– Die erste Frau, die zum Mond fliegen soll, hat einen der ersten Bäume, die aus Samen gewachsen sind, kürzlich dorthin geflogen.
NASA-Astronautin Christina Koch überreichte am Mittwoch (24. April) einen Setzling einer Loblolly-Kiefer „Moon Tree“ in ihrem Heimatstaat North Carolina. Der Baum entstand als einer von mehr als 1.000 Samen, die im Jahr 2022 auf der unbemannten Artemis-I-Mission der NASA um den Mond geflogen wurden.
„Mit der heutigen Pflanzung eines Artemis-Mondbaums im Herrenhaus des Gouverneurs legt North Carolina den Grundstein für die Erforschung künftiger Generationen“, sagte Koch, der Ende 2025 als Mitglied der Artemis-II-Besatzung starten soll.
Kochs Präsentation war eine der ersten Lieferungen an eine neue Generation von Moon Tree-Verwaltern, die die NASA aus dem ganzen Land ausgewählt hat. Kochs Alma Mater, die White Oak High School in Jacksonville, North Carolina, ist ein weiterer ausgewählter Empfänger.
„Früher habe ich davon geträumt, durch die Kiefern in den Weltraum zu fliegen, und so war es einfach ein wirklich tolles Symbol für unser Engagement für North Carolina, North Carolinas Engagement für die NASA und all die tollen Universitäten hier, die Menschen hervorbringen.“ für die Luft- und Raumfahrtindustrie”, sagte Koch laut The Daily News, der Lokalzeitung in Jacksonville. „Die ganze Artemis-Generation, die hierher kommt und von der wir es kaum erwarten können, sie bei der Erforschung des Weltraums zu sehen.“
Zusätzlich zu den Loblolly-Kiefern, die in North Carolina beheimatet sind, transportierte die Raumsonde Orion, die auf der Artemis I flog, auf ihrer 25-tägigen Reise über 270.000 Meilen (435.000 Kilometer) auch Bergahorn-, Amberbaum-, Douglasien- und Riesenmammutbaumsamen . Zurück auf der Erde überwachte der Forstdienst des US-Landwirtschaftsministeriums, dass die Samen keimten und zu Setzlingen heranwuchsen, die dann als Artemis-Mondbäume verbreitet wurden.
Im August 2023 rief die NASA interessierte Bildungs- und Gemeinschaftsorganisationen dazu auf, sich für die Züchtung eines Mondbaums zu bewerben. Die Raumfahrtbehörde wählte die Empfänger aufgrund ihrer Fähigkeit zur Pflege der verschiedenen Baumarten und ihrer Position aus, das Wachstum des Baumes als Instrument zur Öffentlichkeitsarbeit in ihrer Nachbarschaft, Stadt oder ihrem Bundesstaat zu nutzen.
„Gemeinsam werden die NASA und der Forstdienst den Gemeinden in unserem Land ein Stück Wissenschaftsgeschichte liefern“, sagte Mike Kincaid, stellvertretender Administrator des Büros für STEM-Engagement (Naturwissenschaften, Ingenieurtechnik und Mathematik) der NASA. „Durch diese Partnerschaft haben zukünftige Entdecker, Wissenschaftler und Umweltschützer die Möglichkeit, diese Artemis-Artefakte in der Gemeinschaft, in der sie leben, arbeiten und lernen, zu pflegen und sich von ihnen inspirieren zu lassen.“
Die NASA benachrichtigt die ausgewählten Institutionen in Wellen, wobei die erste jetzt im Gange ist, gefolgt von Gruppen im Herbst dieses Jahres, im Frühjahr 2025 und im Herbst 2025. Die Agentur plant, die Empfänger auf ihrer Website zu dokumentieren und dabei die Baumarten zu vermerken die sie erhalten haben, und ihren Pflanzzyklus.
Moon Tree-Gastgeber werden ab diesem Sommer auch dazu eingeladen, bei vierteljährlichen virtuellen Treffen mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten.
Eine vollständige Liste der ersten, fast 50 Empfänger, muss noch veröffentlicht werden, aber laut a https://twitter.com/MCAKodiaks/status/1783586602968854945Die Mary Chapa Academy in Greenfield, Kalifornien, erhielt am Donnerstag (25. April) einen Setzling.
Die Idee für die Artemis-I-Mondbäume entstand aus einem ähnlichen Projekt des Piloten des Apollo-14-Kommandomoduls Stuart Roosa, der 1971 als ehemaliger Rauchspringer des Forstdienstes mit Hunderten von Baumsamen in seinem persönlichen Wunschpaket zur Mondmission startete . Die Sämlinge des Apollo-Mondbaums wurden überall in den USA gepflanzt, und viele wurden Teil der Zweihundertjahrfeier des Landes im Jahr 1976.
„Eines Tages wird eine neue Ära der Mondbäume in Gemeinden in ganz Amerika auftauchen“, sagte Bill Nelson, Administrator der NASA. „Die NASA bringt den Geist der Erforschung zurück auf die Erde, denn der Weltraum gehört allen. Die Artemis-Generation wird diese Keimlinge hervorbringen, die in den kommenden Jahren ein fruchtbarer Boden für Kreativität, Inspiration und Entdeckungen sein werden.“
