Der Weg zur Rückkehr von Starliner ist noch komplizierter.
Die Boeing-Kapsel, der Protagonist ihres ersten bemannten Fluges am 5. Juni, wird sich erst in der zweiten Julihälfte von der ISS lösen. Tatsächlich möchte die NASA Labortests an Triebwerken durchführen, die mit denen identisch sind, die beim Andocken an das Raumschiff deaktiviert wurden. Dieses Problem hat die NASA und Boeing dazu gezwungen, den Versuch, es im Orbit zu lösen, immer weiter hinauszuzögern.
Gelingt dies bisher nicht, werden Labortests die Triebwerke der gleichen Verbrennung aussetzen, die Starliner beim Anflug auf die ISS verwendet hat, und versuchen, die Probleme zu reproduzieren, die zu ihrer Deaktivierung durch das Raumschiff geführt haben.
Diese Simulationen würden es der NASA ermöglichen, Inspektionen durchzuführen, die an den Triebwerken im Orbit nicht möglich wären, mit dem Ziel, die nächste Rückkehr der Besatzung noch sicherer zu machen.
Dieser Schritt verschiebt jedoch die Rückkehr des Starliner auf über Mitte Juli hinaus: Tatsächlich sollten die Tests frühestens am 2. Juli beginnen und einige Wochen dauern. Danach muss die NASA die erhaltenen Daten analysieren und einen neuen Plan festlegen Termin für die Veröffentlichung.
Unterdessen bestätigt die Agentur, dass das Fahrzeug weiterhin in einem guten Zustand für die Rückreise ist und dass seine Besatzung, die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams, überhaupt nicht auf der ISS festsitzt.
Tatsächlich werden die nächsten Bodentests die bisher durchgeführten Kontrollen des an der ISS befestigten Fahrzeugs weiter bestätigen.
