Dank des James-Webb-Weltraumteleskops hat die NASA drei Galaxien identifiziert, die entstanden, als das Universum zwischen 400 und 600 Millionen Jahre alt war.
Dank des James Webb-WeltraumteleskopsDie NASA hat drei Galaxien entdeckt, die möglicherweise entstanden sind, als das Universum erst zwischen 400 und 600 Millionen Jahre alt war. Webbs Daten zeigen, dass diese Galaxien von Gas umgeben sind, von dem Forscher vermuten, dass es fast ausschließlich aus Wasserstoff und Helium besteht, den ersten Elementen im Kosmos. Webbs Instrumente sind so empfindlich, dass sie eine ungewöhnliche Menge an dichtem Gas um diese Galaxien herum nachweisen konnten. Dieses Gas wird wahrscheinlich letztendlich die Entstehung neuer Sterne vorantreiben.
Was wir über diese alten Galaxien wissen
„Diese Galaxien sind wie glitzernde Inseln in einem Meer aus neutralem, undurchsichtigem Gas“, erklärte Kasper Heintz, der Hauptautor der Studie. „Ohne Webb wären wir nicht in der Lage, diese sehr alten Galaxien zu beobachten, geschweige denn so viel über ihre Entstehung zu erfahren.“ „Wir entfernen uns vom Bild von Galaxien als isolierten Ökosystemen. „In diesem Stadium der Geschichte des Universums sind alle Galaxien mit ihren Filamenten und Gasstrukturen eng mit dem intergalaktischen Medium verbunden“, fügte Simone Nielsen, Co-Autorin und Doktorandin, hinzu.
Das ist erst der Anfang
Auf Webbs Bildern erscheinen Galaxien als schwache rote Flecken, weshalb das Lichtspektrum maßgeblich an der Entdeckung der NASA beteiligt war. Diese Spektren zeigen, dass das Licht dieser Galaxien von großen Mengen kalten Wasserstoffgases absorbiert wird. „Das Gas muss sehr weit verbreitet sein und einen sehr großen Teil der Galaxie bedecken“, sagte Darach Watson, Mitautor der Studie. „Dies deutet darauf hin, dass wir Zeuge der Ansammlung von kaltem Wasserstoffgas in Galaxien sind. Dieses Gas wird weiter abkühlen, verklumpen und neue Sterne bilden.“
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