In der Fülle von Ausstellungen, die in Venedig rund um die Biennale explodieren, hat die Willem de Kooning und Italien gewidmete Ausstellung in der Gallerie dell’Accademia, kuratiert von Gary Garrels und Mario Codognato, deren Katalog von denselben herausgegeben wurde, ein präzises und wichtiges Profil. Marsilio-Ausgaben. Die Ausstellung, die am 15. September endet und die erste ist, die dem Künstler in Italien seit siebzig Jahren gewidmet ist, konzentriert sich auf die Anwesenheit des großen niederländischen Künstlers, eines eingebürgerten Amerikaners, im Bel Paese, der seine Reisen im Jahr 1959 rekonstruiert (zunächst ein kurzer Aufenthalt in Venedig und Rom, dann eine längere, fast ein Jahr) und dann 1969, als er zum Spoleto-Festival eingeladen wurde, das ihm eine Ausstellung seiner Zeichnungen widmete und ihm die Gelegenheit bot, eine denkwürdige Saison voller Shows zu sehen, darunter das berühmte Orlando furioso, inszeniert von Luca Ronconi.
Die Renaissance hingegen war eine langjährige Leidenschaft des Malers, der seine theoretischen Überlegungen oft öffentlich vorbrachte, in einer Zeit, in der die meisten Künstler die Traditionen verachteten. Im Jahr 1948 hielt er, wie die Veröffentlichung berichtet, eine Konferenz über Cezanne und Veronese am Black Mountain College ab, einem wichtigen Ort der Stars and Stripes-Avantgarde. 1950 hielt er außerdem für seine Kollegen in New York einen Vortrag mit dem Titel „Renaissance and Order“. De Kooning bekräftigte bei wiederholten Museumsbesuchen und in Gesprächen mit seinem lebenslangen Freund Arshile Gorki seine Beziehung zu „den Venezianern und ihren Pinselstrichen, jenen Pinselstrichen, die niemand besser machen konnte“, wie er im Publikationsessay von Anna Coliva rekonstruiert . Daher hatte die Reise nach Italien nicht nur einen Traum, sondern auch den Wert einer Überprüfung von Stilen und Darstellungen.
In Rom, das nach Ansicht des Künstlers viel „größer als New York“ war, liefen die Verbindungen über Persönlichkeiten aus der ästhetischen Welt dieser Zeit: Marca-Relli, Toti Scialoja und Gabriella Drudi sowie Afro, der ihm sein Atelier zur Verfügung stellte. Ebenfalls in Rom war Ruth Kligman, die ehemalige Partnerin von Jackson Pollock, mit der er eine lange, quälende Beziehung hatte.
Die Auswahl der in Venedig ausgestellten Werke widmet einen wichtigen Teil der Skulptur, der sich De Kooning während seines zweiten Aufenthaltes in Rom im Jahr 1969 näherte, nachdem er Herzl Emanuel getroffen hatte, einen alten Freund, der ein Fusionslabor in der Via dei Rari in Trastevere hatte. Aus dem Experiment mit Ton entstand die Umwandlung in Metall, die viele Jahre später den Ursprung großer Denkmäler bildete.
Die in Italien entstandenen Werke ab der 1959 entstandenen Serie „Schwarz und Weiß in Rom“ sind Abfolgen dramatischer Zeichen, zu denen sich schnell die Explosion mediterraner Farben gesellt. Der Formensprung, den Villa Borghese oder A Tree in Naples, beide aus dem Jahr 1960, vorschlagen, ist einprägsam und führt dann zu einer Reihe weiblicher Figuren in Rot und Rosa mit einer starken erotischen Spannung. Bis zum 23. Juni erscheint in den Räumen der Akademie auch eine Auswahl mit dem Titel Wahlverwandtschaften mit Werken von Picasso, Matisse, Klee und Giacometti, die den Meisterwerken der Sammlung gegenübergestellt werden.
