Das Buch über den D-Day von Antony Beevor, das am Donnerstag, dem 6. Juni, im „Corriere“ am Kiosk erscheint, beginnt in den Regency-Gebäuden von Southwick House, einem Wohnsitz 8 Kilometer nördlich von Portsmouth, dem großen britischen Hafen am Ärmelkanal. In diesem Gebäude traf im Spätfrühling 1944 der oberste Kommandoposten der Allied Expeditionary Force, der amerikanische General Dwight David „Ike“ Eisenhower, der für die gesamte Operation verantwortlich war, die Entscheidung dazu Geben Sie grünes Licht zum Aussteigen für den Morgen des 6. Juni, nachdem der ursprünglich geplante Termin, der 5. Juni, wegen schlechten Wetters abgesagt worden war.
Als der Durchbruch Ende Juli gelang, es war eine Katastrophe für die Deutschen. Von der Westflanke des alliierten Landepunkts aus, die mittlerweile so tief ist, dass sie fast die bretonische Halbinsel erreicht, beginnen die amerikanischen Panzer- und Motorstreitkräfte in Richtung Osten und Nordosten vorzustürmen und bedrohen nicht nur Paris und die Furten an der Seine, sondern auch … auch der Rücken der verbliebenen Elitedivisionen der Wehrmacht, die immer noch den Briten und Kanadiern gegenüberstanden. So ist es entstanden die sogenannte Falaise-Tasche, in dem alle deutschen Streitkräfte in Nordfrankreich gefangen waren. Der endgültige Schaden war für Deutschland katastrophal: In den drei Monaten des Sommerfeldzugs in Frankreich hatten die deutschen Divisionen 2.200 Panzer am Boden, 240.000 Mann, Tote und Verwundete, und rund 200.000 Gefangene zurückgelassen. Die britischen und kanadischen XXI. Armeegruppen hatten 83.045 Opfer zu beklagen. In der 12. US-Heeresgruppe waren 125.847 Männer getötet oder verwundet worden. Zu diesen Zahlen kommen noch die 16.714 Toten und Vermissten der alliierten Luftstreitkräfte hinzu.
Die Bomben der beiden Konkurrenten, insbesondere der angloamerikanischen, Sie hatten 19.890 französische Bürger getötetWeitere 15.000 zivile Todesopfer und 19.000 verletzte Zivilisten waren durch Bombenangriffe im Vorfeld der Invasion verursacht worden. Die Zerstörung war enorm, wenn auch nur auf die Normandie beschränkt: In Caen, der Departementshauptstadt des Calvados, blieben für 60.000 Einwohner nur noch 8.000 bewohnbare Häuser übrig und der 1948 begonnene Wiederaufbau der Stadt sollte erst 1962 abgeschlossen sein.
Das Buch endet mit die Befreiung von Paris von der Deuxième Division Blindée, einer aus Franzosen bestehenden, aber von Amerikanern bewaffneten und ausgerüsteten Panzerdivision, angeführt von General Leclerc, einem „strengen und großen Patrioten“, schreibt Beevor, der eigentlich Graf Philippe de Hauteclocque hieß, aber seinen Namen geändert hatte um Repressalien gegen die in ihrer Heimat verbliebene Familie zu vermeiden. Die Einheit, die sich der Liquidierung des letzten deutschen Widerstands verschrieben hatte, wollte unbedingt Paris befreien, das sich am 18. August erhoben hatte, um die Deutschen zu vertreiben. Eigentlich wollten Eisenhower und seine Kommandeure die französische Hauptstadt umgehen, um die Verfolgung der flüchtenden Deutschen fortzusetzen. Doch sie gaben dem Druck von Charles de Gaulle nach. Der General, der vor der Niederlage 1940 aus Frankreich geflohen war, war selbsternannter Führer der Freien Franzosen und seitdem hatte er sich um jeden Preis und bei jeder Gelegenheit mit großem Hochmut verpflichtet, die Größe und Unabhängigkeit seines Landes zu bekräftigen.
De Gaulle befürchtete, dass die Deutschen die Pariser Aufständischen massakrieren könnten: Schließlich hatte Hitler General Dietrich von Choltitz, den Militärbefehlshaber der Stadt, befohlen, sie dem Erdboden gleichzumachen. Befehle, die glücklicherweise ignoriert wurden, zogen die Deutschen vor, sich zu ergeben. Der französische Staatschef befürchtete auch, dass der Aufstand, bei dem die kommunistischen Partisanen eine führende Rolle gespielt hatten, Auswirkungen auf die politische Struktur der Nachkriegszeit haben würde. So wurde Paris befreit und am 26. August gegen den amerikanischen Befehl de Gaulle machte einen Siegeszug entlang der Champs-Élysées bis zur Kathedrale Notre-Dame. Mit der Eroberung von Paris war der Frankreichfeldzug beendet.
Das Volumen liegt bei 12,90 Euro
Das Buch des englischen Historikers Antony Beevor erscheint am Donnerstag, 6. Juni, im «Corriere della Sera» am Kiosk. D-Day. Die Schlacht, die Europa rettete, zum Preis von 12,90 € zzgl. der Kosten für die Zeitung. Der Band, der einen Monat lang im Handel erhältlich ist, erscheint in Zusammenarbeit mit Rizzoli und beginnt mit dem oben erwarteten Vorwort von Paolo Rastelli. Es enthält außerdem drei Fotobeilagen mit suggestiven Bildern. Dies ist eine genaue Rekonstruktion der sogenannten Operation Overlord, die ihren achtzigsten Jahrestag feiert: die Landung anglo-amerikanischer Truppen in der Normandie am 6. Juni 1944 und den darauf folgenden großen Feldzug. Die Streitkräfte unter dem Kommando des späteren Präsidenten der Vereinigten Staaten, Dwight Eisenhower, landeten an fünf Stränden der normannischen Küste und überraschten die im sogenannten Atlantikwall verbarrikadierten Truppen des Dritten Reiches. Dann gab es den deutschen Versuch, den Vormarsch der Alliierten zu blockieren. Nach einer Reihe sehr heftiger Kämpfe gab Ende Juli die linke Flanke der Nazis nach: Die Amerikaner durchbrachen die feindlichen Linien und führten ein tödliches Einkreisungsmanöver durch, wodurch eine große Anzahl deutscher Streitkräfte im Kessel von Falaise eingeschlossen wurde. Antony Beevor, geboren 1946 in London, ist einer der bekanntesten Militärhistoriker: Seine in fließendem und lebendigem Stil verfassten Werke wurden in 35 Sprachen übersetzt und über acht Millionen Mal verkauft. Als Schüler von John Keegan, einem ehemaligen britischen Armeeoffizier, schrieb Beevor auch Romane und gewann prestigeträchtige Preise. Zu seinen in Italien veröffentlichten Büchern gehören: Stalingrad (Übersetzung von Sergio Mancini, Rizzoli, 1998); Berlin 1945 (Übersetzung von Enzo Peru, Bur Rizzoli, 2002).
