Als Apple-Vizepräsident Craig Federighi im Juni 2019 auf einer Firmenveranstaltung die Einführung des „Dark Mode“ für iPhones ankündigte, reagierte das Publikum, das ihm zuhörte, mit großen Ovationen und langem Applaus. Eigentlich war die Neuheit zumindest aus technischer Sicht nicht wirklich revolutionär, wurde aber von einem erheblichen Teil der Nutzer des beliebtesten Smartphones der Welt schon lange erwartet. Paradoxerweise kam diese Ankündigung von demselben Unternehmen, das 35 Jahre zuvor mehr als andere dazu beigetragen hatte, das genaue Gegenteil zu verbreiten, nämlich Bildschirme mit schwarzer Schrift auf weißem Hintergrund.
Federighi war sicherlich nicht der Erste, der an einen Dark Mode für Bildschirme gedacht hat: Im Jahr 2019 hatte Apple einfach einen schon länger anhaltenden Trend aufgegriffen, Dinge auf Bildschirmen weiß auf schwarz zu sehen und nicht umgekehrt. Verschiedene Anwendungen, nicht nur für iPhones, sondern auch für Android-Smartphones, und zahlreiche Websites boten bereits die Möglichkeit, einen Dark Mode zu nutzen, auch wenn deren Darstellung aufgrund der Einschränkungen der Betriebssysteme, die diese Option nicht enthielten, teilweise unvollständig war in nativer Form (d. h. als ihre intrinsische Funktionalität).
Heutzutage ergibt sich die Wahl zwischen Hell- und Dunkelmodus aus den persönlichen Neigungen und Vorlieben derjenigen, die ein Gerät mit Bildschirm besitzen. In den Anfängen der Computertechnik gab es diese Wahlmöglichkeit jedoch noch nicht. Die ersten Kathodenstrahlröhren-Bildschirme, die großen und sperrigen mit abgerundetem Glas, die in der Informationstechnologie verwendet wurden, waren zweifarbig und die vorherrschende Farbe (was wir heute als Hintergrund bezeichnen würden) war Schwarz, auf die Elektronenstrahlen projiziert wurden, die den Bildschirm beleuchteten lichtempfindliche Oberfläche des Bildschirms, die das Bild erzeugt, in Weiß oder häufiger in Grün, basierend auf den Produkten, die verwendet werden, um den Bildschirm selbst empfindlich für Elektronen zu machen.
(Central Press/Getty Images)
Der Dunkelmodus war die Norm: Wenn auf dem Glas eines Monitors die Punkte aufleuchteten, die zusammen etwas anzeigten, hauptsächlich Buchstaben und Symbole, war es verständlich, dass der Rest dunkel war. Die Realität funktionierte genauso: Sterne, die am Nachthimmel funkelten, eine brennende Kerze in einem dunklen Raum oder das Leuchten von geschmolzenem Gestein tief im Inneren des Planeten. Programmierer und frühe Computerbegeisterte lernten, ihre Software auf schwarzen Bildschirmen zu schreiben, die durch die Transkription ihrer Ideen Symbol für Symbol beleuchtet wurden.
Farbbildschirme gab es bereits seit Mitte der 1950er-Jahre, doch ihre Nützlichkeit im IT-Bereich wurde zwischen Einschränkungen und technischen Schwierigkeiten diskutiert: Textzeilen mussten geschrieben werden, daher gab es keine großen Farbanforderungen. Zwischen Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre begannen sich die Dinge zu ändern, als die ersten grafischen Schnittstellen getestet wurden, wie die der Computer, die wir heute verwenden, mit Symbolen, Fenstern und Objekten, auf die man mit einem Zeiger klicken kann.
Den Wendepunkt für diese Technologie markierte laut mehreren Beobachtern der 1984 vorgestellte Macintosh, der vielleicht berühmteste Computer, den Apple je geschaffen hat. Bei seiner Entwicklung hatte sich das Unternehmen stark vom Xerox Alto inspirieren lassen, einem sperrigeren Computer, mit dem die Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Xerox hatte mit neuen Grafiksystemen experimentiert. Der Macintosh verfügte über einen kleinen Schwarz-Weiß-Bildschirm und machte die grafische Benutzeroberfläche zu seiner Stärke, insbesondere beim Verfassen und Lesen von Texten, so wie man es auf Papier mit schwarzen Buchstaben auf weißem Hintergrund macht.
Der 1984 von Apple vorgestellte Macintosh (TNS über ZUMA Wire – ANSA)
Der Übergang zu grafischen Oberflächen, insbesondere mit dem Windows-Betriebssystem von Microsoft, das sich später weiter verbreitete als die Systeme von Apple, bedeutete zumindest für normale Computerbenutzer das Ende von Weiß auf Schwarz und dem, was wir heute als Dunkelmodus bezeichnen. Allerdings blieb der Dark Mode die Domäne der Programmierer, sowohl weil sie schon immer an Weiß auf Schwarz gewöhnt waren, als auch weil die wichtigsten Programmiersprachen weiterhin auf dem Schreiben von Texten mit Buchstaben und Symbolen basierten.
Es ist nicht ganz klar, was die Rückkehr des Dunkelmodus nach etwa 40 Jahren verursacht hat. Eine Hypothese besagt, dass der Bedarf, es als Option auf ihren Geräten zu haben, von Programmierern kam, die ein System haben wollten, das dem ähnelt, das sie jeden Tag bei der Arbeit verwenden. Letztlich sind sie diejenigen, die zusammen mit denen, die sie entwerfen, bestimmen, wie eine Software funktioniert. Damit hätte ein Bedürfnis befriedigt werden können, das eher bei Profis als bei normalen Nutzern von Geräten mit Bildschirmen bestand.
Andere vermuten, dass die Rückkehr des Dunkelmodus durch einen wichtigen technologischen Fortschritt bei Bildschirmen mit dem Aufkommen der OLED-Technologie begünstigt wurde. Im Gegensatz zu klassischen Flüssigkristallanzeigen (LCD, die irgendwann die sperrigeren und schwereren Kathodenstrahlröhren ersetzten) benötigen OLED-Anzeigen kein zusätzliches Panel zur Beleuchtung, sondern können Licht direkt erzeugen. Ein Panel weniger führt zu einem dünneren Bildschirm, der außerdem nur die Bereiche (Pixel) aktiviert, die etwas anzeigen müssen, und die schwarzen Bereiche weglässt.
Im Vergleich zu normalen LCDs verbrauchen OLEDs daher weniger Strom, insbesondere bei Bildern, in denen Schwarz vorherrscht. Die Verfügbarkeit von OLED-Bildschirmen bei einigen Smartphone-Modellen hat daher zu einem größeren Interesse am Dunkelmodus geführt, da er es ermöglicht, die Ladedauer zu verlängern (zumindest theoretisch hängt vieles von der Nutzung und anderen Variablen ab). Viele Smartphones verfügen nicht über OLED, bieten aber dennoch die Möglichkeit, den Dunkelmodus zu nutzen, was zeigt, dass das Interesse an dieser Option nicht unbedingt von der Möglichkeit einer Reduzierung des Batterieverbrauchs abhängt.
Viele Leute sagen, dass sie den Dunkelmodus verwenden, weil sie ihn als erholsamer für die Augen empfinden, da er die vom Bildschirm erzeugte Lichtmenge reduziert, insbesondere beim Lesen von Texten. Der Nutzen scheint in den Abendstunden und vor dem Schlafengehen größer zu sein, es liegen jedoch noch keine ausreichend umfangreichen wissenschaftlichen Studien vor, um eine verlässliche Bestätigung zu geben. Die meisten Betriebssysteme, sowohl für Smartphones als auch für Computer, bieten zudem die Möglichkeit, den Dunkelmodus nur nachts einzustellen und vermitteln so den Eindruck, dass auf diese Weise ein gewisser positiver Effekt erzielt werden kann, um den Schlaf-/Wachzyklus nicht zu beeinträchtigen.
Wie so oft bei Gewohnheiten, Hörensagen und vermeintlichen Vorteilen, die schwer zu beweisen sind, hat die Frage „heller Modus – dunkler Modus“ polarisiert, mit überzeugten Befürwortern von Weiß-auf-Schwarz-Text und umgekehrt. Erstere argumentieren, dass dies die bequemste und praktischste Art ist, einen Bildschirm zu nutzen, während letztere argumentieren, dass es unnatürlich sei, da wir seit Jahrhunderten fast immer Texte in Schwarz auf Weiß lesen.
Allerdings gibt es bei der Nutzung einiger digitaler Inhalte auch Mittelwege. Die Schnittstellen der Plattformen zum Ansehen von Streaming-Videos verfügen beispielsweise fast alle standardmäßig über den Dark Mode und es kommt selten vor, dass sich jemand darüber beschwert. Mit dieser Einstellung können Sie die anderen Elemente auf dem Bildschirm überschatten, die Ihre Sicht beeinträchtigen könnten, wie es im Kino der Fall ist, wenn das Licht im Raum ausgeschaltet ist, oder einfacher zu Hause, wenn das Licht beim Fernsehen reduziert ist.
Netflix gehört zu den Streaming-Plattformen, die den Dark Mode schon immer favorisiert haben (Netflix)
Über den Nutzen des Dunkelmodus generell in der Nacht, also bei schlechten Lichtverhältnissen, wird immer noch heftig diskutiert. Eine von einer Forschungsgruppe am Massachusetts Institute of Technology durchgeführte Studie ergab, dass Lichtverhältnisse, Textgröße und Kontrast eine sehr wichtige Rolle bei der Beurteilung spielen, ob es sich bei einer Buchstabenfolge auf einem Bildschirm um ein echtes Wort handelt (ein wichtiger Faktor). Test zur Messung der Fähigkeit, mit einem einfachen Blick etwas Relevantes zu erkennen). Die Tests zeigten, dass die Teilnehmer bei Tageslicht weder mit dem Hell- noch mit dem Dunkelmodus besondere Schwierigkeiten hatten, letzterer war jedoch bei schwachem Umgebungslicht weniger effektiv. Die Teilnehmer berichteten auch, dass sie nachts im Dunkelmodus größere Schwierigkeiten hatten, kleine Texte zu lesen.
Andere Untersuchungen kamen zu ähnlichen Schlussfolgerungen, insbesondere hinsichtlich der besseren Leistung des Klarmodus beim Lesen sehr kleiner Schriften. Insgesamt scheint der Clear-Modus in einem breiteren Spektrum von Szenarien eine bessere Lesbarkeit zu bieten, die Forschung ist jedoch noch begrenzt und es ist nicht einfach, eindeutige Bewertungen vorzunehmen. Und alles wird noch komplizierter, wenn wir Sehprobleme berücksichtigen, von den banalsten, die die Mehrheit der Bevölkerung betreffen – wie Myopie und Presbyopie ab einem bestimmten Alter – bis hin zu spezifischeren Krankheiten, die für manche Menschen das Lesen sehr schwierig machen Das Schreiben auf dunklem Hintergrund ist nervig.
Vielleicht ist es auch aus diesem Grund, dass in letzter Zeit das Interesse am Dunkelmodus bei jüngeren Menschen zugenommen hat, die die Anfänge des Computers, als die Bildschirme noch monochromatisch waren, sicherlich nicht miterlebt haben. Bei den meisten sogenannten Digital Natives handelt es sich um Smartphones Ich bin Computer sind das wichtigste Mittel, mit dem sie Filme und Fernsehserien lesen, kommunizieren, abspielen und ansehen. Sie sind ein klar definiertes Objekt, bei dem Verweise auf die reale Welt – typisch für die ersten Schnittstellen, als digitale Pioniere in unbekannte Gebiete vordrangen und nach einer beruhigenden Referenz suchten – nicht immer notwendig sind und oft die Zeit verlassen, die sie finden, einschließlich der Idee, dass Ein Text muss auf einem Bildschirm gelesen werden, der vorgibt, ein leeres Blatt Papier zu sein.
