NASA und U of I schließen sich für die Agrarforschung zusammen

URBANA – Das NASA Acres-Konsortium, das Technologie aus dem Weltraum mit der Landwirtschaft hier auf der Erde verbindet, umfasst Dutzende Partner, aber sein leitender Wissenschaftler ist Kaiyu Guan von der University of Illinois.

NASA-Beamte besuchten U of I am Dienstag, um die weitere Partnerschaft zu besprechen, insbesondere im Hinblick auf die Bewältigung von Ernährungsunsicherheit und landwirtschaftlichen Herausforderungen.

Vertreter von Gruppen, die direkt mit Landwirten zusammenarbeiten – wie das Illinois Farm Bureau, die Soybean Association und die Corn Growers Association – hatten ebenfalls Gelegenheit, an dem Gespräch teilzunehmen, worüber Guan begeistert war.

„Wenn wir bereits NASA-Daten haben, wenn wir über die Werkzeuge verfügen, wie können wir diese dann tatsächlich in die Hände der Landwirte bringen, um eine echte Wirkung vor Ort zu erzielen?“ er sagte.

„Die letzte Meile in der Wissenschaft und jeder anderen Arbeit besteht darin, sie in den Einsatz zu bringen“, sagte Alyssa Whitcraft, Executive Director von NASA Acres. „Diese Art von Treffen, bei denen wir an einem runden Tisch sitzen und diese Gespräche führen, ist der Beginn des eigentlichen Aufbaus der Brücke, die diese letzte Meile überqueren kann.“

U of I ist seit seiner Gründung im März 2023 Teil von NASA Acres.

Die NASA ist in der Lage, Landwirtschaftsforschern mithilfe hochdetaillierter Satelliten-„Erdbeobachtungen“ hilfreiche Daten zur Verfügung zu stellen, mit denen Dinge wie Grundwasserspiegel, Krankheiten und mehr überwacht werden können.

Ein aktuelles Projekt zielt beispielsweise darauf ab, die Bewässerung in Staaten wie Kalifornien effizienter zu gestalten, indem der Zustand des Bodens und des Pflanzenwassers überwacht und genaue Wettervorhersagen bereitgestellt werden.

„Wenn man an die NASA denkt, denkt man an den Start von Raketen oder Satelliten, aber eines der größten NASA-Programme ist die Geowissenschaft“, sagte Guan.

Whitcraft sagte, die NASA sei seit den 70er Jahren in der Landwirtschaft tätig.

„Man könnte sagen, es gab eine Diskrepanz zwischen einigen Satellitendaten und einigen Fragen, die auf Farmen gestellt wurden“, sagte Whitcraft.

Im letzten Jahrzehnt hat die NASA mehr Wert darauf gelegt, sowohl mit Agrarforschern als auch mit Landwirten in Kontakt zu treten, um Daten zu finden, die ihnen direkt weiterhelfen, was schließlich zur Bildung des NASA Acres-Konsortiums führte.

„Eines der Dinge, die wir wirklich gerne erreichen würden, ist, mehr Tools, die Satellitendaten nutzen, in die Hände von Landwirten, Viehzüchtern und anderen Agrar- und Ernährungssystemen zu bekommen – den Menschen, die sich in den USA für Ernährungssicherheit und Lebensmittelproduktion engagieren.“ sagte Whitcraft. „Außerdem brauchen wir Satellitendaten, um besser zu verstehen, was passiert, was sich verändert, warum es sich verändert, ob wir beobachten, dass unterschiedliche Dinge passieren, ob es ein natürlicher Einfluss oder ein menschlicher Einfluss ist und ähnliches, um Landwirten dabei zu helfen, die besten Entscheidungen zu treffen, die etwas bewirken.“ ein solides Endergebnis für ihre Farmen.

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