Ehemalige Hockey-Teamkollegen, die auch Polizisten wurden, erinnern sich an den gefallenen Kameraden

Syracuse, NY – Während ihres Studiums am Le Moyne College spielten sie zusammen Hockey. Später dienten sie gemeinsam als Beamte im Syracuse Police Department.

„Wir waren zusammen, ich würde nicht sagen unzertrennlich, aber wirklich sehr, sehr eng verbunden, all die Jahre“, sagte Grant Prudhomme, der zusammen mit Forrest Gilbert und Michael Jensen Eishockey im Club Le Moyne spielte und zusammen mit beiden bei der Stadtpolizei diente.

Prudhomme und Gilbert nahmen sich am Freitag Zeit, um an ihren Freund Jensen zu denken, als sie sich auf seine heutige Beerdigung vorbereiteten. Jensen, 29, wurde zusammen mit Lt. Michael Hoosock, 37, Sheriff des Onondaga County, bei einer Schießerei am Sonntag in Salina getötet, bei der auch der Verdächtige starb. (Weitere Informationen zu Jensens Beerdigung finden Sie hier.)

Ihre Beziehung begann in Le Moyne, als Jensen und Prudhomme in ihrem ersten Jahr der Eishockeymannschaft beitraten. Gilbert war 2017 im selben Abschlussjahrgang, begann aber erst als Junior mit dem Eishockey.

„Jensen und ich waren bereits gute Freunde, und als Forrest hinzukam, passte er perfekt dazu, vor allem, weil Jensen so gastfreundlich war“, sagte Prudhomme. „Danach haben wir alles gemeinsam gemacht.“

Auf die Frage, welcher der drei der beste Eishockeyspieler sei, antworteten Prudhomme und Gilbert sofort und einstimmig: „Mike.“

Im Abschlussjahr legten sie alle gleichzeitig die für eine Polizeilaufbahn erforderliche Prüfung ab. Prudhomme trat sofort der Stadtpolizei bei und Gilbert folgte ihm zwei Jahre später.

Jensen war 2018 in Le Moyne geblieben, um einen Master-Abschluss in Betriebswirtschaft zu erwerben. Anschließend arbeitete er als Buchhalter, zunächst bei Bankers Healthcare in Syrakus und dann im Turning Stone Casino in Verona, wo er nach nur einem Jahr befördert wurde.

Die drei Freunde blieben weiterhin zusammen, wobei Prudhomme und Gilbert in den Jahren nach ihrem Abschluss zu unterschiedlichen Zeiten bei Jensen lebten.

„Wir kamen immer zusammen, gingen in die Bar und gingen etwas essen“, sagte Prudhomme. „Genau wie zu unserer College-Zeit trafen wir uns immer.“

Prudhomme und Gilbert sagten, sie hätten gespürt, dass Jensen sich beruflich verändern wollte, seien sich aber nicht sicher, wann er das tun würde. Sie vermuten beide, dass er bei der Polizeiprüfung tatsächlich besser abgeschnitten hat als sie, und gehen daher davon aus, dass er ihnen in die Strafverfolgung folgen könnte.

„Ich sagte immer wieder: ‚Alter, wenn du es machen willst, dann mach es, geh zurück und mach den Test noch einmal“, sagte Gilbert.

Doch die Entscheidung brauchte Zeit.

„Er hatte einen wirklich guten Job bei Bankers Healthcare, dann hat er das aus heiterem Himmel aufgegeben“, sagte Prudhomme. „Dann geht er zu Turning Stone, wo er meiner Meinung nach auch einmal als Barkeeper und vielleicht als Dealer gearbeitet hat.“

Als Jensen ankündigte, dass er die Prüfung erneut ablegen und die Polizeiakademie besuchen wollte, war das für seine Freunde keine große Überraschung. Er berücksichtigte sowohl die Polizei und Feuerwehr von Rom als auch die Polizei von Syrakus.

„Jensen ist nicht der Typ, der am Schreibtisch sitzt“, sagte Prudhomme. „Er war aktiv, er wollte sich bewegen.“

Er war auch für seine kontaktfreudige, lebenslustige Persönlichkeit bekannt.

„Er musste in der Lage sein, Menschen zu treffen und mit ihnen zu interagieren“, sagte Gilbert.

Und er wollte wieder bei seinen Freunden sein. Prudhomme und Gilbert glauben, dass dies einer der Gründe ist, warum er sich für die Polizei von Syrakus entschieden hat.

Bei der Syracuse-Truppe wurden die drei Freunde alle zur Straßenpatrouille eingesetzt, arbeiteten jedoch in völlig unterschiedlichen Schichten und wurden nie Partner. Jensen hatte auch einige besondere Aufgaben, wie zum Beispiel den Dienst bei der Fahrradpatrouille der Destiny USA, wo er geschickt mit der Öffentlichkeit in Kontakt kam.

Wo auch immer er diente, Jensen stache hervor, sagten Gilbert und Prudhomme.

„Jeder erinnert sich, wie lustig er war“, sagte Gilbert. „Er war erst zwei Jahre hier (bei der Polizei von Syrakus), aber jeder kannte ihn bereits.“

Prudhomme stimmte zu. „Ich war sechs Jahre hier und er war erst zwei hier, aber er kannte Leute, die ich noch nie getroffen hatte.“

Prudhomme sagte, die Arbeit als Kollege mit Jensen sei „wie zurück auf dem College, wo wir alle wieder im selben Team sind.“ Aber es ist wirklich so, als wären wir nie getrennt gewesen.“

Prudhommes enge Beziehung zu Jensen veranlasste ihn, am Sonntag freiwillig Jensens Eltern anzurufen und ihm die Nachricht von der Schießerei zu überbringen.

„Ich wollte nicht, dass sie vom Gerichtsmediziner, einem Sergeant oder so etwas hören“, sagte Prudhomme. „Ich wollte, dass sie von jemandem hören, den sie kennen.“

Als Teil ihrer Freundschaft führten Jensen, Prudhomme und Gilbert einen Drei-Wege-Text-Thread, um Neuigkeiten auszutauschen und gemeinsam Pläne zu schmieden.

Jensen nutzte die Texte, seinem verspielten Charakter entsprechend, um sich über seine Freunde lustig zu machen.

„Jeden Moment würde er sich mit einem dummen Kommentar einmischen und sich über uns lustig machen“, sagte Prudhomme. „Er konnte nie einen klaren Satz formulieren, ohne einen Witz zu machen. Er zwitscherte uns ständig an.“

Prudhomme sagte, er plane, Jensens Nummer im Textthread zu behalten.

„Ich erwarte von ihm, dass er sich jeden Moment einmischt“, sagte er. „Das würde er tun.“

Don Cazentre schreibt für NYup.com, syracuse.com und Der Post-Standard. Erreichen Sie ihn unter [email protected]oder folgen Sie ihm unter NYup.comSchatz Twitter oder Facebook.