Die Vorbereitungsarbeiten für Wimbledon 2025 beginnen etwa am Montag, nach dem Finale 2024. Der Rasen ist zur Schafsbahn geworden: Zwei Wochen lang Reibung und Neustarts, Rutschen und Bremsen mit dem Fuß seitwärts, wie es viele Menschen mittlerweile auf dem Rasen tun Auf der Tennisoberfläche punkteten sie tief und ruinierten oft den Ball Gericht als ob eine Büffelherde sie auf der Flucht vor Raubtieren überquert hätte. Es gibt keine Behandlungen, Ausbesserungen und Nachsaaten, die sich lohnen, und deshalb können diejenigen, die eine Leidenschaft für die Nachveranstaltungen haben, diese ausüben, indem sie beispielsweise einen Besuch im All England Club buchen, sobald der Slam vorbei ist Die Zelte und alle sind gegangen.
Die berühmteste Perimeter-Tour in der Geschichte des Tennis ist fast das ganze Jahr über verfügbar: von zehn Uhr morgens bis sieben Uhr morgens. 15 Pfund allein für das Museum, 27 Pfund mit der begleitenden Führung durch den Club, und man muss sagen, dass die Reiseleiter über die eingefleischten und chronischen Enthusiasten hinaus in der Lage sind, Anekdoten zu erzählen, die den meisten unbekannt sind. Zu den Attraktionen der für Erinnerungsstücke reservierten Räume gehört ein Hologramm von John McEnroe in der Umkleidekabine McGenius mit ein paar grauen Haaren weniger – und für diejenigen, die sich für die Geschichte des Sports begeistern, die viktorianischen Kleider der ersten Gewinner, von der junoesken Dorothea Lambert Chambers bis zur zierlichen Lottie Dod, die zwischen 1887 und 1893 fünf Titel gewann , die erste davon war fünfzehn Jahre alt, schaffte es, im Ersten Weltkrieg eine Meisterin im Golf, Feldhockey, Bogenschießen und eine Rettungsheldin zu werden. Diese dicken und einengenden Kleider, diese Schläger, die wie schlecht gesägte, krumme Mandolinen aussahen, vermitteln nicht nur die pure Leidenschaft britisch für die Bewahrung dessen, was einst, aber auch die unvorstellbaren Schwierigkeiten des Tennisspielens war, als es in seiner heutigen Bedeutung vor einhundertfünfzig Jahren erfunden wurde, während heute Weltraumschläger selbst den negativsten Sonntags-Tennisspieler zum Dribbeln bringen können. Daneben die ikonischsten Uniformen und Werkzeuge der Branche: Sampras‘ Nikes und sein schwarzer Wilson Pro Staff, Federers Bandanas und Anzüge mit goldenen Paspeln, Nadals Weste, Björn Borgs eng anliegendes Poloshirt von Fila und sein Schläger Donnay mit Ledergriff so lange, dass es schien, als müssten zwei Leute es halten.
Wenn New York die Stadt ist, die niemals schläft, findet im Vorort Wimbledon der Slam statt, der niemals schläft. Wenn eine Ausgabe des Turniers endet, wird vom Sports Turf Research Institute ein rund zweihundert Seiten umfassendes Dossier zusammengestellt und den Platzwarten übergeben. Dabei handelt es sich um eine Reihe von Überlegungen zur Instandhaltung der Oberfläche und Tests, mit denen das für den Schutz des berühmtesten grünen Rechtecks der Welt zuständige Team in den Tagen um Weihnachten beginnen muss. Unter den unzähligen Variablen, die es zu berücksichtigen gilt, um den Boden für das folgende Jahr vorzubereiten, müssen Fuchsausflüge berücksichtigt werden: Wimbledon liegt nicht weit von der Haltestelle Southfields entfernt und der Name verrät das Vorhandensein einer so großen Flora und Fauna, insbesondere von der Gegenseite Church Road, wo sich der große Wimbledon-Park erstreckt. Fuchsurin ist schädlich für Weidelgras und Schwingel, er führt zu deren Austrocknung. Dies sind alles Dinge, die Sie lernen können, wenn Sie Wimbledon außerhalb des Turniers besuchen. Danach gibt es eine naturalistische Seite der Welt, die Liebhabern unbekannt ist: Es gibt fünfzigtausend Setzlinge, Stängel, Büsche, Blumenzwiebeln, Pflanzen und Rabatten, die gepflegt, bei Trockenheit ersetzt und gedüngt werden müssen. Der Großteil der Arbeit beginnt am Ende der Saison, in der All-England-Mitglieder etwa im September auf den Spielfeldern des Vereins – mit Ausnahme des Centre Court – gegeneinander antreten können. Der Zeitplan für den Wiederaufbau der Felder rechtzeitig für die nächste Ausgabe wird natürlich von der Zeit bestimmt. Es gibt Jahre, in denen es im Oktober fast jeden Tag regnet und die Gärtner vergeblich auf eine Pause am Himmel warten, um einen Teil der verlorenen Zeit aufzuholen. Der Arbeitsaufwand ist enorm: neunzehn Plätze für den Slam, weitere zweiundzwanzig für das Training. Und sobald die Rechtecke gefräst und die Basis wiederhergestellt sind, muss das Gras gesät und angebaut werden, bevor der allgemeine Winter kommt. Diejenigen, die gut in Mathematik sind, haben herausgefunden, dass, wenn man sie nebeneinander anordnet, alle Wimbledon-Plätze die Fläche des Trafalgar Square bedecken würden. Und sie sind nicht alle gleich: Einige Felder sind das Ergebnis der jüngsten Renovierungen und Renovierungen; andere sind fast so alt wie die ersten Ausgaben des Turniers.
Übrigens: In den Monaten außerhalb des Turniers versucht Wimbledon, sich in etwas anderes zu verwandeln. Ende November gibt es beispielsweise ein Winterfest, das dem gewidmet ist, was die Londoner nicht gewohnt sind: Schnee. Geschäfte, die alpin inspirierte Souvenirs, Eisskulpturen und ähnliches verkaufen. Als der Wetterbericht die ersten Nachttemperaturen nahe dem Nullpunkt ankündigt, haben die Feldspezialisten – sofern es der Regen zulässt – bereits einen Dünger zur Stärkung der Wurzeln und ein Fungizid ausgebracht, um zu verhindern, dass die Luftfeuchtigkeit die neugeborenen Wiesen verfaulen lässt, und wenn es sich dem Ende nähert Jahr, in der Halle, die zum Eingang zum Centre Court führt – derjenige, in dem Kudyard Kiplings oft zitierter Satz über Triumph und Misserfolg, die zwei Betrüger sind, hervorsticht, und erzähle ihn Federer im Jahr 2019 oder Roddick, seinem Opfer im Jahr 2009 – ein sehr schöner Weihnachtsbaum wurde aufgestellt. Wenn Sie sich jedoch zu Festen anderer Zivilisationen hingezogen fühlen, finden Sie zwei Straßen weiter – in der Calonne Road – einen riesigen thailändischen Tempel, den Buddhapadipa. Umgeben von einem fabelhaften Garten ist das Innere eine Explosion von Farben und Spiritualität. Beim Wandern entlang von Gassen und Brücken, inmitten exotischer Vegetation und ohne jegliche Beeinträchtigung durch die nahegelegene westliche Urbanisierung verliert man leicht die zeitliche Orientierung und den Grund, warum man dorthin gegangen ist.
Für diejenigen, die nicht dabei waren, bei Wimbledon, das als Sportereignis verstanden wird, müssen wir leider darauf hinweisen, dass Erdbeeren mit Sahne zwar auch Tradition haben, aber die dort angebauten Erdbeeren in der blassen Sonne nach Gurke schmecken und was wir hastig sagen übersetzt als „Sahne“ ist nicht die gesüßte und geschlagene Milchcreme, die wir gewohnt sind, sondern eine Creme süßliche, flüssige Flüssigkeit, die größtenteils auf dem Boden eines Glases landet und zu inakzeptablen Preisaufschlägen verkauft wird. Es ist daher besser, diesen Hunger zu bewahren und Wimbledon – verstanden als All England Club – zu verlassen und woanders nach Befriedigung zu suchen. Es gibt einen Ort namens The Fox and the Grapes, Der Fuchs und die Trauben, ein Gastropub, in dem der böse Albion versucht, uns dazu zu bringen, unsere Meinung über die ekligen, wenn nicht sogar ekelhaften Alkoholgewohnheiten dieser Insel zu ändern. Die Küche ist tendenziell international, mit einigen Anspielungen auf die Region – Barnsley-Lamm, walisischer Lachs, Yorkshire-Apfelkuchen und eine Auswahl britischer Käsesorten. Und eine anständige Weinkarte, obwohl das beste Angebot – viele Restaurants in der Stadt nutzen es auch – vom Wimbledon Wine Cellar angeboten wird, das seit etwa vierzig Jahren von Andrew Pavli geführt wird. Ein weiterer sehenswerter Ort ist das Black Lamb, das unbedingt definiert werden möchte lokal&wild für die Vorliebe für leicht verarbeitete oder raffinierte Zutaten, die nach Möglichkeit aus der heimischen Flora und Fauna gewonnen werden. Um andere lebenswichtige Organe zu ernähren, gibt es eine sehr gut sortierte Buchhandlung, sie heißt Wimbledon Books und trägt die Farben des Tennis (grün und lila), aber nein, sie verkauft nicht nur die Statistikbände, die der Club seit Jahrzehnten produziert unter der Leitung von Alan Little, einem lebenslangen Bibliothekar und lebendigen Andenken an das Turnier. Andere kleine Juwelen sind im Dorf halb verborgen, wie zum Beispiel die Renovierung eines Pubs aus dem 17. Jahrhundert, dem Rose&Crown.
Wenn Sie beispielsweise sehen möchten, wie ein Bekleidungs- und Schmuckgeschäft am Ende des 19. Jahrhunderts in einem Vorort von London ausgesehen haben könnte, können Sie nach Elys suchen. Oder besser gesagt, suchen Sie nach Bildern der alten Schneiderei, die von Joseph Ely eröffnet wurde, und versuchen Sie zu verstehen, was erhalten geblieben ist Schneiderei & Ausstattung Es wurde 1876 eröffnet. Eigentlich nicht viel: Aber das Lagerhaus steht immer noch an der Ecke Worple Road. Sagt Ihnen dieser Name nichts? Folgen Sie der Straße, bis Sie auf ein grünes Tor stoßen, das eine Backsteinmauer öffnet. Dort befindet sich eine Gedenktafel, die an die erste Ausgabe von Wimbledon erinnert, die auf diesem Gelände stattfand, bis das All England 1922 aufgrund von Kapazitäts- und Erweiterungsproblemen den Austragungsort wechselte. Die ersten Wimbledon-Plätze wurden zu Rasenflächen, auf denen Mittelschulkinder spielten, aber mit ein wenig Fantasie kann man sie immer noch sehen. Wenn Sie die Augen schließen, können Sie außerhalb der Pausen immer noch das Rascheln der Röcke der Vorfahren hören, ohne zu ahnen, dass sie um die wertvollste Trophäe der Welt kämpfen.
