Wolodymyr Selenskyjs Gegenbewegung zu der von Wladimir Putin beschlossenen internen Neuorganisation, der den Ökonomen Andrej Beloussow zum Verteidigungsposten ernannte und damit den ehemaligen Minister Sergej Schoigu an die Spitze des Sicherheitsrats rückte, ist ein nicht ganz so indirektes Eingeständnis der Schwierigkeiten, in denen sich das Land befindet ‘Ukraine. Der russische Vormarsch in die Oblast Charkiw führte zur Ablösung von Juri Galuschkin, dem für die Frontlinie in der Region verantwortlichen Kommandeur, durch Brigadegeneral Mychajlo Drapatyi, einem der Kommandeure, die an der Befreiung von Cherson beteiligt waren. Es wurde keine Erklärung gegeben, obwohl diese nicht erforderlich ist. Der Durchbruch nach Norden stellte einen zu offensichtlichen Zusammenbruch dar, der die Stabilität der ukrainischen Armee entlang der Frontlinie gefährdet. Mindestens dreißig Dörfer in der Region stehen unter russischem Beschuss, wobei Moskau Berichten zufolge fünf gut ausgerüstete Bataillone stationiert hat. Sogar Kiew musste erkennen, dass „der Feind taktische Erfolge erzielt“, die jedoch nicht auf die zweitgrößte Stadt des Landes abzielen sollten. Eine Eroberung von Wowtschansk und Lyptsi würde Charkiw ins Visier nehmen, obwohl dies nicht das Ziel der Russen zu sein scheint. Vielmehr würden sie darauf abzielen, so viele ukrainische Streitkräfte wie möglich anzugreifen, indem sie sie von der Südostfront in den Donbass verlegen.
So wie es passiert. „In weiten Teilen unseres Grenzgebiets finden erbitterte Abwehrkämpfe statt“, erklärte Selenskyj in seiner nächtlichen Videobotschaft an die Bevölkerung. Die schwierigste Situation herrscht rund um Pokrowsk, einem Tor nach Donezk, was den Vormarsch der russischen Armee erklärt: War es bis vor Kurzem zwei Autostunden von der Frontlinie entfernt, ist es jetzt nur noch eine Stunde entfernt. Vieles ist auf die Unfähigkeit der Ukraine zurückzuführen, sich aufgrund der Verzögerungen bei den westlichen Lieferungen zu verteidigen: Im Vergleich zu vor sechs Monaten, so das Wall Street Journal, sei die Fähigkeit, russische Raketen abzufangen, um 30 % zurückgegangen. Nur 10 % der ballistischen Raketen wurden abgeschossen, während seit Jahresbeginn aufgrund der wenigen verfügbaren Patriot-Raketen keine S-300 oder S-400 zerstört wurden. Umgekehrt nutzte Russland die Gelegenheit und startete 45 % mehr Drohnen.
Der Einmarsch der Besatzer ist für die Ukrainer keine Überraschung, die ihre Verbündeten in den letzten Monaten angesichts des Mangels an Waffen und Männern vor der realen Möglichkeit einer Kapitulation gewarnt hatten. Die Offensive wurde allgemein erwartet, auch im Norden. Doch nicht alles, was hätte getan werden sollen. Die Leichtigkeit, mit der ihnen der Durchbruch gelang, deutet auf zwei Dinge hin: Entweder waren die Verteidigungsanlagen nicht ausreichend strukturiert oder sie wurden zu langsam aufgebaut.
Vielleicht trifft beides zu, wenn man die Aussagen eines in Charkiw stationierten ukrainischen Generals gegenüber der BBC liest. „Es gab keine erste Verteidigungslinie. Die Russen sind gerade einmarschiert, ohne Minenfelder. Da viele von den enormen Kosten gesprochen hatten, die erforderlich seien, um die Front zu stützen, um den Auswirkungen standhalten zu können, sei es laut dem Kommandanten „entweder ein Akt der Fahrlässigkeit oder Korruption“ gewesen. Es war kein Misserfolg, es war ein Verrat. Seine Empörung über Militärführer ist eine weit verbreitete Frustration im Militär: „Natürlich bin ich wütend. Als wir im Jahr 2022 für die Verteidigung dieses Territoriums kämpften, verloren wir Tausende von Menschen. Wir haben unser Leben riskiert. Und jetzt, weil jemand die Befestigungen nicht gebaut hat, verlieren wir wieder Männer.
Die Tatsache, dass wir uns in einer Situation befinden, die der von vor zwei Jahren ähnelt, wenn nicht sogar schlimmer ist, ist eine beredte Tatsache. Für die ukrainischen Soldaten würde es einen vergeblichen Kampf bedeuten, für die zurückkehrenden Bürger wäre es ein Albtraum. Fast sechstausend Menschen wurden aus der Region evakuiert und konnten nicht bleiben. „In den letzten drei Tagen haben sie uns alle zehn Minuten bombardiert“, erzählt eine Frau, die aus Lyptsi geflohen ist, der New York Times. Sie taten es mit „Artillerie, Fliegerbomben und Drohnen“. Ich konnte die Hubschrauber hören, aber sie gehörten nicht uns. Eine andere Frau, gefilmt vom Handy eines Soldaten, rezitiert das Gedicht „Testament“ des Dichters Taras Schewtschenko: „Wenn ich sterbe, begrabe mich auf dem hohen Hügel, in unserer Steppe der schönen Ukraine.“
Die Prognosen für die mittelfristige Zukunft sind düster. Allerdings bleibt ein endgültiger Fall der Ukraine auch heute noch sehr schwierig. Wenn Russland es schaffen würde, eine Pufferzone zu schaffen, könnte es sich nicht nur besser gegen ukrainische Angriffe aus großer Entfernung verteidigen, sondern könnte diese auch als Sprungbrett für eine Zukunft nutzen (drittens). Aggression.
Die Ernennung von Belousov zum Chef des Verteidigungsministeriums – einem Mann, der sein Leben lang mit Zahlen innerhalb und außerhalb von Institutionen gearbeitet hat – ist ein klares Zeichen dafür, dass Moskau fest entschlossen ist, seinen Feldzug gegen die Ukraine fortzusetzen. Daher sind für eine größere Nachhaltigkeit der Kriegsanstrengungen geordnete Berichte sowie Fachkenntnisse erforderlich, um auf westliche Sanktionen reagieren zu können. „Wir müssen die bürokratischen Probleme lösen, die die Gewährung von Leistungen an Militärangehörige erschweren“, sagte der neue Minister bei seinem ersten öffentlichen Auftritt vor dem Föderationsrat. Ein erster Schritt wird darin bestehen, „daran zu arbeiten, den Teilnehmern der speziellen Militäroperation Unterkünfte zur Verfügung zu stellen“, unmittelbar danach müssen wir uns mit ihrer „Gesundheitsversorgung“ befassen, da „die Militärkrankenhäuser überfüllt sind“ und „die Soldaten allzu oft verweigert werden“. Aufnahme in zivile Krankenhäuser“.
Shoigu’s ist keine Beförderung, aber nicht einmal eine echte Herabstufung. Die Gerüchte über ihn wurden immer hartnäckiger, als im vergangenen Monat sein Stellvertreter Timur Iwanow wegen Korruption verhaftet wurde. Ein Zeichen dafür, dass sich etwas ändern würde. Weniger erwartet war jedoch, dass er den Platz eines Putin-Loyalisten, Nikolai Patruschew, einnehmen würde, dessen Sohn gerade zum stellvertretenden Ministerpräsidenten ernannt wurde. Shoigu wird sicherlich über einen begrenzteren Handlungsspielraum verfügen, da der Rat keine Entscheidungen über die Armee treffen kann und über kein eigenes Ressort verfügt. Wenn ihm der Zar jedoch Patruschews Amt anvertraute, ist das gleichzeitig ein Vertrauensbeweis. Es bleibt abzuwarten, was Letzterer tun wird: Der Kreml hat es noch nicht erklärt, aber er wird sicherlich nicht in den Ruhestand gehen. Ob der Zar ihm die Leitung einer wichtigen Organisation anvertrauen wird, bleibt abzuwarten. Wenn er ihn jedoch loswird, wie manche glauben, würde das bedeuten, dass der Präsident der einzige Mann sein wird, der das Kommando hat, ohne dass es eines Kreuzverhörs bedarf. Wie der Historiker Max Galeotti in seiner Begründung betont, ist das Ziel dieser Veränderung jedenfalls „nicht Frieden, sondern ein effizienterer Krieg“.
