Mindestens 30 Bergleute sind in einem Minenschacht gefangen, nachdem es am Montag, dem 3. Juni, in der Stadt Galkogo im Distrikt Shiroro im Bundesstaat Niger aufgrund starker Regenfälle zu einem Einsturz kam. Bisher wurde der Tod einer Person bestätigt und sechs wurden gerettet, aber Dutzende weitere werden offiziell vermisst. Die Rettungsaktionen kommen nur schwer voran und werden nicht nur durch die prekären Bedingungen des Geländes, sondern auch durch die Drohungen bewaffneter Banditen, die in der Gegend operieren, behindert.
Die Ursachen des Einsturzes müssen noch ermittelt werden, aber die sintflutartigen Regenfälle dieses Jahres haben den Boden gesättigt und ihn dadurch anfälliger für ähnliche Katastrophen gemacht. Dieser Faktor hat in Verbindung mit der prekären Lage des Bergbaustandorts sicherlich zur Tragödie beigetragen, zu der noch die illegale Förderung hinzukommt. Dies ist nicht das erste Mal, dass sich solche Vorfälle in Nigeria ereignen, wo illegaler Bergbau weit verbreitet und oft unreguliert ist. Die Suche nach den wertvollen Rohstoffen Gold, Tantalit und Lithium zwingt viele dazu, unter extrem gefährlichen Bedingungen zu arbeiten, ohne angemessene Sicherheitsmaßnahmen und mit dem Risiko der Ausbeutung.
Der Einsturz des Schachts Galkogo ist eine Warnung an alle: Die Gefahren des illegalen Bergbaus sind nicht zu übersehen, ebenso wie die dramatischen Folgen, die sich daraus ergeben: die Bergleute, die auf illegalen Standorten arbeiten, die schlecht bezahlt werden und zu menschenunwürdigen Arbeiten gezwungen werden , haben oft keinen Zugang zu ausreichender Schutzausrüstung und befinden sich häufig in Situationen mit großem Risiko. Dies erhöht ihre Anfälligkeit bei Unfällen. Darüber hinaus offenbart dieser Vorfall ein weiteres Problem: Der illegale Abbau hat auch verheerende Auswirkungen auf die Umwelt und führt zu Umweltverschmutzung und Bodendegradation. Darüber hinaus befeuert es die Aktivitäten von Banditen, die das Chaos und den Mangel an Kontrollen für Entführungen und Gewalttaten ausnutzen.
