Euro 2024 – Die 5 Wahrheiten von Schweiz-Italien 2:0: Azzurri höchstens aus dem Achtelfinale, und nun zittern wir im Hinblick auf die WM

Wo fangen wir an? Schwierig, nach so einem Auftritt. Sehr schwer. Man könnte stundenlang über einen Mittelstürmer schreiben und reden, der nicht dabei ist, oder über die katastrophale Filterphase im Mittelfeld oder über die Gesamtqualität der einberufenen Spieler. Die Wahrheit ist, dass man so mittelmäßig sein kann, wie man möchte – und dieses Italien ist es, ah, wenn es so ist –, aber eine solche Leistung ist inakzeptabel. Aus allen Blickwinkeln. Denn man kann verlieren, aber nicht so. Ohne zu kämpfen, ohne das Gesicht zu wahren. Die Schweiz hat uns von der ersten bis zur letzten Minute dominiert: Darum geht es. Und bei den einzigen beiden Gelegenheiten, bei denen sie etwas riskierte, war sie entweder kurz davor, sich zu verletzen (ungeschickter Pfosten von Schär), oder vielleicht wäre sie von VAR bei Scamaccas Aktion am langen Pfosten gerettet worden. Es ist ein katastrophales Ausscheiden auf ganzer Linie, ohne die geringste Spur von etwas, das gerettet werden könnte: Das ist es, was noch mehr schmerzt als die Niederlage selbst.

Und dann kommen wir natürlich zu den technisch-taktischen Aspekten. Was noch einmal und auf die gnadenloseste Art und Weise alle möglichen Mängel von Luciano Spallettis Italien unterstreicht. Eine Mannschaft, die bei ihrem Debüt gegen Albanien – ein brillantes Debüt, eine erste Halbzeit auf hohem Niveau – alle ein wenig getäuscht hatte. Selbst wenn sie blieben und schwer abzuwehren wären wie eine Mücke in einer schwülen Sommernacht, so wäre dieses Gefühl und diese Angst, dass früher alle Knoten an die Oberfläche kommen würden, dass wir wieder in der Mittelmäßigkeit schweben würden, die wahre Stärke dieses Teams wir hätten es beim ersten ernsthaften Hindernis gemessen. Die Sensationen bestätigten sich prompt: ein peinlicher erster Auftritt gegen Spanien, Zaccagnis befreiendes Tor gegen Kroatien, ein Ausscheiden, das zunächst nur um Haaresbreite verhindert wurde und dann unausweichlich wurde. Weil wir das sind, ist es sinnlos, um den heißen Brei herumzureden: eine Nationalmannschaft, die sich höchstens für das Achtelfinale qualifizieren kann. Ein Sieg in vier Spielen, zwei Niederlagen, eine dritte in der 98. Minute verhindert: Die Unheilspropheten, die ein schnelles Ausscheiden in der Gruppenphase prognostizierten, hatten fast Recht. Wembley ist nur noch drei Jahre entfernt, aber es fühlt sich an, als wäre es ein Jahrhundert her.

Zu Wort kam natürlich auch Luciano Spalletti. Ohne auf das Warum und Warum bestimmter Berliner Entscheidungen eingehen zu wollen (El Shaarawy startete nach einem Leben in einem Innen- oder Außenspiel, Fagioli gab sein Debüt in offiziellen Spielen), und ohne zu betonen, dass es ein kollektiver Schiffbruch war, die vier zu verblüffen Bei den gespielten Spielen gab es einen kontinuierlichen Wechsel der Mannschaften und Formationen. Von der Drei-Mann-Verteidigung zur Vier-Mann-Verteidigung, von 3-4-2-1 über 4-2-3-1 bis hin zu 4-3-3. Spalletti hat nie das richtige taktische Outfit für diese Nationalmannschaft gefunden: Die Freundschaftsspiele auf seiner Route erwiesen sich in diesem Sinne als fast nutzlose Zeitverschwendung. Und was noch schlimmer ist: Dieses ständige Vertrauen auf das Schicksal neuer Dinge scheint sogar die Spieler selbst verwirrt zu haben: Die ständigen Schläge auf das Kinn, die sie in Berlin erhalten haben, sind ein klarer Beweis dafür.

Defätistisch? Vielleicht. Doch angesichts von Obszönitäten wie dem Auftritt im Olympiastadion kommt man nicht umhin zu denken, dass das Schlimmste nie enden wird. Es schien unmöglich, sich Italien außerhalb einer Weltmeisterschaft vorzustellen, aber es geschah. Es schien unmöglich, dass es zweimal hintereinander passieren konnte, aber das passierte auch. Und wenn es wahr ist, dass es keine Zweier ohne Dreier gibt, seien Sie vorsichtig: Für 2026 ist eine weitere Endphase der Weltmeisterschaft geplant. Wettbewerb, bei dem Italien noch nicht sicher ist, ob er teilnehmen wird, wenn es stimmt, dass die Qualifikationsrunde erst nächstes Jahr beginnen wird. Die Gegner kennen sich noch nicht, aber bei diesem Tempo ist es gut, auf ein möglichst sanftes Unentschieden zu hoffen. Denn auch die Schweiz scheint für die 2024er-Version Italiens einen unüberwindlichen Gegner darzustellen.

Apropos Schweizer: Glückwunsch, wirklich Kompliment. Sie dominierten Italien und gehören erneut zu den besten Acht Europas. Und das absolut verdient, indem er schnellen und angenehmen Fußball spielt, mit Einwürfen und zweiten Bällen, Vertikalisierungen und Ballwechseln. Freuler war Professor, Ndoye bestätigte die hervorragenden Eindrücke, die er in Bologna in seinem ersten Jahr in der Serie A hinterlassen hatte, Akanji dominierte in der Abwehr. Eine solide, organisierte Mannschaft, die weiß, was mit und ohne Ball zu tun ist. Überraschung? Man sollte es besser nicht so nennen. Im Jahr 2021 eliminierte die Schweiz Frankreich und ließ Spanien leiden. Dann das Doppel-Unentschieden gegen Italien. Ohne zu vergessen, dass Deutschland erst in letzter Minute den ersten Platz ergatterte und zu Hause einen Knockout riskierte. Wenn sie im Viertelfinale auf die Slowakei treffen, wird Yakins Team offensichtlich der Favorit sein; Wenn England gegen Sie antritt, wird es eine Herausforderung sein, auf dem Sofa bei Bier und Chips zuzuschauen.