Sie retten ein Hündchen mit großen Ohren, aber es war wirklich nicht das, was es schien

Als sie ihn sahen, hatten sie keine Zweifel mehr: Der Welpe war zu klein, um allein zu sein. Aber wo war die Hundemutter geblieben? Hat sie ihn wegen seiner seltsamen Ohren verlassen? Das waren die ersten Gedanken derjenigen, die diesen kleinen Kerl am Rand einer Vorstadtstraße in Cincinnati, Ohio, entdeckten. Sie verwechselten ihn mit einem hilfsbedürftigen, zu früh verwaisten Hund, der Gefahr lief, überfahren zu werden. Aber es war nicht das, was es schien.

Was auf den ersten Blick der süßeste Welpe der Welt gewesen sein könnte, mit großen und ungewöhnlichen Ohren, zu seltsam, um von einem Hund zu stammen, war es in Wirklichkeit überhaupt nicht: Es ist ein Otocyon, ein sehr kleiner Fuchs mit Fledermausohren, der erst vor einem Jahr geboren wurde Woche zuvor.

Aber es bestand kein Zweifel daran, dass er nicht allein bleiben konnte, und so wurde er vom Cincinnati Zoo & Botanical Garden begrüßt, der über ein spezielles Programm für die Betreuung von Neugeborenen verfügt und dessen Personal speziell für die Betreuung von zu früh zu Waisen gewordenen Mitarbeitern ausgebildet ist wird von seiner Herkunftsfamilie nicht akzeptiert. Und so konnte dieses winzige Otozyon überleben und die beste Pflege erhalten.

„Es ist ein Männchen. Er kommt gut mit der Flaschenfütterung zurecht. Er schläft viel, was normal ist, und gibt bezaubernde Laute von sich, wenn es Zeit zum Füttern ist“, erklärt Samantha Villa, Leiterin des Tierbotschafterteams des Zoos von Cincinnati. „Seine Augen sind bereits geöffnet und er ist neugierig auf seine Umgebung“, fügt Andie Haugen, Senior Trainer des Cat Ambassador Program, hinzu.

Der Löffelhund ist im östlichen und südlichen Afrika beheimatet und gedeiht in offenen Graslandschaften. Obwohl sie nicht gefährdet sind, stehen sie vor Herausforderungen durch die Pelzjagd und vermeintliche Bedrohungen für Nutztiere. Und ihre riesigen Ohren, die eine „Flügelspannweite“ von mehr als 60 Zentimetern erreichen können, sind ein klares Zeichen ihres außergewöhnlichen Gehörs, das ihnen hilft, die Insekten, die sie fressen, zu lokalisieren.

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