LAS VEGAS (KTNV) – Zwei Talstudenten werden anerkannt und geehrt, nachdem sie unter die ersten drei der Power to Explore Challenge der NASA gekommen sind.
Der Wettbewerb war ein nationaler Aufsatzwettbewerb für Schüler vom Kindergarten bis zur 12. Klasse. Die NASA bat die Studenten, sich eine Mission auszudenken, die durch Radioisotope Power Systems (RPS) ermöglicht wird. Ein RPS ist eine Art „Atombatterie“, die es der NASA ermöglicht, Weltraummissionen zu Zielen im gesamten Sonnensystem mit Strom zu versorgen, wo keine Solarenergie verfügbar ist.
Nach Angaben der NASA gingen 1.787 Einsendungen aus 48 Bundesstaaten und Puerto Rico ein. Der Wettbewerb war je nach Alter der Schüler in drei Kategorien unterteilt.
Die Henderson-Schülerin Sara Wang war Finalistin und belegte mit ihrem Beitrag „Plumes Of Potential: Investigating Enceladus’ Geysers For Life’s Traces“ den dritten Platz in der Kategorie „Klassen 5–8“.
Der Achtklässler beschreibt, wie die NASA zwei Nutzlasten zur Untersuchung des Saturnmondes Enceladus schicken könnte, um die Zusammensetzung der Wolke zu untersuchen und mehr über die chemische Zusammensetzung des Mondes, das Potenzial für Leben, den Untergrundozean des Mondes und seine Wechselwirkung mit dem Magnetfeld des Saturn zu erfahren.
Wang sagte, einer ihrer Lehrer habe ihr die Herausforderung empfohlen und es habe ihr Spaß gemacht, ihren Beitrag zusammenzustellen.
„Ich habe so viel über die bemerkenswerten Fähigkeiten von Radioisotope Power Systems bei der Bereitstellung zuverlässiger Energie für die Raumfahrt in anspruchsvollen Umgebungen gelernt“, sagte sie. „Was mich an RPS am meisten begeistert, ist ihre Vielseitigkeit. Sie können in vielen Raumfahrzeugen und Missionstypen eingesetzt werden, etwa in Roboterforschern, Landern, Rovern und sogar in bemannten Missionen. Die Teilnahme an dieser Herausforderung hat meine Leidenschaft für eine weltraumbezogene Karriere definitiv gestärkt.“ Ich war schon immer von der Idee des Weltraums begeistert und hoffe, im Bereich Raumfahrt und Technik einen Unterschied zu machen.“
In der Kategorie „Klassen 9–12“ war die Las-Vegas-Schülerin Kailey Thomas ebenfalls Finalistin und belegte mit ihrem Beitrag „Frankensteins Ferienhaus: Der schroffeste Mond, den wir kennen“ den zweiten Platz.
Ihr Beitrag beschreibt den Besuch von Uranus und einem seiner 27 Monde, den seit 1986 kein Raumschiff mehr unternommen hat.
Thomas beschreibt, wie er eine Raumsonde entsandte, um die Merkmale des Mondes und seine geologische Geschichte zu fotografieren und zu prüfen, ob die Existenz von Clathraten in seinem Kern Wärme einfangen könnte, was dazu führen könnte, dass sich der Mond verändert und neu formiert.
Als Finalisten erhielten Wang und Thomas ein RPS-Preispaket der NASA und wurden zu einem virtuellen Treffen mit einem NASA-Ingenieur oder Wissenschaftler eingeladen, um über ihre Missionen zu sprechen und Antworten auf ihre Fragen zur Weltraumforschung zu erhalten.
Hier erfahren Sie mehr über den Wettbewerb und das RPS-Programm der NASA.
