AGI – Ein Großteil des Methans gelangt in die Ostsee südlich der Gaspipeline Nord Stream blieb im Wasser. Dies belegen die von Forschern der Universität Göteborg durchgeführten Messungen, die in einer in Scientific Reports veröffentlichten Studie beschrieben werden. Ende September 2022 soll die Gaspipeline Nord Stream auf dem Grund der Ostsee liegen explodierte östlich von Bornholm und eine der größten unnatürlichen Methangasemissionen aller Zeiten ist zur Tatsache geworden. Methangas aus der Pipeline erzeugte große Blasen auf der Wasseroberfläche und Messungen zeigten erhöhte Methanwerte in der Atmosphäre.
Ein Großteil des Methans gelangte jedoch nie an die Oberfläche, sondern dort in Wasser gelöst. „Dank glücklicher Umstände konnten wir in weniger als einer Woche eine Expedition in das Gebiet des Lecks organisieren“, sagte Katarina Abrahamsson, Professorin für Meereschemie an der Universität Göteborg. „Basierend auf unseren Messungen schätzen wir, dass zwischen 10.000 und 50.000 Tonnen Methan in gelöster Form im Meer verblieben sind“, fuhr Abrahamsson fort. Das Methan breitete sich über große Flächen aus und löste sich im Wasser, wo ein Teil von Bakterien aufgenommen wurde.
Methangas ist normalerweise auch im Wasser vorhanden und entsteht bei der Zersetzung von organischem Material in Bodensedimenten. „In unserer Studie konnten wir das Methan, das aus dem Nord Stream-Leck stammte, von dem natürlich im Wasser vorhandenen Methan unterscheiden, da das aus der Pipeline kommende Methan eine andere Isotopenzusammensetzung hat als das, das vom Boden sickert Sedimente“, betonte Abrahamsson. „Das ist eine Stärke unserer Studie“, fügte Abrahamsson hinzu.
Aufgrund von Temperatur- und Salzgehaltsunterschieden kommt Meerwasser normalerweise in verschiedenen Schichten vor. Obwohl Methan mit großer Geschwindigkeit und in großen Mengen aus der Pipeline austrat, konnten die Forscher keine größere Durchmischung der Wassermassen beobachten. Die Schichtung, die normalerweise Ende September erfolgt, war stabil. Die Menge an ausgetretenem Methan im Wasser schwankte daher stark. Die Forscher vermuten, dass es Methan war später im Herbst in ein größeres Gewässer verdünntwenn das Wasser aufgrund eines Abfalls der Wassertemperatur gerührt wurde.
„An der Expedition nahmen auch Forscher teil, die dies getan haben nahm Planktonproben in dem betroffenen Gebiet, dessen Analysen noch nicht abgeschlossen sind“, erklärte Abrahamsson. Drei Monate nach der ersten Expedition wurde das Gebiet erneut besucht und neue Messungen durchgeführt. Vorläufige Ergebnisse zeigten eine hohe Bakterienaktivität während dieser drei Monate. „Es ist noch zu früh, um zu sagen, welche Auswirkungen steigende Methanwerte auf das biologische Leben in der südlichen Ostsee haben werden“, schloss Abrahamsson.
