Am Ende war er fast gerührt. Während der Preisverleihung schwor Andrej Martin, dass er die Woche im Tennis Club Città dei Mille nie vergessen werde, wo er nach seiner Rückkehr aufgrund einer langen Disqualifikation wegen eines positiven Anti-Doping-Tests sein erstes Turnier gewann. Er dankte dem Verein, lobte die Schönheit der Stadt Bergamo und die Menschen für ihren Empfang. Einen besseren Namen hätte es für die Ehrentafel der AZIMUT Trophy (15.000 US-Dollar, Sand) nicht geben können: Die achte Ausgabe endet mit dem Sieg des Slowaken, der sich in einem äußerst aufmerksam gespielten Finale mit einem Doppel mit 6:3 durchsetzte Gianluca Cadenasso. Der 2004 geborene Genueser war die gesamte Partie im Spiel, scheiterte aber in wichtigen Momenten. Sofort nach einem Break, beim Stand von 4:3 im ersten Durchgang hatte er einen Breakpoint, der alles wieder in Frage stellte, aber er verschwendete ihn, indem er eine nicht allzu schwierige Rückhand in die Länge zog. Im zweiten lag er zweimal mit Break in Führung, er erhöhte auf 3:1, doch zu diesem Zeitpunkt gab es eine Serie von fünf aufeinanderfolgenden Spielen, die Martin den elften ITF-Titel seiner Karriere bescherte, den ersten seit fast zwölf Jahren. Ja, denn Martin hat – obwohl fast 35 Jahre alt – auf diesem Niveau nichts damit zu tun und hat gezeigt, dass er sich in seiner zweijährigen Pause nicht unterkriegen lässt. „Heute war mein siebtes Spiel“, sagte er, „also habe ich mich von Tag zu Tag verbessert.“ Ich denke, Gianluca ist ein sehr talentierter Spieler, aber er hat noch nicht viel Erfahrung. Dieser Faktor hat mir sehr geholfen. Persönlich habe ich mich auf mein Spiel konzentriert und versucht, mein Niveau während des gesamten Spiels hoch zu halten. Er hatte Höhen und Tiefen, das ist normal für einen so jungen Spieler. Ich habe nie die Konzentration verloren und so konnte ich in zwei Sätzen gewinnen.
MARTIN: „HAT SICH NIE SO GUT GEFÜHLT“ – Die AZIMUT Trophy war das zweite Turnier nach der Disqualifikation. Der sofortige Sieg ist eine große Erleichterung für Martin, der sich während der Siegerehrung – über einen von seinem Trainer aktivierten Videoanruf – von seiner Freundin verabschiedete, die in die Slowakei zurückkehrte, nachdem sie ihn in den ersten Tagen begleitet hatte. „Das Schwierigste dieser zwei Jahre? Da ich nicht in der Lage war, das zu tun, was ich am besten kann – fährt Martin fort – wusste ich, dass ich zurückkommen würde, und das machte das Warten noch schwieriger. Wenn ich etwas tat, dachte ich immer an meine Rückkehr. Ich hatte auch lustige Momente, ich habe viele Dinge getan, aber ich habe mich nie zu 100 % einer Sache gewidmet. Ich musste einfach warten und bin jetzt froh, tun zu können, was ich will. Ich habe hart gearbeitet, um das zu tun, was ich liebe. Der wohl schwierigste Moment war der Anfang, denn damit hatte ich nicht gerechnet. Aber jetzt war es vorbei, ich habe einfach versucht, diese zwei Jahre so gut wie möglich zu leben.“ Als die Nachricht von der positiven Einstellung bekannt wurde, befand sich Martin ungefähr auf dem 200. ATP-Platz: Welche Ziele kann ein Spieler seines Alters haben, wenn er bei Null anfangen muss? „Ich habe mitten in der Saison wieder angefangen, daher ist es mein erster Wunsch, bis Ende 2024 körperlich fit zu bleiben“, sagt er. „Ich habe mir vorgenommen, in diesen sechs Monaten mein Bestes zu geben.“ Ich habe mich körperlich hervorragend vorbereitet und auf mentaler Ebene habe ich mich, glaube ich, noch nie so gut gefühlt. Ich kann es kaum erwarten, mich dieser neuen Herausforderung zu stellen. Der Sieg in Bergamo gibt mir Selbstvertrauen und Motivation. Ranking-Ziele? Keine für dieses Jahr: Ich werde versuchen, Berechnungen und Überlegungen anzustellen, nachdem ich gesehen habe, was in diesen sechs Monaten passiert ist. Jetzt denke ich darüber nach, Spiel für Spiel, Turnier für Turnier zu spielen.“
DIE BASIS FÜR DIE ZUKUNFT – Während er dabei war, widmete er Cadenasso eine Mini-Investitur. „Du bist wirklich gut, ich werde dir in den nächsten Wochen folgen und hoffe, in einem Finale wieder gegen dich spielen zu können“, sagte sie ihm während der Preisverleihung, bei der Marcella Messina, Stadträtin für Sport der Gemeinde, dabei war Bergamo sagte, es sei sehr glücklich, seine institutionelle Aufgabe mit dem Tennis begonnen zu haben, und bestätigte damit das Engagement der Stadt für einen Sport, der Bergamo in den letzten Jahren so viel gegeben hat. Eine weitere gute Nachricht für Turnierdirektorin Silvana Carrara kam vom Titelsponsor AZIMUT, der sein Engagement für die Zukunft bestätigte. „Wir wissen nicht, ob das noch 50 Jahre dauern wird“, scherzte Topmanager Riccardo Maffiuletti, der aus beruflichen Gründen nach Spanien wechseln wird und den Staffelstab an Fabio Arioldi übergab, der auch bei der Preisverleihung anwesend war. Es waren wirklich viele Leute beim TC Mille für ein Turnier, das nach und nach eine solide Tradition aufbaut. Und das Profi-Tennis bis 2024 in Bergamo gehalten hat und auf die stilgerechte Rückkehr des Challengers wartet, der Berrettini, Sinner, Rune und Draper ins Leben gerufen hat. Ein sehr wertvolles Erbe, das in jeder Hinsicht geschützt werden muss. (Quelle: Azimut Trophy)
