Italiens Basketballmannschaft begann den (schwierigen) Weg zu den Pariser Spielen mit einem Sieg über Bahrain im ersten Spiel der Gruppe B ihres vorolympischen Turniers in San Juan, Puerto Rico: Das Endergebnis war 114-53, mit allen Teilwürfen deutlich zugunsten der Azzurri (19-9: 28-16; 29-17; sogar 38-11 in der letzten Halbzeit). Das Finale +61 ist kein Rekord in der Geschichte der Basketballnationalmannschaft, Angesichts der Tatsache, dass das unglückliche Irland 1979 einen Rückstand von 79 Punkten auf die damalige Azzurra hinnehmen musste und die Annalen auch ein Plus von +66 gegenüber der Schweiz verzeichnen (es war 1987: An diesem Tag in Forlì wurde Antonello Riva Italiens bester Torschütze aller Zeiten ein Spiel, Anstieg auf 46) und ein +64 im Jahr 2005 gegen Georgia. Aber ein so großer Sieg ist immer noch ein guter Anfang, nachdem man dem Gegner das richtige Maß gegeben hat in einem kurzen Turnier mit klaren Urteilen, bei dem es darum geht, der Perfektion nahe zu kommen und vor allem eine hohe Konzentration gegen alle zu bewahren.
Ein Spiel, das ernst genommen wird, auch wenn die Prognose günstig ist
Wenn man die Zahlen betrachtet, ist das der positive Aspekt Italien nahm ein Spiel ernst, in dem die Chancen zu seinen Gunsten standen. Nach einem ungenauen Start (aber auf der anderen Seite war es noch schlimmer) stieg Azzurra wieder in den Sattel, erzielte schnell einen zweistelligen Vorsprung (16-4, 19-6) und investierte auch die richtige Menge Energie in die Verteidigung. Bahrain sah seinen besten Spieler, den eingebürgerten Amerikaner Wayne Chisu, sofort durch Fouls eingeschränkt und war zu Beginn des zweiten Viertels mit einem 8:0-Lauf verblüfft (27:9). Nachdem jedoch dieser große Vorsprung aufgebaut war, verringerte die Nationalmannschaft ihre Intensität und nahm es auf die leichte Schulter, was den einzigen Fehler des Spiels zur Folge hatte: Ein 10:3-Flash belebte den Gegner (30:19), aber es war nur ein Flash, denn danach Nach der Aufklärungspause von Trainer Pozzecco kehrte die Mannschaft mit der richtigen Einstellung zurück. Von da an war es so ein Monolog, mit dem Vorteil, dass er unaufhaltsam wuchs.
Auf individueller Ebene hat jeder gepunktet
Die Kleinheit des Gegners – in dessen Reihen der dreißigjährige Hasan die „Attraktion“ war, breiter als lang, aber in der Lage, das Feld mit Würde zu halten – vergrößerte Italiens Zahlen bestmöglich: Die Nationalmannschaft erzielte eine Gesamteffizienz von 60 % (41 % Dreier, 71 % Zweier) und kontrollierte den Luftraum, indem er 45 Rebounds holte (+21 im spezifischen Punkt). Die Assists-Zahl ist sensationell, wie Pozzecco sagen würde: 39; aber vielleicht war der FIBA-Detektor weitärmelig. Auf individueller Ebene punktete jeder, wobei Melli und Gallinari (jeweils 14 Punkte) den Löwenanteil holten, gefolgt von Abass (11) sowie Caruso und Bortolani, den beiden normalerweise weniger beschäftigten, die in wenigen Minuten ihre einstmals 11 geschrieben hatten auf dem Spielberichtsbogen.
Der erste Schritt ist getan
Der erste Schritt ist also getan: Mehr als Training sollte es eigentlich nicht sein, und am Ende war es so. Pozzecco spricht jedoch von persönlicher Nervosität in der Anfangsphase: „Wir haben nicht gut gespielt, was wir dann auch getan haben.“ Wir haben großen Respekt vor allen unseren Gegnern und das war auch heute Abend so. Ich bin froh, dass die Jungs 40 Minuten lang aggressiv gespielt haben, Druck ausgeübt und genau das getan haben, was wir vorbereitet hatten. Jetzt blicken wir zuversichtlich nach vorne und denken an Puerto Rico. Wir sind wegen eines Traums hier und wollen ihn wahr werden lassen.“
Jetzt wird die Messlatte höher gelegt
Die Messlatte wird tatsächlich höher gelegt: In der Nacht von Donnerstag, dem 4., auf Freitag, dem 5., wird es eine Herausforderung gegen die Heimmannschaft geben, um die Spiele für das Halbfinale (in unserem Fall bereits gewonnen) am Samstag, den 6., festzulegen Basierend auf den Ergebnissen der Gruppe A werden wir es sofort oder in einem möglichen Finale finden, wenn Litauen – theoretisch der Gegner, den es zu schlagen gilt, um Paris zu verdienen. Es spielt jedoch keine große Rolle: Früher oder später müssen wir uns damit auseinandersetzen und versuchen, es zu überwinden. Das Gesetz vorolympischer Turniere – bei dem Turnier in Athen steht Slowenien mit dem faulen Luca Doncic bereits mit dem Rücken zur Wand, nachdem es hart gegen Kroatien verloren hat – ist sehr einfach und erlaubt keine Fehler bestimmten Punkt weiter.
