„Die Tatsache existiert nicht.“ Übersetzt heißt es: Die berüchtigten „Seetaxis“ waren nicht da. Das Urteil des Trapani-Richters Samuele Corso für die vorläufige Anhörung beendete somit den Prozess im Fall Iuventa, ohne dass die Verhandlungsphase überhaupt eröffnet wurde. Den Besatzungsmitgliedern des NGO-Schiffes Jugend Rettet wurde zusammen mit weiteren Personen von Ärzte ohne Grenzen und Save the Children vorgeworfen, illegale Einwanderung befürwortet zu haben. Doch die sehr lange und schwierige Phase der Vorverhandlung (die den Staat rund 3 Millionen Euro kostete) führte zu keiner Anklage gegen die zehn Angeklagten. Darüber hinaus war es die Staatsanwaltschaft von Trapani selbst, die das Fehlen stichhaltiger Beweise und die Unzuverlässigkeit der Zeugen selbst festgestellt hatte und darum bat, nicht weiter vorzugehen. Sogar das Innenministerium, bei dem es sich um eine Zivilpartei handelte, zog sich aus dem Verfahren zurück und ließ sich von der Entscheidung des Richters leiten.
Die Ermittlungen, die 2016 begannen, dauerten vier Jahre: Sie basierten auf der Geschichte einiger Sicherheitskräfte an Bord des Save the Children-Schiffes, die den Geheimdienstleuten enthüllten, dass sich die NGOs bei mindestens drei Gelegenheiten mit Menschen geeinigt hatten Menschenhändler, die Simulation nichtexistenter Notsituationen und sogar die Rückgabe der Boote an die Schmuggler. Die Untersuchungen wurden dann auf Ärzte ohne Grenzen und Jugend Rettet ausgeweitet. In dieser Zeit führte die Gentiloni-Regierung den „Verhaltenskodex“ für NGOs ein, die sich mit der Seenotrettung befassen. Die deutsche Organisation brandmarkte das Dokument als echte Bedrohung für die im Mittelmeer tätigen Personen und weigerte sich, es zu unterzeichnen. Die Iuventa wurde im August 2017 beschlagnahmt und befindet sich bis heute in diesem Zustand. Jetzt ist es durch Salz korrodiert und sogar zerstört und ein unbrauchbarer Kadaver. Einige Zeitungen der damaligen Zeit hatten sogar die Schlagzeile „Pakt zwischen der NGO und den Schmugglern“ auf der Titelseite. Jetzt haben die Richter entschieden, dass die Anschuldigung so unbegründet ist, dass es nicht einmal nötig ist, vor Gericht zu gehen. Aber der Schaden bleibt bestehen.
„Eine Odyssee, die sieben Jahre dauerte. Nach zwei Jahren mit über 40 Vorverhandlungen erweist sich dieser Fall als das längste, teuerste und größte Verfahren gegen Such- und Rettungs-NGOs, ein symbolisches Beispiel für die großen Bemühungen der Behörden, Migration zu kriminalisieren“, erklären sie von Jugend Rettet. Während die Iuventa-Besatzung das Urteil des Richters für die vorläufige Anhörung in Trapani „begrüßt“, bringt sie gleichzeitig ihre „große Enttäuschung über den irreparablen Schaden zum Ausdruck, der durch die Ermittlungen und den Prozess verursacht wurde“. Es bleibt jedoch keine Zeit, in Bitterkeit zu schwelgen, die Freiwilligen denken bereits darüber nach, zur See zurückzukehren, „um die Rettungseinsätze so schnell wie möglich wieder aufzunehmen“.
Rechtsanwalt Alessandro Gamberini, Anwalt der deutschen NGO, stellt fest, dass „dieser Prozess einer der Ursprünge des Bösen ist, der Diffamierung von NGOs, denen oft vorgeworfen wird, Komplizen von Menschenhändlern zu sein“. Stattdessen heißt es in der Freispruchsformel, dass nichts vorliege, das materielle Verhalten fehlte. Der Sachverhalt wurde nicht bewiesen und war nicht nachweisbar, wie wir mit den Entlassungsanträgen der Staatsanwaltschaft argumentierten.“
Erleichterung und Rachegefühle auch bei den beiden anderen NGOs. „Es ist ein wichtiger Moment für die gesamte Welt der humanitären Hilfe, da den Rettungsaktivitäten und den vielen an der Rettung von Menschenleben beteiligten Akteuren wieder Gerechtigkeit widerfährt“, kommentierte Rafaela Milano, Sprecherin von Save The Children. „Dieser Satz“, fuhr er fort, „gibt einer Arbeit, die von unwürdigen Anschuldigungen getroffen wurde, wieder ihre Bedeutung zurück und stellt einen grundlegenden Schritt dar, denn er zeigt uns, dass die Rettung auf See nicht an zweiter Stelle stehen darf.“ Hoffen wir einfach, dass es eine neue Phase für ganz Europa eröffnet.“
Ärzte ohne Grenzen holt einen Kieselstein aus ihrem Schuh: „Nach sieben Jahren falscher Anschuldigungen, diffamierender Parolen und einer eklatanten Kriminalisierungskampagne der in der Seenotrettung tätigen Organisationen scheitert die im Herbst 2016 von der Staatsanwaltschaft Trapani eingeleitete Maxi-Ermittlung, die.“ vor der traurigen Ära der Propaganda, die Retter in „Seetaxis“ und „Freunde der Menschenhändler“ verwandelte. Ärzte ohne Grenzen definiert die Ermittlungen als „ein riesiges Anklagesystem, das auf Anschuldigungen, Abhörmaßnahmen, falschen Aussagen und einer bewusst verzerrten Interpretation der Rettungsmechanismen basiert, um sie als kriminelle Handlungen darzustellen“. Das Urteil legt einen festen Ausgangspunkt fest, von dem aus wir neu beginnen können. „Jetzt müssen wir daran arbeiten, dass die Hilfe für Leben allgemein als ein zu verteidigender Wert angesehen wird“, betonte Serena Chiodo, Aktivistin bei Amnesty International.
