Philippe Leroy ist heute Abend in Rom gestorben. Der französische Schauspieler war seit einiger Zeit krank. Mit Philippe Leroy geht eine Legende, trotz fast 200 Auftritten in Filmen und Dramen von „The Hole“ von Jacques Becker (1960) bis zu seinen jüngsten Erfolgen als Terence Hills Bishop in der Fiktion „Don Matteo“ und seinem letzten Abschied auf der großen Leinwand mit „ein authentischer Charakter jenseits des Kinos“ Die Nacht ist klein für uns» von Francesco Lazotti im Jahr 2019.
Er wurde am 15. Oktober 1930 als Philippe Leroy-Beaulieu in Paris geboren, Erbe einer Adelsfamilie mit sechs Generationen von Soldaten und Botschaftern, verachtete seinen Titel als Marquis und ging mit nur 17 Jahren bei den Jesuiten zur Schule Er begab sich wie eine Figur von Joseph Conrad als Schiffsjunge auf ein Schiff nach Amerika. Tatsächlich landete er nach seiner Rückkehr in der Fremdenlegion und kämpfte in Indochina und Algerien, wo er als Fallschirmjäger eingesetzt wurde, obwohl er erst mit 50 Jahren aus einem Flugzeug sprang. Er kehrt aus Algerien mit dem Rang eines Kapitäns und Medaillen auf der Brust zurück (zwei Ehrenlegionen und ein Tapferkeitskreuz). Aber er versteht bald, dass es besser ist, einen Job zu finden, sogar im Zirkus (er arbeitete mit Pferden) oder als Bobpilot oder Navigator auf Hochseebooten. Ein Verwandter hilft ihm, die Atmosphäre des Kinos kennenzulernen, und Jacques Becker – beeindruckt von seiner schlanken Figur, dem Aussehen von jemandem, der Gefahren aus der Nähe gesehen hat und sich mit Waffen auskennt – nimmt ihn in die Besetzung seines Gefängnisfilms auf, der ihm einen unerwarteten weltweiten Erfolg beschert . Allerdings ist die Luft in Frankreich am Vorabend der algerischen Unabhängigkeit düster, und Leroy, der gerade 30 Jahre alt geworden ist, erkennt, dass es für ihn besser ist, nicht zu bleiben. Dank des günstigen Klimas für Filmkoproduktionen zwischen Italien und Frankreich überschritt er die Grenze und nutzte das geringe Wissen, das er in Paris gesammelt hatte, um einige Rollen als Schauspieler zu bekommen. Vittorio Caprioli und Franca Valeri, die er im Theater kennengelernt hat, helfen ihm und Caprioli ist es, die ihm eine Rolle in „Leoni al sole“ (1961) anbietet und dabei sein zweites Talent ausnutzt: perfekte Manieren, aristokratische Haltung, natürliches Auftreten eines Gentlemans. Für beide ist es eine Art Debüt, doch der junge Franzose hat viele Talente im Gepäck und wird bei Cinecittà „adoptiert“.
„Von diesem Moment an“, sagte er, „vergaß mich das französische Kino, aber andererseits wurde ich vom italienischen Kino adoptiert, das mich wie einen Sohn behandelte.“ Aber ich war nie wirklich Teil Ihres Kinos, ich habe mich immer wie ein Amateur gefühlt, trotz etlicher Rollen und vielen Erfahrungen mit den besten Meistern.“ Vom abenteuerlustigen Riccardo Freda bis zum vielbeschäftigten Giancarlo De Bosio, von seinem Freund Gianni Puccini (fast ein Pygmalion) des beliebten Luigi Zampa, findet immer eine passende Rolle, oft als grausamer und kalter „Bösewicht“. Dann der Glücksfall 1965 mit „Seven men of gold“ von Marco Vicario. In der Rolle des Drahtziehers einer Räuberbande machte er an der Seite der schönen Rossana Podestà und Gastone Moschin den Film zum Kassensieger des Jahres, der auch in eine Fortsetzung münden wird. Es wird zu seinem Ausweis für einen Beruf, der ihm nicht ähnelt, ihn aber stattdessen zu einer wiederkehrenden Doppelfigur im italienischen Kino machen wird: Einerseits ein raffinierter Gentleman, andererseits ein rücksichtsloser und grausamer Antagonist.
Fernsehen wird für ihn eine andere Sache sein, ein Instrument des Volkskonsenses, das ihm 1971 den zweiten Wendepunkt seiner Karriere bescherte: Renato Castellani rief ihn zu sich und versetzte ihn in die Rolle von Leonardo da Vinci im gleichnamigen Drama. Fünf Jahre später wurde sein Temperament endlich wieder mit seinem Beruf vereint: In der Rolle des phlegmatischen Portugiesen Yanes de Gomera in Sergio Sollimas „Sandokan“ wurde er ein wahrer Star und schuf eine unvergessliche salgarische Inkarnation, die von 30 Millionen Zuschauern geliebt wurde. Obwohl er sich am Theater versucht hatteobwohl er auch für Godard, Comencini, Luigi Magni, Jacques Deray, Dario Argento, Luc Besson gespielt hatte, obwohl er die Rollen von Priestern (Ignazio de Loyola in „State Migliore Se Pot“) und Offizieren („RAS » in Yves Boisset), Ex-Nazi („Nachtportier“ von Liliana Cavani), war es das Fernsehen, das ihm die besten Rollen bot.
Es ist richtig, sich zumindest in „Quo vadis?“, „Der General“, „Elisa di Rivombrosa“, „Inspektor Coliandro“ und sogar in „I Cesaroni“ an ihn zu erinnern. Doch sein wahres Leben verlief zunehmend außerhalb der Kulissen: Mit 50 Jahren widmete er sich schließlich seiner Leidenschaft für das Fallschirmspringen und wird bis zu seinem 80. Lebensjahr mit über 2000 Sprüngen in Erinnerung bleiben. Auch 2011 war er als Beobachter in Afghanistan im italienischen Kontingent: „Parà unter para i para“, wie er sich mit amüsiertem Stolz erinnerte. Ansonsten blieb er glücklich zu Hause, schrieb Gedichte, malte und entwarf seine Möbel. «Ich habe fünf Häuser mit meinen eigenen Händen gebaut. Im letzten – erinnerte er sich im Alter von 90 Jahren – einem verzauberten Dorf an der Via Cassia, in dem ich mit meiner Frau Silvia (Tochter von Enzo Tortora, Mutter zweier geliebter Kinder, die 2022 verstarb) und mit meiner Familie lebte, Es gibt kein Stück Plastik, sondern alle Möbel und Holzgegenstände, die ich Stück für Stück bearbeitet habe. Wie mein Leben…”. Mit ihm geht der strenge und ironische Protagonist einer Saison des Kinos und der Geschichte. Philippe Leroy war ein Mythos mit seiner heiseren und schlauen Stimme, seinem Körper, der wie ein uralter Olivenbaum geformt war, und der eleganten Distanz, mit der er sein Leben als Conradian-Held erzählte.
