Im Kennedy Space Center der NASA in Florida wird der Grundstein für den Start bemannter Missionen an Bord der größeren und leistungsstärkeren SLS (Space Launch System) Block 1B-Rakete der Agentur zur Unterstützung von Artemis IV und zukünftigen Missionen gelegt. Am 9. Mai 2024 übertrugen Teams des EGS-Programms (Exploration Ground Systems) der NASA und des Auftragnehmers Bechtel National Inc. die primäre Basisstruktur der mobilen Trägerrakete 2 auf ihre permanenten Montagemechanismen, indem sie den Tiertransporter des Weltraumbahnhofs – den Crawler – nutzten.
„Zu sehen, wie Mobile Launcher 2 Gestalt annimmt, war unglaublich“, sagte Shawn Quinn, Programmmanager für das EGS-Programm der NASA. „Jedes Mal, wenn wir die Manifestation unserer Arbeit in physischer Hardware sehen können, bedeutet das sehr viel für das EGS-Team. Es ist auch inspirierend für die Zukunft von Artemis, da jeder Bolzen und jedes angebrachte Fachwerk die nächste Phase der Rückkehr der Menschheit zum Mond symbolisiert.“
Warum ist der „Jack & Set“-Prozess notwendig?
Die Teams von Bechtel stellten provisorische Sockel in einer Höhe von 8 Fuß über dem Boden her und ermöglichten einen viel effizienteren und sichereren anfänglichen Stahlbauprozess, indem sie tiefer auf dem Boden saßen. Diese extrem großen Baugruppen aus Stahlfachwerken, von denen einige jeweils über 100.000 Pfund wogen, standen auf provisorischen Sockeln. Nachdem das gesamte 2,6 Millionen Pfund schwere Grundgerüst der Basis vollständig festgezogen und verschweißt war, hoben die Teams die Basis mit einem speziellen Schwerlast-Hebesystem an, um vor der Neupositionierung ausreichend Platz für die Raupenkette des Raumhafens unter der Struktur zu schaffen.
Vier selbstfahrende modulare Transporter wurden unter die Seiten der Stahlbaugruppe gefahren und senkten dann die Basis auf acht umliegende Stützen ab. Nach der Sicherung entfernten die Teams die Transporter und hoben die Basis mithilfe von Wagenhebern um 18 Fuß an, um einen Raupenzugang unter der Struktur zu ermöglichen. Anschließend wurde die Raupe unter dem neuen Grundgerüst positioniert, die Struktur einige Zentimeter höher angehoben und etwa 200 Fuß auf den sechs permanenten Sockeln, den sogenannten Montagemechanismen, neu positioniert, womit der „Aufbock- und Setz“-Vorgang abgeschlossen war.
„Der Jack & Set-Meilenstein ist ein großer Erfolg für das NASA- und Bechtel-Team“, sagte Darrell Foster, Bodensystemintegrationsmanager für das EGS-Programm der NASA. „Es ist die harte Arbeit von Hunderten von Menschen – nicht nur vor Ort, die die Teile zusammenfügen, sondern auch von Ingenieuren und Analysten, die diese Struktur individuell entworfen haben, von Subunternehmern und Liefermanagern, die den Prozess vorangetrieben haben, um die Materialien zur Baustelle zu bringen, und so weiter.“ mehrere externe Fertigungsstätten im ganzen Land.“
Die Teams sind nun auf den neuen Trägervorrichtungen für den Start auf ihrem Parkgelände in der Nähe des Fahrzeugmontagegebäudes des Weltraumbahnhofs platziert und beginnen mit der Installation wichtiger Rohrleitungen und elektrischer Geräte innerhalb der Basis. Die mobile Trägerrakete bleibt während der gesamten Bau- und Inbetriebnahmephase des Projekts auf dem Parkgelände.
Die mobile Trägerrakete dient als primäre Schnittstelle zwischen den Bodenstartsystemen, der SLS-Rakete und dem Orion-Raumschiff, das die SLS-Block-1B-Rakete mit ihrer verbesserten Oberstufe zum Mond befördern wird, sodass die Agentur Astronauten und schwerere Fracht auf den Mond schicken kann Umlaufbahn als sein Vorgänger, SLS Block 1. Mit Artemis wird die NASA die erste Frau, den ersten farbigen Menschen und ihren ersten internationalen Partnerastronauten auf der Mondoberfläche landen und langfristige Erkundungen für wissenschaftliche Entdeckungen und zur Vorbereitung bemannter Missionen etablieren Mars.
