Sieben Wochen nach seinem Renndebüt in Katar entdeckte Alpine eine neue Strecke, indem es seine ersten Runden mit dem A424 im Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari in Imola für die zweite Runde der FIA-WEC-Meisterschaft drehte.
Das Team nutzte die drei Testsitzungen, um auf der italienischen Rennstrecke das beste Setup und die richtigen Kompromisse zu finden. Die 242 absolvierten Runden ermöglichten es dem Alpine Endurance Team auch, die Aufnahme von Jules Gounon zu ermöglichen, der an diesem Wochenende aufgrund der Abwesenheit des rekonvaleszenten Ferdinand Habsburg mit dem Team an den Start ging.
Am Samstag wurde das Qualifying Paul-Loup Chatin und Nicolas Lapierre anvertraut. Unter bedrohlichem Himmel stellten sich die beiden Fahrer der Herausforderung, die Medium-Reifen auf einer sich ständig verändernden Strecke aufzuwärmen. Zwei Minuten vor Ende der Session wurde die Nummer 1 von Alpine in ihrer schnellsten Runde von der roten Flagge gestoppt. 35 und n. 36 musste sich mit der neunten Startreihe begnügen.
Der Start zum 6-Stunden-Rennen von Imola fand mit Charles Milesi und Matthieu Vaxiviere am Steuer statt. Nach den beiden Einführungsrunden waren beide Alpine Hypercars zwischen den Autos der anderen Konkurrenten eingeklemmt. Nach einem guten Start, der es ihm ermöglichte, vor der ersten Kurve mehrere Positionen gutzumachen, wurde Matthieu Vaxiviere in eine Kollision mit dem Isotta Fraschini n verwickelt. 11, Peugeot-Nr. 94 und BMW-Nr. 15. Charles Milesi, der ihnen dicht folgte, musste den Kies der ersten Schikane passieren, um ihnen auszuweichen und im LMGT3-Verkehr wieder auf die Strecke zu gelangen.
Während der Intervention von Safety-Cars, Die Mechaniker schafften es mit großer Effizienz, die vorderen und hinteren Blöcke sowie eine Bremssattel-Pleuelstange am N in weniger als fünf Minuten auszutauschen. 36, sodass Matthieu Vaxiviere das Rennen mit nur drei Runden Rückstand auf den Führenden fortsetzen konnte. Charles Milesi ließ die LMGT3 schnell hinter sich und kehrte nach dem Neustart zurück, um die Hypercars zu verfolgen, bevor er einen Fehler in der Servolenkung meldete, der umgehend behoben wurde, sobald er an der Box anhielt.
Als Vierzehnter nach diesem Start voller Wendungen übergab Charles Milesi das Steuer an Paul-Loup Chatin. Matthieu Vaxiviere übergab auf dem achtzehnten Platz den Staffelstab an Mick Schumacher. Mit unterschiedlichen Reifenstrategien fuhren beide Fahrer Runde für Runde und sammelten wichtige Informationen über den Reifenverschleiß, bevor sie auf Rillenreifen wechselten, als es ein paar Stunden vor Schluss zu regnen begann.
Da der Deutsche und der Franzose immer mehr Herausforderungen zu bewältigen hatten, kamen sie ohne Konsequenzen von der Strecke ab und wurden auf der Zielgeraden durch Nicolas Lapierre bzw. Jules Gounon ersetzt. Jules Gounon, der sich voll auf sein Debüt bei Prototypenrennen bei schwierigen Streckenbedingungen konzentrierte, machte mit Slick-Reifen auf einer abtrocknenden Strecke nicht den geringsten Fehler und belegte für die Crew den dreizehnten Platz. Hinter ihm festigte Nicolas Lapierre die Bemühungen seiner Teamkollegen, bis er sich aufgrund eines Aquaplaning-Phänomens nach einem Duell mit dem Peugeot Nr. 1 mit dem sechzehnten Platz begnügen musste. 94.
Am Ende dieses Wochenendes, an dem das Team vor 73.600 Zuschauern Rennen fuhr, strebt Alpine den fünften Platz in der World Endurance Hypercar Championship unter den neun gemeldeten Herstellern an. Die nächste Veranstaltung im Kalender findet vom 9. bis 11. Mai auf der Rennstrecke Spa-Francorchamps in Belgien mit einem sechsstündigen Rennen statt.
Charles Milesi
UND Es war ein kompliziertes Rennen. Wir waren noch nie auf dieser Strecke gefahren, was einige Bereiche mit Verbesserungspotenzial deutlich machte. Der Start war ziemlich chaotisch und ich konnte nicht anders, als über das Kiesbett zu fahren. Ich habe versucht, mein Bestes zu geben, trotz des kleinen Problems mit der Servolenkung, das uns etwa fünfzehn Sekunden gekostet hat und uns gezwungen hat, früh anzuhalten. Paul-Loup und Jules schafften den Rest des Rennens unter schwierigen Bedingungen gut. Jetzt wissen wir besser, an welchen Punkten wir für das nächste Rennen arbeiten müssen.
Jules Gounon
UND Es war eine komplizierte Woche für das Team. Das Programm steckt noch in den Kinderschuhen und es war mein erstes Rennwochenende als Ferdinands Nachfolger. Mein Ziel war es, keine Fehler zu machen und ich bin froh, es erreicht zu haben, auch wenn ich über den Prototypen noch viel lernen muss. UND Es war wirklich ein Feldtest, aber ich denke, das Team hat es geschafft, viele Informationen zu sammeln, um in Spa und bei den folgenden Rennen wieder auf die Beine zu kommen.
Paul-Loup Chatin
Nach dem guten Debüt in Katar hatten wir auf einer anderen Strecke größere Schwierigkeiten. Die Tatsache, dass wir auf dieser Strecke nicht so viel gefahren sind wie unsere Konkurrenten, verdeutlichte die Punkte, an denen wir weiter arbeiten und analysieren müssen, was passiert ist, um voranzukommen. Im Spitzensport ist nie alles perfekt und jetzt blicken wir alle schon auf die nächste Runde. Das Team ist in diesem schwierigen Moment noch geeinter und kompakter und niemand wird aufgeben, um noch stärker zurückzukommen.
Matthieu Vaxiviere
UND kompliziert, wenn ein Sechs-Stunden-Rennen so beginnt. Ich hatte mich gut auf den Start vorbereitet, die Reifen waren auf Temperatur und ich glaube, ich bin kein unnötiges Risiko eingegangen. UND Es ging alles sehr schnell, ich spürte den Aufprall von hinten, der mich auf den Peugeot und den BMW zuschleuderte. Es gelang mir, das Auto zurück an die Box zu bringen, wo die Mechaniker großartige Arbeit geleistet haben, um uns so schnell wie möglich einen Neustart zu ermöglichen. Wir haben ein gutes Tempo gehalten, aber im Vergleich zu unseren Gegnern nicht genug, also müssen wir das Rennen weiter analysieren und daran arbeiten, uns zu verbessern.
Mick Schumacher
UND Insgesamt war es ein ziemlich schwieriges Wochenende, aber das Wichtigste ist, die positiven Aspekte zu nutzen. Wir konnten schnell auf wechselnde Wetterbedingungen reagieren, die Kommunikation zwischen mir und dem Team war hervorragend und wir haben gezeigt, dass wir sowohl auf trockener als auch auf nasser Strecke über hervorragendes Potenzial verfügen. Wir müssen uns die Bereiche ansehen, in denen wir noch Fortschritte machen können. Wir stehen erst am Anfang des Projekts und ich bin überzeugt, dass wir von Spa aus bereits Fortschritte machen können.
Nicolas Lapierre
UND Es war ein Rennen, aus dem wir viele Lehren gezogen haben, das die Punkte hervorhob, in denen wir uns verbessern müssen, und zwar auf einer bestimmten Strecke, auf der das Auto noch nie zuvor gefahren wurde. Trotz des Ergebnisses werden wir in der Lage sein, Bereiche zu entwickeln, an denen wir arbeiten können, um bis zum nächsten Rennen Fortschritte zu machen. Spa wird bald mit einer ganz anderen, aber konventionelleren Strecke kommen, die hoffentlich besser zu uns passt.
Philippe Sinault, Teamchef des Alpine Endurance Teams
Wir wussten, dass es ein schwieriges Rennen werden würde, insbesondere nach dem Qualifying, wo wir kein tolles Ergebnis erzielten. UND Es war ein Test für uns, aber auch eine Streckenkonfiguration, die anders war als alles, was wir bisher erlebt hatten. Ziel war es, weiter zu lernen.
Wir haben am Anfang viel verloren. Es folgten Verkehrsmanagement, komplizierte Bedingungen und mehrere Wendungen im Rennen.
Ich möchte jedoch betonen, wie jeder Fahrer die Fähigkeit bewiesen hat, sich diesen Herausforderungen anzupassen. Das Team hat das ganze Wochenende über an Ferdinand gedacht. Ferdinand nahm aus der Ferne an den Nachbesprechungssitzungen der Sitzungen teil.
Ich möchte auch Jules‘ wunderschönes Debüt hervorheben, sowohl im Kontext seiner Ankunft als auch im Hinblick auf das Debüt auf einer tückischen Strecke. Wir haben einige Punkte hervorgehoben, an denen wir für den Rest der Saison weiter arbeiten müssen. UND eine gute Sache und beide Autos überquerten die Ziellinie. Jetzt müssen wir in den drei Wochen vor Spa eine Menge Daten analysieren, die schnell eintreffen werden. Deshalb werden wir unsere Bemühungen, vor den 24 Stunden von Le Mans weiter zu lernen und uns zu stärken, nicht bremsen.
RANGLISTEN
6 Stunden von Imola
1. Toyota Gazoo Racing Nr. 7
2. Porsche Penske Motorsport Nr. 6
3. Porsche Penske Motorsport Nr. 5
13. Alpine Elf Endurance Team Nr. 35
16. Alpine Elf Endurance Team Nr. 36
Weltmeisterschaft der Langstrecken-Hypercar-Fahrer
1. Estre / Lotterer / Vanthoor – 56 Punkte
2. Conway / de Vries / Kobayashi – 40 Punkte
3. Campbell / Christensen / Makowiecki – 39 Punkte
9. Chatin / Milesi – 9 Punkte
10. Habsburg – 9 Punkte
15. Lapierre / Schumacher / Vaxiviere – 0 Punkte
Weltmeisterschaft der Hersteller von Langstrecken-Hypercars
1. Porsche – 57 Punkte
2. Toyota – 48 Punkte
3. Ferrari – 31 Punkte
4. BMW – 17 Punkte
5. Alpin – 15 Punkte
