In diesem Jahr feiert das Hubble-Weltraumteleskop (HST) der NASA den 34. Jahrestag des weltweit ersten weltraumgestützten optischen Teleskops, das den wissenschaftlichen Weg für das James Webb-Weltraumteleskop (JWST) der NASA ebnete. Das Hubble-Teleskop startete am 24. April 1990 an Bord der Raumfähre Discovery und wurde einen Tag später, am 25. April, eingesetzt.
Als HST auf den Markt kam, revolutionierte es die Astronomie. Mit mehr als 1,6 Millionen Beobachtungen trug es zur Erforschung des Kosmos bei und machte atemberaubende, beeindruckende Bilder unseres Universums. Sein Einfluss auf unser Verständnis des Universums, da es neue Geheimnisse aufdeckte, bildete eine ergänzende Bühne für die Beobachtungen des JWST. Die beiden Observatorien können nun Daten kombinieren und Astronomen gleichzeitig einen spektakulären und detaillierten Blick auf das Universum ermöglichen.
HST hat nicht nur einige der größten Unbekannten über das Universum beantwortet, wie etwa die Bestimmung seines Alters – heute ist es etwa 13,8 Milliarden Jahre alt – es hat auch Planetenforscher, Astronomen und Astrophysiker herausgefordert, die größten astronomischen Fragen zum Geheimnis des Weltraums zu stellen.
Das HST hat auch eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung von Forschungsmöglichkeiten für Wissenschaftler und Studenten an der School of Earth and Space Exploration der Arizona State University gespielt, und die ASU baut mit dem JWST weiterhin auf diesem Erbe auf.
ASU Regents Professor Rogier Windhorst von der School of Earth and Space Exploration ist Co-Forscher und interdisziplinärer Wissenschaftler für JWST, zusammen mit dem Forschungswissenschaftler Rolf Jansen, dem assoziierten Forschungswissenschaftler Seth Cohen und einem Team aus ASU-Postdoktoranden, Studenten und Doktoranden.
Windhorsts Kosmologiegruppenvorschlag „DARK SKY“ wurde kürzlich vom JWST General Observer Program des Space Telescope Science Institute (STScI) für Zyklus 3 ausgewählt. Das dreijährige Programm wird den Himmelshintergrund aus dem gesamten verfügbaren JWST-Bildarchiv analysieren, um Einschränkungen festzulegen sehr schwaches Zodiakallicht von Kometenstaub auf Populationen schwacher Sterne und Galaxien und die Natur des diffusen extragalaktischen Hintergrundlichts.
DARK SKY ist die Webb-Fortsetzung des Hubble SKYSURF-Projekts der Kosmologiegruppe. Mit 110.000 Bildern und über 1.050 Stunden Teleskopzeit ist es das bislang umfangreichste Webb-Programm.
„In den letzten drei Jahrzehnten hat Hubble uns auf eine noch nie dagewesene Weise die Augen für das Universum geöffnet und der Menschheit gezeigt, wo wir im Kosmos stehen, wo wir herkommen und wie unsere Zukunft aussehen wird“, sagte Windhorst. „In den nächsten Jahrzehnten wird Webbs exquisite Nachtsicht dies auf viele unerwartete Arten erweitern.“
Wissenschaftler der Arizona State University waren Teil der drei Jahrzehnte währenden Reise des HST und treiben die Weltraumteleskopforschung durch Datenerfassung und Bilder weiter voran. Die Interpretation und Implikationen der HST-Daten haben den Grundstein für das James Webb-Weltraumteleskop gelegt, das im Dezember 2021 gestartet wurde, und tragen weiterhin zu unserem Verständnis des Universums bei.
Da HST am 24. April 2024 sein 34-jähriges Bestehen feiert, stellen wir einige der Entdeckungen vor, die von Wissenschaftlern der ASU gemacht wurden.
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Adlernebel, 1995.
Foto mit freundlicher Genehmigung der NASA, ESA, STScI, J. Hester und Paul Scowen, ASU
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Hubble Ultra Deep Field, 2014.
NASA, ESA, H. Teplitz und M. Rafelski (IPAC/Caltech), A. Koekemoer (STScI), ASU, Z. Levay (STScI).
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Die Säulen der Schöpfung werden in der Nahinfrarotlichtansicht des James Webb-Weltraumteleskops der NASA in einem Kaleidoskop aus Farben hervorgehoben. Die Säulen sehen aus wie Bögen und Türme, die aus einer Wüstenlandschaft ragen, sind jedoch mit halbtransparentem Gas und Staub gefüllt und verändern sich ständig. Dies ist eine Region, in der sich junge Sterne bilden – oder gerade erst aus ihren staubigen Kokons geschlüpft sind, während sie sich weiter bilden.
Bild von NASA ESA, STScI
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Wie ein Feuerwerk am 4. Juli sieht eine junge, glitzernde Ansammlung von Sternen aus wie ein Luftausbruch. Der Sternhaufen ist von Wolken aus interstellarem Gas und Staub umgeben – dem Rohstoff für die Entstehung neuer Sterne. Der 20.000 Lichtjahre entfernte Nebel im Sternbild Carina enthält eine zentrale Ansammlung riesiger, heißer Sterne namens NGC 3603.
Foto von NASA, ESA, R. O’Connell (Univ. of Virginia), F. Paresce (Nationales Institut für Astrophysik, Italien), E. Young (Universities Space Research Association/Ames Research Center), WFC3 Science Oversight Committee und Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Hubble-Bilder und weitere Informationen zum HST finden Sie auf der Hubblesite der NASA.
