An diesem Tag, dem 16. Februar 1959, in Neapel mit Fausto Coppi und einem „Termin“ beim Giro d’Italia, der nie zustande kam
„Ich wurde am 10. Juni 1940 geboren, ungefähr um halb drei Uhr nachmittags. Jahrelang glaubte ich, ich sei das letzte Kind, das geboren wurde, bevor Italien in den Zweiten Weltkrieg eintrat. Ich weiß nicht, ob das der Fall ist, aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich zu spät geboren wurde, um sagen zu können, dass ich Fausto Coppi „gesehen“ habe, wie er seinen ersten Giro d’Italia gewann.“
Ferruccio Varriale er wurde in Neapel geboren und hat immer in Neapel gelebt. „Bei Vomero. Vater, Arzt, Mutter, Gymnasiallehrer, wohlhabende Familie, erstes von drei Kindern, das einzige, das vor dem Zweiten Weltkrieg geboren wurde.“
Wohlhabende Familie und Paar. „Mein Vater war für Learco Guerra, dann für Mario Vicini, weil die Nachbarn den Nachnamen Vicini hatten. Dann für Fausto Coppi, weil er die Toskaner nie mochte. Ich weiß nicht, warum. Meine Mutter hingegen war für Learco Guerra und dann für niemanden, zumindest vor Coppi. Mein Bruder hatte einen für Charly Gaul, weil Fausto ihn nie laufen sah und er Kletterer mochte; das andere für Jacques Anquetil, weil er ein Arschloch war und zweitens, weil Fausto ihn nie Rennen fahren sah. Ich immer und nur für Fausto Coppi.
Ferruccio Varriale bekam 1953 im Alter von zehn Jahren sein erstes Fahrrad und „es war rot“. Das zweite im Jahr 1956 und es war ein Bianchi, „weil das und nur das das Fahrrad für mich war, das von Fausto Coppi, auch wenn Fausto Coppi nicht mehr mit dem Bianchi gefahren ist“.
Er lief ein paar Jahre lang, einer unter den Amateuren, aber „keine Siege, sehr wenige Platzierungen, wenig Zufriedenheit.“ Mir fehlte einfach der Unterricht. Ich steckte beim Sprint fest, beim Anstieg steckte ich fest, aber ich trat noch lange weiter.“ Er tat es noch lange Zeit zum Vergnügen. „Bis Ende der siebziger Jahre. In Neapel war es bis zum Ende der 70er Jahre ein Vergnügen, Fahrrad zu fahren, dann kamen die Autos und machten alles kaputt.“
Mit dem Fahrrad hat er alle oder fast alle großen Anstiege in der Mitte-Süd-Region bewältigt: „Blockhaus, Gran Sasso, Vesuv, das Macerone-Rionero-Roccaraso-Triptychon, den Passo delle Capannelle, die Forca di Presta, Montevergine, Campitello.“ Matese. Vor allem Gelbison, der es beim Giro noch nie geschafft hat, aber eine Chance verdient.“
Eines Tages staunte er auf seinem Fahrrad. „Oder besser gesagt, auf dem Fahrrad bin ich immer wieder erstaunt, auch heute noch, wenn ich manchmal mit dem E-Bike in die Pedale trete, was für eine tolle Erfindung das E-Bike ist.“
An diesem Tag war er gerade von seinem Fahrrad gestiegen, hatte es an der Wand einer Bar in Vomero gelehnt stehengelassen und war hineingegangen, um einen Kaffee zu trinken. „Und ich war sprachlos.“ Es war Ende Februar, die Sonne schien. „Der 16. Februar, um genau zu sein, der 16. Februar 1959, werde ich nie vergessen. Ich werde mich nie an diesen Morgen erinnern. Ich ging zur Universität, ich weiß nicht mehr warum, aber ich erinnere mich an alles andere. An der Bartheke stand er, Fausto Coppi, mit Brille und Borsalino. Er stand vor mir und mein Mund war offen. Ich stand in der Nähe und bat um einen Kaffee. Er sprach mit einem angesehenen Herrn. Ich stand da und trank ganz langsam den Kaffee. Als er dann gehen wollte, sagte ich zu ihm: „Herr Coppi, würden Sie mir ein Autogramm geben?“ Er drehte sich um, lächelte mich schüchtern an und winkte mir zum Schweigen. Dann nahm er das Buch in meine Hand, holte einen Stift aus der Innentasche seiner Jacke und kritzelte seinen Vor- und Nachnamen auf. Dann fragte er mich, wie ich heiße. Er schrieb: „An Ferrucio, mit Mitgefühl.“ Ferrucio, mit einem c weniger. Aber wen interessiert das schon. Ich sagte ihm: „Ich werde beim Giro d’Italia auf dich warten.“ Er lachte. Der Giro d’Italia fand jedoch nicht statt. Und der Giro d’Italia in Neapel hat es geschafft. Poblet hat gewonnen, wenn ich mich nicht irre. Es war auf jeden Fall eine wundervolle Party, wie jedes Mal, wenn der Giro in die Stadt kommt.
Es war der 16. Februar 1959 und „Ich habe dieses Buch immer noch, trotz der Umzüge, der Jahre und allem, was passiert ist.“ Denn dieses Buch ist die Bestätigung dafür, dass ich Fausto Coppi an diesem Tag getroffen habe.“
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