Gefesselt, zusammengeschlagen, in Tränen aufgelöst: Das Video, das den 25-jährigen Italiener Matteo Falcinelli unbewaffnet und flehend in den Händen der Polizei von Miami zeigt, kursiert im Internet und löst Proteste und Empörung aus. Der junge Mann wurde, wie aus den Bildern der Bodycams der Beamten hervorgeht, einer Hogtie-Fesselung unterzogen: Mit einem Riemen fesselten sie seine Füße an die Handschellen hinter seinem Rücken und zogen 13 Minuten lang daran. Falcinelli stammt ursprünglich aus Spoleto und war in den USA, um einen Masterstudiengang an der Florida International University (auf dem Biscayne Bay Campus) zu absolvieren. Die Episode stammt aus der Nacht vom 24. auf den 25. Februar, die Videos kamen jedoch am 12. April heraus, während des Prozesses gegen ihn, der mit seiner Aufnahme in die Justiz endete Intervention vor dem Trail (Pti), ein Umerziehungsprogramm. Die Polizei wird schreiben, dass sie eingegriffen habe, weil der Junge in einem Club für Ärger gesorgt und sich dann der Festnahme widersetzt habe. Aber die Videos sagten eine andere Wahrheit. Und sein Bruder Marco, 28 Jahre alt, im Gespräch mit Offen er scheint keine Zweifel zu haben: „Matthew wurde gefoltert.“
Ihre Familie befindet sich in einer sehr heiklen Situation. Wie geht es dir?
„Wir standen sicherlich im Mittelpunkt einer Geschichte, die viel größer war als wir. Ich persönlich weiß nicht einmal genau, wie ich mich verhalten soll. Solche Dinge hört man in den Nachrichten, man nimmt sie als distanziert wahr: Man denkt nie, dass sie einem tatsächlich passieren könnten. Als ich das erste Video von Matteo in den Händen der Polizei sah, war ich geschockt. Die Polizei muss ihren Job machen und die Gesetze durchsetzen. Aber nichts rechtfertigt die Brutalität dieser Aktionen. Ich verstehe nicht, was in den Köpfen dieser Personen vorging. Die angewandten Methoden sind Folter, sie sind nicht akzeptabel.“
In den letzten Stunden erklärte die US-Polizeibehörde, Matteo sei „zu seiner Sicherheit“ gefesselt worden. Glauben Sie diese Erklärung?
“Absolut nicht. Wenn sie dachten, Matteo brauche Hilfe, hätten sie einen Arzt rufen und ihn nicht fesseln sollen. Und auf jeden Fall wird aus den Videos klar, warum sie zu dieser Praxis griffen: ihn zu bedrohen. Es gibt ein weiteres Video, in dem mein Bruder sagt, er könne nicht atmen. Ein Polizist antwortete, dass er, da er sprechen könne, auch atmen könne. Aber welche Logik ist das? Hätte er ersticken sollen, um zu beweisen, dass er wirklich krank war?“
Sie sagten, sie hätten ihn festgehalten, weil er „wiederholt mit dem Kopf gegen die Zellentür schlug“.
„Er tat es, um sich von dem Schmerz abzulenken, den er in seinen Armen spürte. Als sie ihm Handschellen anlegten, drückten sie so stark, dass die Nerven in seinen Handgelenken beschädigt wurden. Jetzt fällt es ihm schwer, seine Hände zu bewegen und die kleinsten Gesten auszuführen. Reden wir nicht über das Heben von 100 kg mit der Langhantel: In der ersten Woche konnte er nicht einmal eine Tasse in der Hand halten.
Jetzt ist Matteo immer noch in Miami, in der Unterkunft auf dem Universitätscampus. Wann haben Sie das letzte Mal von ihm gehört und was hat er Ihnen erzählt?
„Ich spüre es jeden Tag, ein paar Mal am Tag. Ich versuche, ihn abzulenken, indem ich ihm nette Dinge erzähle, die mir passieren, und er hält mich auf dem Laufenden, was er tut. Reden wir über normale Dinge, ich werde ihn über die Champions-League-Spiele auf dem Laufenden halten. In dieser Phase müssen wir so weit wie möglich in seiner Nähe bleiben: Zusätzlich zu den körperlichen Schäden hat er schwere psychische Schäden, er nimmt Psychopharmaka und wird von Psychologen und Psychiatern beobachtet. Meine Mutter schloss sich ihm in Amerika an. Er bat darum, gleich nach seiner Entlassung: Er brach in Tränen aus, er wollte seine Mutter. Schließlich verbrachte er nach seiner Festnahme drei Tage im Gefängnis, ohne die Möglichkeit, mit jemandem Kontakt aufzunehmen oder kontaktiert zu werden. Allein, in einem fremden Land, dessen Gesetze und Verfahren er nicht kannte, hinter Gittern … und ohne dass er seine Familie beruhigen konnte.
Wie haben Sie von seiner Verhaftung erfahren?
«Seine Freunde haben uns informiert. Ich war der erste, den sie kontaktierten. Es war 5 Uhr morgens am 26. Februar: Ich hörte das Telefon klingeln, es war eine unbekannte Nummer. Ich antwortete nicht, weil ich dachte, sie hätten einen Fehler gemacht, und schlief wieder ein: Nach ein paar Stunden musste ich zur Arbeit gehen. Aber das Telefon klingelte weiter. Mir wurde klar, dass etwas nicht stimmte, und ich beschloss, zu antworten. Sie erklärten mir, dass Matteo seit dem Abend des vergangenen Samstags verschwunden sei. Seine Freunde waren besorgt: Sie hatten versucht zu verstehen, ob er ins Krankenhaus eingeliefert worden war, sie hatten eine amerikanische Website konsultiert, die vermisste Personen meldet … aber schließlich hatten sie seinen Namen auf dem Polizeiportal gefunden. So erfuhren wir, dass er verhaftet worden war.“
Welche Begründung wurde ursprünglich gegeben, um das Eingreifen der Polizei zu rechtfertigen?
„Ich möchte darauf hinweisen, dass wir bis zu seinem Erscheinen nicht einmal eine Ahnung vom Grund der Festnahme hatten.“ So wie er es am Anfang nicht hatte. In einem Video ist zu sehen, wie er sagt: „Aber ich habe für alles bezahlt.“ Er dachte, sie hätten ihn aufgehalten, weil er etwas nicht bezahlt hatte. Die Polizisten schreiben im Bericht, Matteo habe sich an sie gewandt und sie gebeten, ihm dabei zu helfen, die 500 Dollar zurückzubekommen, die er im Club ausgegeben hatte. Sie hätten sich gewehrt und er hätte begonnen, sie zu drängen, heißt es in dem Bericht. Es gibt jedoch einige Unstimmigkeiten zwischen dieser Rekonstruktion und den Videos. Wir sehen, dass er einfach mit dem Finger auf die Dienstmarke oder das Nummernschild eines der Polizisten zeigt und gleich darauf mit Handschellen gefesselt und mit einem Knie am Hals auf den Boden geschleudert wird. Daher gibt es derzeit keine Videos, die bestätigen, was im Bericht steht. Wenn es mehr Filmmaterial gibt, haben wir die Polizei von Miami gebeten, es freizugeben.“
Das US-Außenministerium erklärte, es „erkenne die Bedenken Italiens an“, die Staatsanwaltschaft Rom habe eine Untersuchung in dieser Angelegenheit eingeleitet. Wie haben Sie diese Nachricht erhalten?
„Wir bitten alle Behörden um die Unterstützung, dieser Geschichte auf den Grund zu gehen, Aufklärung zu leisten und Gerechtigkeit zu erlangen.“ Wir sind auf jeden Fall froh, dass das, was passiert ist, nicht unbemerkt bleibt: So etwas sollte nicht mehr passieren. Matteo sollte nächste Woche nach Italien zurückkehren. Dann werden wir auch rechtliche Schritte einleiten, unsere Anwälte arbeiten bereits daran.“
Fühlten Sie sich von der italienischen Regierung unterstützt?
„Er hat sicherlich daran gearbeitet, über die Konsuln und Botschafter alle möglichen Klarstellungen zu erreichen. Meine Mutter und mein Bruder wurden von mehreren Politikern kontaktiert, mit denen sie immer noch häufig Kontakt haben, wie zum Beispiel Außenminister Antonio Tajani. Wir danken allen und warten auf das Ergebnis der Untersuchungen. Ich kann nicht sagen, ob mehr getan werden könnte: Es ist das erste Mal, dass wir uns in einer solchen Situation befinden, wir haben keinen Maßstab zum Vergleich.“
Wie wird diese Geschichte Ihrer Meinung nach enden?
„Ich weiß es wirklich nicht. Ich kann nur hoffen, dass das alles so schnell wie möglich vorbei ist. Und dass im Leben meines Bruders nur eine schlechte Erinnerung zurückbleibt und kein lähmendes Trauma. Es gibt eine Episode, an die ich immer wieder denke. Ein paar Tage nachdem er das Krankenhaus verlassen hatte, beschloss Matteo, mit einem Freund auszugehen. Sie waren zu einem in der Gegend bekannten Lokal gegangen, um Pizzen zu bestellen, weil es dort einmal in der Woche Sonderrabatte gibt. Im Restaurant trafen sie auf einen der Polizisten, der ihn misshandelt hatte. Matteo war aufgeregt und vermied es, ihm in die Augen zu sehen. Aber sein Freund bemerkte, dass der Beamte ihn anstarrte, er sah ihn immer wieder sehr nervös und verärgert an. Welchen Grund hatte er, sich so zu verhalten, wenn er nur seine Pflicht getan hatte?“
