„Verächtlicher Trump, geduldiger Richter, entscheidende Tests“: Der Prozess des Jahrhunderts, erklärt von denen, die ihn Tag für Tag verfolgt haben

Endlich, nach sieben Wochen, musste ich nicht mehr um 4:30 Uhr morgens aus dem Bett springen, um zum Southern Courthouse in Manhattan zu eilen Donald J. Trump er stand vor Gericht. Selbst für akkreditierte Journalisten wie mich war es jedes Mal eine Herausforderung, einen Platz im Raum zu bekommen. Es bedeutete stundenlanges Schlangestehen: in der Kälte, im Regen, in der Hitze. An den wichtigsten Tagen – jenen mit Eröffnungs- oder Schlusssitzungen des Prozesses oder wenn bekannte Persönlichkeiten wie z Stormy Daniels oder Michael Cohen – Die Warteschlange begann bereits vor Tagesanbruch. Wenn Sie möchten, können Sie sich an die Profis wenden, die meinen Platz in der Warteschlange retten, die improvisierten Line Dudes, die am Abend zuvor die Zelte aufgebaut haben und Ihnen für 50 Dollar pro Stunde einen Platz in der Warteschlange gesichert haben. Die Verhandlungswochen waren die Hungerspiele von Journalisten, aber es hat sich gelohnt. Im Gegenzug saßen wir beim Jahrhundertprozess in der ersten Reihe.

Ich war jeden Tag in diesem Gerichtsgebäude, manchmal im überfüllten Presseraum, manchmal im Gerichtssaal selbst, nur wenige Schritte vom ehemaligen Präsidenten entfernt. Die Gemüter sind immer noch heiß, nachdem eine Jury, die die Bevölkerung vertritt, erklärt hat Trump ist in allen 34 Anklagepunkten schuldig. Und glauben Sie mir: Was auch immer Sie über die Spannungen und Wendungen lesen, der Prozess gegen Donald Trump war im wirklichen Leben noch dramatischer.

Donald Trump Er verbarg seine Bewunderung für bekannte Mafiosi wie Capone oder Gotti nicht. Stattdessen sprach er leidenschaftlich darüber, dass sie im Prozess niemals Angst oder Schwäche zeigten – ein Verhalten, das Trump unverhohlen nachzuahmen versuchte. Jeden Morgen ging er ins Klassenzimmer und betrachtete es mit geschürzten Lippen, während er Augenkontakt mit seinen Verbündeten aufnahm und die anderen stirnrunzelnd ansah. Als zu Beginn eines jeden Tages Fotografen kamen, um das „offizielle“ Foto zu machen, starrte Trump direkt in die Kamera, als würde er Stärke ausdrücken. Stattdessen hielt Trump, wie allgemein bekannt ist, während der Aussagen und Argumente der Anwälte die Augen geschlossen. Manchmal schien er sogar zu schlafen, manchmal schien er seine Augen gezielt zu schließen, als wollte er signalisieren, dass er über allem stand, was im Raum geschah.

Ehrlich gesagt kann man ihm keinen Vorwurf machen. Es waren lange und anstrengende Tage. Der Gerichtssaal selbst war weit entfernt von der opulenten Umgebung, die Trump gewohnt ist, mit kahlen Wänden, unbequemen Holzstühlen und schmutzigen Badezimmern. Wann Der Prozess begann am 15. April, es war eiskalt in der Kammer, worüber sich Trump selbst beschwerte. Als die Temperaturen schließlich stiegen, wurde die Hitze unerträglich. Es mag sein, dass Trump oft die Augen geschlossen hielt und sich wünschte, alles wäre vorbei, oder dass er tatsächlich schlief, aber tatsächlich waren die Ereignisse in diesem Gerichtssaal tatsächlich schockierend. Bitte beginnt jemand mit dem Casting für die entsprechende Hollywood-Produktion, denn die Hauptzeugen – Michael Cohen, Stormy Daniels, David Pecker, Hope Hicks – Sie waren alle absolut spannend.

Hope Hicks, für den Anfang: Als das ehemalige Model, das zum Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses wurde, im Zeugenstand in Tränen ausbrach, war das Keuchen hörbar. Und es lag nicht nur daran, dass sie weinte, sondern auch an dem, was sie sagte. Sie hatte gerade ein privates Gespräch mit Donald Trump aufgedeckt, in dem er Barzahlungen an Stormy Daniels zugab – ein echter Knockout der Anklage. David Pecker, Der ehemalige Herausgeber des National Enquirer betrachtet Trump als Freund und Mentor, doch seine Aussage war vernichtend gegen Trump. Peckers Aktivität, „überzeugende und garantierte Erfolgsgeschichten“ zu sammeln, um seinem alten Freund zu helfen, kann als bedauerlich angesehen werden. Im Prozess präsentierte sich Pecker jedoch als gut gemeinter Großvater, was die Worte, die Trump an den sprichwörtlichen Tatort brachten, noch überzeugender machte.

Stormy Daniels Sie sagte mit der ganzen Energie einer Julia Roberts aus, die Erin Brokovitch spielt. Als Trumps Anwälte versuchten, ihr Unbehagen zu bereiten, indem sie ihre Scham ausnutzten, ließ sie sich nicht einschüchtern. Sie beschrieb, wie sie das Badezimmer in Trumps Hotelzimmer verließ und ihn nur in Unterwäsche bekleidet auf dem Bett liegend vorfand. Sie beschrieb, wie sich der Raum um sie herum zu drehen begann und das Blut aus ihren Händen lief. Später nannten die Staatsanwälte Daniels eine „wandelnde, sprechende Erinnerung“ daran, dass das, was Trump in der Kassette von Access Hollywood über das Packen von Frauen an den Genitalien sagte, „nicht nur Umkleidekabinenwitze“ waren. Und dann war da noch was Michael Cohen. Trotz all der Aufregung darüber, dass er ein Hitzkopf und Lügner sei, war Trumps früherer Fixer, der zum Star-Zeugen wurde, völlig unerschütterlich, als er in den Zeugenstand trat.

Die vielleicht bemerkenswerteste Figur in diesem Gerichtssaal war Richter Juan Merchan, der sich trotz allem, was Trump weiterhin über ihn sagte, fast wie eine biblische Figur verhielt: fair, geduldig, freundlich, besonnen, entschlossen, die Geschworenen und die Heiligkeit des Verfahrens zu schützen . Merchan war in der Tat so gnädig, dass bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen er seine Stimme erhob (normalerweise, weil Trumps Anwälte seine Geduld auf die Probe stellten), sich sofort der gesamte Gerichtssaal hinsetzte und ihm ihre volle Aufmerksamkeit schenkte.

Wir wissen nicht, was jetzt passieren wird. Wird Trump zu einer Gefängnisstrafe verurteilt? Wird der Prozess bei den nächsten Wahlen Gewicht haben? Es ist nicht klar. Aber wir können uns mit der Tatsache trösten, dass das amerikanische Justizsystem funktioniert hat und die Rechtsstaatlichkeit in Amerika zumindest im Moment noch am Leben ist.

*Lisa Ferri ist Journalistin und Produzentin für die Fernsehkette MSNBC. In der Vergangenheit arbeitete er auch für CBS und ABC und gewann einen Grammy Award

** Übersetzung von Marina Lazzerini