Nominiert wurde sein Foto von Miles Astray, einem unter einem Pseudonym arbeitenden Fotografen, dessen Identität unbekannt ist Flamingo beim internationalen Fotowettbewerb 1839 Awards in der Kategorie KI für Bilder, die mit Software für künstliche Intelligenz erstellt wurden. Vor zwei Tagen wurden die Gewinner bekannt gegeben: Astrays Foto belegte bei der Jury-Abstimmung den dritten Platz und gewann den Publikumspreis.
Kurz nach der Bekanntgabe verriet der Fotograf der Jury jedoch, dass es sich bei der Aufnahme – auf der ein Flamingo offenbar ohne Hals und Kopf zu sehen war, der von hinten porträtiert wurde und wie ein Ball aus rosa Federn mit zwei Beinen aussah – tatsächlich um ein echtes Foto handelte und nicht ein mit künstlicher Intelligenz generiertes Bild. Der Flamingo war nicht wirklich ohne Kopf und Hals: Er kratzte sich nur mit dem Schnabel am Bauch. Zu diesem Zeitpunkt disqualifizierte die Jury Astray und vergab die beiden Preise neu. Es ist (soweit uns bekannt ist) das erste Mal, dass ein echtes Foto in einer Wettbewerbskategorie gewonnen hat, die für mit künstlicher Intelligenz erstellte Bilder vorgesehen ist.
Die Absicht des Fotografen bestand, wie Astray auf seiner persönlichen Website erklärte, darin, „zu beweisen, dass von Menschen aufgenommene Fotos nicht an Relevanz verloren haben“, insbesondere nachdem mit künstlicher Intelligenz erstellte Bilder kürzlich bei Fotowettbewerben die Kandidaten für echte Fotos übertroffen hatten.
Astray sagte, er verstehe und unterstütze die Entscheidung der Jury, die sich beispielsweise aus Experten der USA zusammensetze, voll und ganz New York Timesvon der Bildagentur Getty Images und das Auktionshaus Christie’s sowie mehrere Kunstgalerien. Der Fotograf sagte, er habe das Foto auf Aruba aufgenommen und sei der Meinung, dass es besonders geeignet sei, mit einem durch künstliche Intelligenz erzeugten Bild verwechselt zu werden: „Eine surreale und fast unglaubliche Aufnahme, aber dennoch völlig natürlich.“
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Nachdem der Fotograf zugegeben hatte, ein von einem Menschen aufgenommenes Foto geschickt zu haben, erhielt er eine Antwort von der Mitbegründerin und Leiterin des Fotowettbewerbs, Lily Fierman, die für ihn „eine große Überraschung“ war. Fierman, der im Namen der gesamten Jury sprach, teilte tatsächlich die Botschaft von Astray: „Wir hoffen, dass dies vielen Fotografen, die sich Sorgen um KI machen, Bewusstsein (und eine Botschaft der Hoffnung) schenkt.“
Letztes Jahr geschah genau das Gegenteil: Der deutsche Künstler Boris Eldagsen schickte ein computergeneriertes Bild zum Fotowettbewerb Sony World Photography Awards. Eldagsen – dessen Bild das erste bekannte mit künstlicher Intelligenz erstellte Bild war, das in einer Kategorie für von Menschen aufgenommene Fotos einen Preis gewann – wollte zeigen, dass die Welt der Fotowettbewerbe nicht bereit ist, sich dem Vergleich mit mithilfe von KI erzeugten Bildern zu stellen. „Wenn die Menge an scheinbar echten Fälschungen im Umlauf weiter zunimmt, wird es schwierig sein, den Überblick darüber zu behalten, was echt ist und was nicht“, sagte er in einem Interview mit Wächter.
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