SAN ANTONIO – April ist der Monat der Sensibilisierung für die zweite Chance, und Jaime Lopez Jr. macht das Beste daraus.
Lopez, der früher wegen schweren Raubüberfalls verhaftet wurde, ist jetzt wieder im Berufsleben, geht zur Schule und nimmt an einem NASA-Programm teil.
„Ich habe im Laufe meiner Karriere verschiedene Kochberufe ausgeübt“, sagte Lopez.
„Und das ist seitdem Ihr Anlaufpunkt?“ fragte John Paul Barajas von KSAT.
„Ja, sicher, das ist meine Hauptbeschäftigung“, antwortete Lopez.
In Lopez‘ Geschichte geht es um viel mehr, als nur darum, einen Job als Koch bei NOLA Brunch and Beignets zu bekommen. Es war erst der Anfang seiner zweiten Chance.
„Als ich mit Methamphetamin in Berührung kam, ging es bergab“, sagte Lopez.
Im Jahr 2016, als er 22 Jahre alt war, begann er mit Drogenmissbrauch zu kämpfen.
„Ich hatte eine Episode einer drogeninduzierten Psychose und von da an gab es keine Grenzen mehr. Ich hatte Wahnvorstellungen“, sagte Lopez.
Im Januar 2019 wurde Lopez wegen schweren Raubes und Diebstahls festgenommen.
„Die Task Force der Gang Unit ist auf mich zugekommen. Ich glaube, es war die Bandeneinheit, weil sie mit gefährlichen Personen zu tun hat, und ich wurde damals als gefährliche Person eingestuft“, sagte Lopez.
Er verbrachte 18 Monate im Gefängnis und sagte, seine Zeit hinter Gittern und in der Reha habe in ihm den Wunsch geweckt, sich zu ändern. Als er die Geburt seines ersten Kindes verpasste, wurde ihm klar, dass er sich ändern musste.
„Ich hatte viel Hilfe“, sagte Lopez.
Lopez arbeitet jetzt nicht nur, sondern nimmt auch an Kursen am St. Philip’s College teil und sammelt umfassende Kenntnisse im MINT-Bereich
„Ich habe derzeit einen Notendurchschnitt von 3,6. Ich bin auf dem besten Weg, meinen Abschluss mit Auszeichnung zu machen“, sagte er.
Seine Arbeit verschaffte ihm einen Platz im NASA Community College Aerospace Scholars-Programm, das ihn mit der Organisation einer Reise zum Mars für Astronauten beauftragte.
„Am ersten Tag spreche ich sofort mit NASA-Mitarbeitern. Ich mache Veranstaltungen. Ich nehme an Meetings teil und sie sind sehr ermutigend. Sie geben einem ein Gefühl der Inspiration“, sagte Lopez.
Er hofft, im Jahr 2025 seinen Abschluss am St. Philip’s College zu machen und seine Ausbildung an der UT Austin fortzusetzen. Sein Ziel ist ein Praktikum bei der NASA.
„Warum war es für Sie so wichtig, sich an uns zu wenden, weil Sie wussten, dass wir Geschichten über Ihre bewegte Vergangenheit geschrieben haben?“ fragte Barajas.
„Viele Menschen haben eine schwierige Vergangenheit hinter sich und werden zu ihren eigenen schlimmsten Feinden. Bevor sie versuchen, etwas Großes zu erreichen, zweifeln sie an sich selbst“, antwortete Lopez.
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