Die Lsst-Kamera und das bei SLAC (USA) zusammengestellte Kamerateam fotografierten im sauberen Testraum. Bildnachweis: Jacqueline Ramseyer Orrell/Slac National Accelerator Laboratory
Alles bereit, das Mega-„Cheese!“ festzuhalten. des Kosmos. Die innovative 3200 Megapixel Lsst-Kamera – 3,2 Milliarde von Pixeln – ist endlich am Standort des Vera C. Rubin-Observatoriums auf dem Cerro Pachón in Chile angekommen. Ab Ende 2025 werden detaillierte Bilder des Himmels aufgenommen – für die Lsst (Legacy Survey of Space and Time). ) Beobachtungskampagne der südlichen Hemisphäre über einen Zeitraum von zehn Jahren und schuf die umfassendste Vision in Zeitraffer unseres Universums jemals produziert wurde.
Die LSST-Kamera – praktisch die größte Digitalkamera der Welt – wurde im SLAC National Accelerator Laboratory in Menlo Park, Kalifornien, gebaut, und ihre Fertigstellung wird nach zwei Jahrzehnten Arbeit neue Wege für die kosmische Erforschung eröffnen. Die Lsst-Kamera ist so groß wie ein Auto und mit unglaublicher Empfindlichkeit und Auflösung ausgestattet. Sie wird am Vera Rubin-Teleskop installiert und liefert dank ihrer Brennebene detaillierte Bilder mit einem enormen Sichtfeld, das siebenmal größer ist als der Vollmond bestehend aus 189 CCD-Sensoren, die in einer annähernd quadratischen Form mit abgeschnittenen Ecken angeordnet sind.
Mit der Lsst-Kamera wird das Rubin-Observatorium neue Entdeckungen in vielen Bereichen der Astrophysik ermöglichen, darunter die Erforschung der Natur der Dunklen Materie und Dunklen Energie, die Kartierung der Milchstraße, die Beobachtung des Sonnensystems und Himmelsobjekte unterschiedlicher Helligkeit oder Position. „Die Ankunft der hochmodernen LSST-Kamera in Chile bringt uns der Wissenschaft, die sich heute um die wichtigsten Fragen der Astrophysik dreht, enorm näher“, sagt er Kathy Turner, Progamm Manager des US-Energieministeriums für das Rubin-Observatorium.
Angesichts der Größe und Zerbrechlichkeit der Kamerakomponenten war die Reise von Kalifornien nach Chile nicht gerade ein Spaziergang. Das Slac-Team leitete den Containertransportprozess, kontrollierte – dank der sowohl am Kamerarahmen als auch am Fahrzeug selbst vorhandenen Rekorder – Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Vibrationen und Beschleunigungen während der gesamten Dauer der Reise und verfolgte jede Bewegung dank eines GPS-Lokalisierungssystem.
Blick auf das Rubin-Observatorium bei Sonnenuntergang. Das 8,4-Meter-Teleskop, ausgestattet mit der weltweit höchstauflösenden Digitalkamera, wird 10 Jahre lang ununterbrochen detaillierte Bilder des Himmels der südlichen Hemisphäre aufnehmen und so eine noch nie dagewesene Zeitrafferansicht des Universums erstellen. Bildnachweis: Olivier Bonin/SlacNational Accelerator Laboratory
Sicher im Container transportierte die Lsst-Kamera dann an Bord eines Fahrzeugs, das mit einem speziellen Luftfederungssystem ausgestattet war, zum Flughafen von San Francisco, wo sie am Morgen des 14. Mai auf einen Charterflug einer Boeing 747 nach Chile verschifft wurde, wo sie als nächstes landete Tag am Flughafen Arturo Merino Benítez in Santiago, dem nächstgelegenen Flughafen zum Observatorium, der für die Unterbringung eines Frachtflugzeugs dieser Größe geeignet ist. Am selben Abend befand sich die Kamera im bewachten Tor am Fuße des Cerro Pachón. Am nächsten Morgen legte er in etwa fünf Stunden die letzte Etappe seiner Reise zurück – 35 Kilometer kurvenreiche Schotterstraße bis zum Gipfel des Cerro Pachón, auf fast 2700 Metern über dem Meeresspiegel.
Nach ihrer Ankunft im Gebäude des Observatoriums wurde die Kamera sofort in den Reinraum des Observatoriums gebracht – eine kontrollierte Umgebung ohne Luftschadstoffe – und dort inspiziert Inbetriebnahmeteam um seinen Zustand und das Fehlen von Anzeichen unerwarteter Belastung zu überprüfen. „Unser Ziel war es, sicherzustellen, dass die Kamera nicht nur überlebt, sondern auch in einwandfreiem Zustand ankommt“, erklärt er Kevin Reil, Wissenschaftlerin bei Vera Rubin. „Die ersten Hinweise, einschließlich der gesammelten Daten Datenlogger, Die Beschleunigungs- und Stoßsensoren zeigen, dass wir unser Ziel erreicht haben.“
Die vom US-Energieministerium und der National Science Foundation finanzierte LSST-Kamera ist die letzte, entscheidende Komponente des Simonyi Survey Telescope des Rubin-Observatoriums. Sobald alle Tests im Reinraum des Observatoriums bestanden sind – ein Vorgang, der mehrere Monate dauern wird – wird er zusammen mit dem 8,4-Meter-Primärspiegel, dessen Aluminisierung kürzlich abgeschlossen wurde, und dem 3-Meter-Sekundärspiegel am Teleskop installiert Spiegel. 0,4 Meter. „Die Mitnahme der Kamera zum Gipfel war das letzte wichtige Puzzleteil“, schließt er Victor Krabbendam, Projektmanager des Rubin-Observatoriums. „Da Rubin vollständig physisch vorhanden ist, sind wir auf dem besten Weg zur transformativen Wissenschaft von LSST.“
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