Unglaubliche Science-Fiction-Fantasy-Bilder vom Jet Propulsion Lab der NASA.
Sittin’ On the Dock of the Bay
Die NASA hat gerade atemberaubende neue künstlerische Eindrücke eines extrem reflektierenden Lavasees auf der Oberfläche des Jupitermondes Io veröffentlicht.
Der generierte Clip, der letzte Woche vom Jet Propulsion Lab der Raumfahrtbehörde veröffentlicht wurde, ist kein tatsächliches Filmmaterial, das von einem Raumschiff aufgenommen wurde. Dennoch ist es eine wunderschöne Darstellung dessen, wie die Aussicht aussehen würde, wenn man am Ufer des 124 Meilen langen Loki Patera auf dem Mond stünde, einem magmagefüllten See mit übersäten Inseln.
Aber es ist nicht gerade ein Urlaubsziel am See, wie wir es auf der Erde kennen. Die Oberflächentemperaturen des Mondes betragen durchschnittlich frostige -202 Grad Fahrenheit, während die vielen Vulkane 3.000 Grad Fahrenheit erreichen können.
Obsidiansee
Io umkreist Jupiter in einer Entfernung von nur 217.000 Meilen über den Wolkendecken des Planeten – was etwas weiter ist als die Entfernung zwischen Mond und Erde.
Der Durchmesser von Jupiter ist jedoch etwa elfmal so groß wie der der Erde, was bedeutet, dass der Gasriese im Hintergrund aufragt, wenn man am Rande des Loki Patera-Sees steht, wie im neuesten Video der NASA zu sehen ist.
Die JPL-Animation nutzt Daten, die von der NASA-Raumsonde Juno gesammelt wurden, die im Dezember und Februar dieses Jahres extrem nahe am einsamen Mond vorbeiflog und dabei bis auf nur 930 Meilen an seine Oberfläche herankam.
„Ich bin einfach übersät mit Vulkanen, und wir haben einige davon in Aktion gesehen“, sagte Junos Hauptermittler Scott Bolton während einer Pressekonferenz am 16. April. „Wir haben auch einige großartige Nahaufnahmen und andere Daten von einem 200 Kilometer langen Lavasee namens Loki Patera erhalten.“
Dank seiner extrem reflektierenden Oberfläche hat der See seit langem Astronomen fasziniert. Doch im Gegensatz zu den Gewässern auf der Erde beruht sein Glitzern auf ganz anderen Eigenschaften.
„Es gibt erstaunliche Details, die diese verrückten Inseln zeigen, eingebettet in die Mitte eines potenziell magmahaltigen Sees, der von heißer Lava umrandet ist“, fügte Bolton hinzu. „Die spiegelnde Reflexion, die unsere Instrumente vom See aufgezeichnet haben, deutet darauf hin, dass Teile der Oberfläche von Io so glatt wie Glas sind und an vulkanisch erzeugtes Obsidianglas auf der Erde erinnern.“
Steeple Chase
Abgesehen von einem faszinierenden See haben Junos Beobachtungen es Wissenschaftlern auch ermöglicht, die Form eines äußerst ungewöhnlichen „Steeple Mountain“ zu ermitteln, der scharf aus der ansonsten glatten Oberfläche von Io herausragt.
Die Daten könnten Licht auf eines der größten Geheimnisse des Sonnensystems werfen: Wie Jupiter entstand. Jüngste Juno-Beobachtungen haben die Theorie gestützt, dass Wassereismaterial während seiner Entstehung und Entwicklung schwere Elemente anzog.
Doch es bleiben noch viele Geheimnisse rund um den Gasriesen bestehen. Am 12. Mai wird Juno seinen 61. Vorbeiflug am Planeten unternehmen – eine unermüdliche Anstrengung, die zu einigen dramatischen und noch nie dagewesenen Ausblicken geführt hat.
Mehr über mich: NASA-Raumsonde fliegt so nah an Io vorbei, dass sie Vulkanausbrüche sehen kann
