Christian Lundgaard wurde als Nachfolger von Alexander Rossi für die nächste Saison im Arrow McLaren Chevy Nr. 7 bekannt gegeben. Nach erfolglosen Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung trafen Rossi und das Team die einvernehmliche Entscheidung, sich zum Ende der laufenden Saison zu trennen.
Dieser Schritt ergänzt die jüngsten Bemühungen von Arrow McLaren, seine Aufstellung in der NTT IndyCar-Serie zu erneuern, und bietet Lundgaard, einem jungen dänischen Fahrer, die Möglichkeit, in einem der Top-Teams von IndyCar um größere Erfolge zu kämpfen.
Rossis zweijährige Zusammenarbeit mit Arrow McLaren geht zu Ende. Er kam 2023 von Andretti Global zum Team und hat mit der Nummer 7 zwei Podestplätze erreicht. Rossi liegt derzeit auf dem siebten Platz in der Fahrerwertung, direkt hinter seinem Teamkollegen Pato O’Ward.
Mit der Hinzufügung des 22-jährigen Lundgaard von Rahal Letterman Lanigan Racing wird die Fahreraufstellung von Arrow McLaren 2025 die jüngste in IndyCar sein, bestehend aus O’Ward (25), Lundgaard (der später in diesem Monat 23 Jahre alt wird) und Nolan Siegel ( der im November 20 Jahre alt wird).
Lundgaard sucht seit über einem Jahr nach der Möglichkeit, über seinen Agenten einem Spitzenteam beizutreten. Während seiner Zeit bei RLL hat Lundgaard einen Sieg, zwei Pole-Positions und drei Podestplätze errungen, seit er dem Team im Jahr 2022 Vollzeit beigetreten ist. Allerdings hatte er nicht die Chance, kontinuierlich um Siege zu kämpfen, was ihn dazu veranlasste, andere Optionen auszuloten. Die Übernahme von Lundgaard durch Arrow McLaren erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Team seine Gesamtleistung verbessern möchte.
Der letzte Sieg von Arrow McLaren ereignete sich vor fast zwei Jahren, als O’Ward am 24. Juli 2022 in Iowa gewann. Dieser mangelnde Erfolg hat das Team dazu motiviert, seine Aufstellung neu zu konfigurieren und zu versuchen, mit mehr Piloten wieder an die Erfolgsform anzuknüpfen. Seit seinem Beitritt zum Team im Jahr 2020 hat nur O’Ward Siege für Arrow McLaren erzielt. Da Lundgaard nun an Bord ist, wird erwartet, dass der Chevy Nr. 7 zusammen mit O’Wards Chevy Nr. 5 in den Kreis der Gewinner aufgenommen wird.
Das Auto mit der Nummer 7, das von verschiedenen Fahrern wie Mikhail Aleshin, James Jakes, Marcus Ericsson, Oliver Askew, Felix Rosenqvist und Rossi gefahren wurde, erreichte mehrere zweite Plätze, gewann jedoch seit seinem Debüt im Jahr 2014 kein Rennen mehr.
Für Rossi bedeutet der Abschied von Arrow McLaren die Herausforderung, ein Team zu finden, das ihm das gleiche Maß an Wettbewerbsfähigkeit bieten kann. Da bei Team Penske, Chip Ganassi Racing oder seinem ehemaligen Team Andretti keine offenen Stellen bekannt sind, sind Rossis Optionen möglicherweise auf Teams im Mittelfeld beschränkt, die regelmäßig mit den Top-Teams konkurrieren möchten.
RLL könnte eine geeignete Wahl für Rossi sein, ebenso wie Meyer Shank Racing, das eine starke Saison hat. Ed Carpenter Racing, AJ Foyt Racing, Dale Coyne Racing und das neue Team PREMA Racing könnten ebenfalls mögliche Ziele für den Indianapolis 500-Sieger von 2016 sein.
RLL muss nun einen Ersatz für Lundgaard finden und hat mehrere interessante Kandidaten in Betracht zu ziehen, darunter den aktuellen Mitarbeiter und Reservefahrer Juri Vips, den unvertraglichen Fahrer Rinus VeeKay, die früheren Arrow McLaren-Fahrer Theo Pourchaire und Callum Ilott sowie den aktuellen Ersatz für MSR David Malukas.
Nachdem Arrow McLaren die Nachricht bestätigt hatte, veröffentlichte Lundgaards Team, Rahal Letterman Lanigan Racing, eine Erklärung, in der sie sich für seine Beiträge bedankten und ihm für die Zukunft viel Erfolg wünschten.
