Olympische Spiele Paris 2024: Thomas Ceccon träumt von einer Goldmedaille

Thomas Ceccon Wer gewinnt zwei Rennen innerhalb von sieben Minuten, wer siegt drei Weltgoldmedaillen und zwei Olympiamedaillen, der 33 Jahre nach Giorgio Lambertis Leistung einen Weltrekord aufstellt. Der seine Gegner zum Schweigen bringt, der mit seinen Teamkollegen in der Staffel streitet, der „Henker, der aufgibt“ postet und sich dann entschuldigt („Ich kannte die historische Konnotation des Satzes nicht“).

Thomas Ceccon, der von morgens bis abends atmet, isst, denkt, schwimmt und sich seiner Obsession bewusst ist: „Es ist das Einzige, was mir Zufriedenheit gibt.“ Ohne Schwimmbad geht es mir schlecht. Ob es Ihnen gefällt oder nicht, Ceccon – aus Vicenza, 23 Jahre alt, Weltrekordhalter im 100-Meter-Rücken – ist der Star des italienischen Schwimmsports. Aus mindestens drei Gründen. Das erste liegt auf der Hand: In den letzten drei Jahren hat niemand so viele Einzelrennen und Staffeln gewonnen wie er. Das zweite, technischere: Ceccon ist ein vielseitiger Spieler, der drei verschiedene Stile gut beherrscht, ein „seltenes Tier“ in einem Kontext wie dem italienischen, wo die Besten dazu neigen, sich auf eine einzige Spezialität zu konzentrieren. Der dritte Grund hat mit dem Charakter des Jungen zu tun: jemand, der, wie seine Mutter in einem Interview sagte, „nicht der Leckertyp“ ist.

Hat es Ihnen geholfen, durch einen starken Charakter hervorzustechen, oder hat es Ihnen Probleme bereitet? Auf jeden Fall zunächst Probleme (Bei seinem Debüt in der Nationalmannschaft wurde er Opfer von Mobbing, Hrsg.). Ich war 16-17 Jahre alt und habe diese 27 geschlagen … Für sie war es nicht angenehm und ich verstehe es, sie würden sich auch gegen mich wenden, wenn ich gegen ein Kind verlieren würde. Dann erkannten sie mit der Zeit, dass ich stärker war und die Dinge sich änderten.

Er hat viele Jahre mit demselben Trainer, Alberto Burlina, zusammengearbeitet. Stimmt es, dass der Trainer als Teenager davon gestürmt ist und sie allein im Pool zurückgelassen hat? Es ist ein paar Mal passiert. In den ersten Jahren war er viel gemeiner, er hat mich für jeden Fehler beschimpft. Die Beziehung zwischen uns veränderte sich, als mir klar wurde, dass ich nicht schwimme, um ihm oder Mama und Papa zu gefallen, sondern für mich selbst. An einem bestimmten Punkt auf dem Weg muss man das verstehen, sonst ist es besser aufzuhören.

Am Ende der WM 2023 sagte er, er werde keinen einzigen Tag Urlaub nehmen, weil es Arbeit zu erledigen gäbe. Ähnlich begründete Jannik Sinner seinen Verzicht auf das Sanremo-Festival. Champions wurden nicht durch Urlaub zu Champions. Ich werde vielleicht nie aufhören, weil ich gerne schwimme, aber der Punkt ist, dass man Opfer bringen muss, wenn man ein Ziel erreichen will. Und ich will es. Das Ziel ist eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris.

Haben Sie sich bereits entschieden, an welchen Rennen Sie teilnehmen werden? Sogar meine Eltern fragen mich das (lächelt, Hrsg.). Den 100-Meter-Rücken werde ich auf jeden Fall machen. Dann gäbe es zusätzlich zu den Staffeln noch die 200 m Rücken, die 100 m Delphin und die 100 m Freistil. Aber ich kann nicht alles machen, sonst riskiere ich, mich auf viele Wettbewerbe vorzubereiten und keinen einzigen zu gewinnen. Stattdessen mache ich lieber wenig, aber gut.

Und hast du dich für den Look entschieden? Wird er den Schnurrbart wie bei den letzten großen Anlässen behalten? Nein, nein, kein Schnurrbart. Auch weil es mittlerweile viele Leute machen und es nicht mehr neu ist.

Bei den Spielen in Tokio erlebte er zum ersten Mal den Terror vor dem Wettkampf. Haben Sie Angst, dass es wieder in Paris landen könnte? Ja, ich habe es, und leider ist es ein Aspekt, der schwer zu kontrollieren ist. Zur Vorbereitung versuche ich mir die Situationen vorzustellen, die Rennen in meinem Kopf zu simulieren.

In diesem Jahr musste er wegen einer Fingerverletzung auf die Weltmeisterschaft in Doha verzichten. Ich hatte bereits Zweifel, weil ich wusste, dass es eine Weltmeisterschaft auf mittlerem bis niedrigem Niveau werden würde, aber dann löste die Verletzung alle Zweifel auf. Ich war ein wenig enttäuscht. Zum einen, weil ich mit Zeiten, in denen ich tausendmal geschwommen bin, hätte gewinnen können, und zum anderen aus wirtschaftlichen Gründen: Beim Schwimmen gilt: Je mehr man an Wettkämpfen teilnimmt, desto mehr Geld nimmt man mit nach Hause.

Wie war es, die Meisterschaft vom Sofa aus zu verfolgen? Ich bin super leidenschaftlich, ich verpasse kein Rennen … Und jedes Mal, wenn die Kommentatoren sich an meine Abwesenheit erinnerten, war ich genervt. Das Positive ist, dass ich mich mental ausgeruht habe. Die Teilnahme an einer Weltmeisterschaft bedeutet, sich selbst zu hinterfragen, wenn es nicht so läuft, wie man es geplant hat, sind beunruhigende Gedanken vorprogrammiert.

In den letzten drei Jahren hatte er immer zwischen Januar und Februar, der Zeit, in der er das „Benzin“ in seinen Körper pumpen musste, das für die gesamte Saison reichen musste, einige Probleme. Vor der Verletzung hatte ich Fieber und Husten. Das Problem ist, dass es mir schwerfällt, mich zu erholen, wenn es mir nicht gut geht, ich sehr langsam schwimme, mein Kopf voller Zweifel ist und jede Runde zur Qual wird.

Wo liegen die Stärken in diesen Momenten? Die innere Ruhe eines professionellen Schwimmers hängt davon ab, wie er sich im Becken bewegt. Wenn etwas schief geht, hat man keine Lust mehr aufs Training und alles wird schwarz. Auch ich habe Anfang des Jahres solche Momente erlebt.

Im Sport und insbesondere beim Schwimmen ist das Problem der psychischen Gesundheit präsent. Alle Großen mussten aufhören. Es passierte Michael Phelps, Caeleb Dressel, Adam Peaty … Champions, die jahrelang dominierten und sich ab einem bestimmten Punkt zum Sieg gezwungen fühlten, weil ein zweiter Platz das, was sie zuvor erreicht hätten, zunichte gemacht hätte. Die Erwartungen anderer wiegen, aber das Problem liegt immer in dir selbst. Dressel erklärte: „Ich ging wieder ins Wasser, als mir klar wurde, dass Schwimmen nicht alles ist.“

Und wie lebt sie es? Für mich ist Schwimmen jetzt alles. Besessenheit hat zwei Seiten: Auf der einen Seite treibt sie einen dazu, hart zu arbeiten, um das Ziel zu erreichen, auf der anderen Seite fühlt man sich schlecht, wenn man aus dem einen oder anderen Grund keinen Erfolg hat.

Apropos Phelps: Vergleiche mit dem „Baltimore-Hai“ haben sie schon immer gestört, aber dann war er es selbst, der sie gemacht hat … Und ich war zufrieden. Phelps ist seit meiner Kindheit mein Idol. Ich habe alles gelernt, indem ich mir seine Videos angesehen habe. und es war ein unbeschreibliches Gefühl, ihn über mich reden zu hören. Was er im Sport getan hat, hat niemand getan.

Stimmt es, dass Sie einer der wenigen Schwimmer sind, die sich nicht am ganzen Körper rasieren? Ich habe mir in Tokio die Arme rasiert und es seitdem nicht mehr gemacht. Es ist, als wäre es eine zusätzliche Ressource, die ich für wirklich wichtige Anlässe aufbewahre.

Sie sagte, die Person neben ihr müsse eine Sportlerin sein, sonst könne er sie nicht verstehen … Im Moment bin ich nicht verlobt, aber ich denke, dass nur eine Sportlerin oder ein reiferes Mädchen, das bereits berufstätig ist, das Leben und die Opfer, die ich bringe, verstehen könnte.

Gilt die gleiche Regel auch für Freundschaften? Ich habe keine Freunde wie „Lass uns etwas trinken gehen“. Ein paar davon habe ich aus meiner Schulzeit behalten, die anderen stammen alle aus der Welt des Schwimmens.