Dem legendären Hubble-Weltraumteleskop der NASA geht es nicht so gut. Das Observatorium litt unter einem lästigen Gyroskopfehler, der dazu führte, dass es seinen wissenschaftlichen Betrieb zum zweiten Mal in weniger als sechs Monaten einstellte.
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Am Freitag, NASA angekündigt dass Hubble am Dienstag, dem 23. April, automatisch in den abgesicherten Modus gewechselt war, als eines seiner drei betriebsbereiten Gyroskope fehlerhafte Messwerte zurückgab. Ingenieure arbeiten derzeit an einer Lösung, um die Beobachtungen des Teleskops wieder aufzunehmen.
Dies ist das zweite Mal, dass das Weltraumteleskop seinen wissenschaftlichen Betrieb aufgrund desselben Problems einstellt. Anfang November 2023 lieferte einer der Kreisel ähnlich verrückte Messwerte veranlasste Hubbles abgesicherten Modus. Am nächsten Tag nahm das Teleskop den Betrieb wieder auf, wechselte jedoch erneut in den abgesicherten Modus. Mitte Dezember 2023 wurde es endlich wieder zum Leben erweckt.
Gyroskope werden verwendet, um die Ausrichtung des Teleskops zu bestimmen und seine Ausrichtung beizubehalten. Hubble startete mit sechs Gyros an Bord, aber nur drei sind heute noch betriebsbereit. Das Teleskop kann bei Bedarf mit nur einem betrieben werden, nutzt aber zur Steigerung der Effizienz alle drei.
Eine der Lösungen, die NASA-Ingenieure in Betracht ziehen, besteht nach Angaben der Raumfahrtbehörde darin, Hubble so umzukonfigurieren, dass es mit einem Kreisel arbeitet und die anderen beiden in Reserve stellt. „Die NASA geht davon aus, dass Hubble in diesem Jahrzehnt und möglicherweise auch im nächsten Jahrzehnt weiterhin bahnbrechende Entdeckungen machen und mit anderen Observatorien wie dem James Webb-Weltraumteleskop der Agentur zusammenarbeiten wird“, schrieb die Raumfahrtbehörde in ihrer Erklärung.
Hubble wurde 1990 als bahnbrechendes optisches Weltraumteleskop ins Leben gerufen und hat seitdem unglaubliche Bilder geliefert und wichtige Beiträge zu unserem Verständnis des Kosmos geleistet. Das alternde Teleskop hat während seiner Zeit im Orbit weitere Rückschläge überwunden, und die NASA scheint zuversichtlich, dass es sich erholen wird.
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Gizmodo.
