Die Vereinigten Staaten und China haben weiterhin ein grundlegendes gemeinsames Interesse: das Szenario einer direkten Kollision, die für beide schädlich wäre, zu vermeiden oder zumindest hinauszuzögern. Allerdings zu allem anderen – von der Zukunft Taiwans über die „grenzenlose“ Freundschaft zwischen Peking und Moskau, vom amerikanischen Verbot der chinesischen App TikTok über die Androhung neuer US-Zölle auf chinesischen Stahl bis hin zur Frage der Menschenrechte in Xinjiang, Tibet und Hongkong – die beiden Supermächte sind sich in nichts einig. Trotz der Verbesserung der Beziehungen, die im November während des Treffens der beiden Präsidenten Joe Biden und Xi Jinping in Kalifornien hergestellt wurden, sind die Gründe für die Spannungen in jüngster Zeit nur noch gestiegen, was den dreitägigen Besuch von Außenminister Antony Blinken in China verändert hat Dies ist ein Test für den Grad der Toleranz, den Washington und Peking im Kontext einer mittlerweile strukturellen Rivalität aufrechterhalten wollen.
Die großen Themen der Geopolitik – der russische Krieg in der Ukraine einerseits und die Spannungen im Südchinesischen Meer – werden zwangsläufig im Mittelpunkt von Blinkens Mission in China stehen, die am Freitag ihren Höhepunkt haben wird. Auf der Tagesordnung steht ein persönliches Treffen (voraussichtlich sechs Stunden) mit dem chinesischen Außenminister Wang Yi, aber auch ein Treffen mit Xi Jinping wird allgemein erwartet. Bevor er nach Peking fliegt, wird der amerikanische Spitzendiplomat einen Zwischenstopp in Shanghai einlegen, wo auf dem Programm ein Treffen mit chinesischen Studenten und die Teilnahme an einer Sportveranstaltung stehen: die Art von „Volksdiplomatie“, die – betont die New York Times – undenkbar sei vor einem Jahr, als die bilateralen Beziehungen, insbesondere in Bezug auf Taiwan, kurz vor dem Bruch schienen. Heute ist die Situation zweifellos besser, aber Analysten warnen davor, dass sich das Klima verschlechtern könnte, wenn „unbequeme“ Themen auf der Tagesordnung stünden, etwa Diskussionen über den Verkauf von Dual-Use-Produkten (zivil und militärisch) durch China an Russland oder ähnliches die gegensätzlichen Ansichten über Militärmanöver im Südchinesischen Meer.
Der Hauptzweck von Blinkens Reise besteht, wie vom Außenministerium bekannt gegeben wurde, darin, die Volksrepublik China zu warnen, dass die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten nicht länger bereit sind, den Verkauf von Waffenkomponenten und Gütern mit doppeltem Verwendungszweck an China zu dulden , ein Handel, von dem angenommen wird, dass er Wladimir Putin beim Wiederaufbau und der Modernisierung seiner Waffenindustrie hilft und es ihm ermöglicht, die Angriffe auf die Ukraine zu verstärken. Washington – berichtet das Wall Street Journal – prüft Sanktionen, die einige chinesische Banken aus dem globalen Finanzsystem ausschließen würden: ein mächtiges Zwangsmittel, mit dem es Peking davon überzeugen will, die Unterstützung der Moskauer Militärproduktion einzustellen. China hat bereits deutlich gemacht, dass es keine Einmischung in den seiner Meinung nach „normalen Handels- und Wirtschaftsaustausch mit Russland und anderen Ländern der Welt, der auf der Grundlage von Gleichheit und gegenseitigem Nutzen erfolgt“ wünscht.
Das andere große Hindernis in den Beziehungen zwischen den USA und China (das bestenfalls so bleiben wird) betrifft die Zukunft Taiwans. Peking hat – in einem langen Artikel, der auf WeChat von der Abteilung für nordamerikanische Angelegenheiten des Außenministeriums veröffentlicht wurde – dargelegt, was seine „fünf Hauptpunkte“ für die chinesisch-amerikanischen Beziehungen sind: richtiges Verständnis (der „erste Knopf“), das Stärkung des Dialogs, wirksamer Umgang mit Differenzen, Förderung einer für beide Seiten vorteilhaften Zusammenarbeit und die Notwendigkeit, gemeinsam die Verantwortung großer Länder zu übernehmen. Seit dem Gipfeltreffen zwischen Biden und Xi im November 2023 wurden mehr als 20 Mechanismen eingerichtet oder neu gestartet, aber Kommunikation sollte kein Selbstzweck sein. Dies gilt aus chinesischer Sicht insbesondere, wenn es um den Sicherheitskordon geht, den die Vereinigten Staaten durch ein Netzwerk von Allianzen um Taiwan herum aufgebaut haben, das von Japan bis zu den Philippinen, von Australien bis Nordkorea reicht. „Das sogenannte amerikanische Bündnissystem ist ein Produkt des Kalten Krieges und spiegelt veraltetes Denken und eine Nullsummenmentalität wider.“ Die amerikanische Seite dürfe „die roten Linien“ in Bezug auf Taiwan, Demokratie und Menschenrechte „nicht berühren“. Und noch einmal: „China ist entschlossen und unerschütterlich bei der Wahrung seiner nationalen Souveränität, Sicherheit und Entwicklungsinteressen und wird seine Position klar zum Ausdruck bringen und explizite Forderungen zu Themen wie Taiwan, Wirtschafts-, Handels- und Technologiefragen und dem Südchinesischen Meer stellen“, so der Artikel liest sich auch.
China behauptet „eine konstruktive Rolle“ in Themen wie dem Nahen Osten, der Ukraine und der koreanischen Halbinsel, in der Hoffnung, dass „die USA dasselbe tun werden“. Für Peking handelt es sich um eine Kehrtwende, da der jüngste amerikanische Einsatz von Raketensystemen auf den Philippinen „die Spannungen in der Region verschärft und das Risiko von Missverständnissen und Fehleinschätzungen erhöht hat“. Es wurde auch auf den Aukus-Pakt, das Sicherheitsabkommen zwischen den USA, Großbritannien und Australien, und das Beharren auf der Entwicklung von Atom-U-Booten hingewiesen, was „erhebliche Risiken der Atomverbreitung freigesetzt und das Wettrüsten verschärft hat“. „Der asiatisch-pazifische Raum ist niemandes Hinterhof und sollte nicht zu einer Arena der Rivalität zwischen Großmächten werden“, lautet Pekings alles andere als uneigennützige Warnung.
Das Weiße Haus geht davon aus, dass Peking bei den umstrittensten Themen zwar einen harten Ton anschlägt, sich aber generell weiterhin für stabile Beziehungen einsetzen will, zumindest für die nächsten Jahre, da das Land vor komplexen wirtschaftlichen Herausforderungen steht. Chinas Wirtschaft verlangsamt sich, und Peking hat einen sanfteren diplomatischen Ton angeschlagen, um mehr ausländische Investitionen anzuziehen. Diese Einschätzung hilft, die amerikanische Haltung besser zu verstehen, aus der ein gewisses Selbstvertrauen hervorgeht, Blinkens Besuch mit zwei von den Chinesen missbilligten Schritten zusammenfallen zu lassen: dem grünen Licht des Kongresses für ein neues Militärhilfepaket für Taiwan (im Wert von 8 Milliarden Euro). ) und die Verabschiedung eines Gesetzes, das die Nutzung von TikTok in den USA (wo es rund 170 Millionen Nutzer hat) aus Angst vor Spionage und der Erhebung sensibler Daten verbieten könnte.
Wie die New York Times betont, droht auch die politische Saison in den Vereinigten Staaten als Komplikation. Während die Präsidentschaftswahl näher rückt, wetteifern Demokraten und Republikaner darum, härter gegenüber China aufzutreten. Sollte der frühere Präsident Donald Trump wiedergewählt werden, könnte er die Bemühungen Pekings und Washingtons, die Beziehungen zu stabilisieren, rückgängig machen. Um ihm Paroli zu bieten, forderte Biden vor einigen Tagen während einer Wahlveranstaltung in Pennsylvania (einer Hochburg der Stahlverarbeitung), die Zölle auf chinesisches Aluminium und Stahl von 8 auf 25 Prozent zu erhöhen. Dies wäre – betont ISPI – eine noch protektionistischere Änderung für einen Präsidenten, der während seiner ersten Amtszeit seine Strategie im Vergleich zu Trump überhaupt nicht geändert hat und seine Bemühungen, die technologische Entwicklung Chinas so weit wie möglich einzuschränken, mit anderen Mitteln vervielfacht hat. Es ist kein Zufall, dass Biden durchschnittlich mehr als 100 Beschränkungen pro Jahr für Exporte nach China verhängt hat. Mehr als Trump und fast zehnmal mehr als Obama vor ihm.
Die einzige sichere (und ausgesprochen schmutzige) Waffe in Pekings Händen ist Fentanyl, ein starkes synthetisches Opioid, das zur häufigsten Todesursache bei Amerikanern im Alter von 18 bis 49 Jahren geworden ist. Beim Treffen im November in Woodside stimmte Xi zu, Maßnahmen zu ergreifen, um den Fluss von Vorläufern und Geräten einzudämmen, die bei der Herstellung des Schmerzmittels in Lateinamerika verwendet werden. Blinken wird auf mehr drängen, in Form einer Zerschlagung der Finanzierungsnetzwerke der Branche und konsequenterer Durchsetzungsmaßnahmen. Es ist nicht klar, ob Peking die Zusammenarbeit in einem für Washington so wichtigen Thema einschränken wird, aber es ist klar, dass alle bisherigen Fortschritte in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen schnell zunichte gemacht würden, wenn es dies tun würde.
