Einmal war das Odeon für James Ellroy voll. Der amerikanische Schriftsteller ist – dank des Festivals La Città dei Lettori – in Florenz, um „Gli incantatori“ (Einaudi) vorzustellen. Die Fragen werden von Gianni Santucci, Journalist vom Corriere della Sera, gestellt, übersetzt von Simona Caldera. Und sie kommen, nachdem der amerikanische Schriftsteller – einer der bedeutendsten Autoren der Welt – fünf Minuten früher zur Präsentation erscheint und von mehreren Lesern angehalten wird. Jeder bittet um ein Autogramm, er gibt sich gerne bereit.
Sein neuer Roman führt den Leser ins Jahr 1962, in die Nacht, in der Marylin Monroe in Los Angeles stirbt. In derselben Nacht wird ein entführtes Starlet befreit. Es gibt einen Zusammenhang zwischen den beiden Geschichten, denkt ein korrupter Detektiv mit einer Leidenschaft für Drogen und Meister der Erpressung: Es ist Freddy Otash, der Marilyn im Auftrag von Jimmy Hoffa, dem umstrittenen Vorsitzenden der Lkw-Fahrergewerkschaft, ausspioniert hat Nun hat ihn die Polizei mit der Aufklärung seines Todes beauftragt. Eine heikle Sache, denn ganz oben in Washington könnten Menschen etwas mit dem Verschwinden der berühmtesten Schauspielerin der Welt zu tun haben.
Aus irgendeinem unbekannten Grund, der vielleicht mit Liebe zu tun hat, beschließt Freddy, es durchzuziehen. Sogar um den Preis, eine Ikone zu zerstören. „Freddy Otash hatte eine subtile Spur von Grausamkeit, die er nicht mehr ausleben konnte. Ich gab ihm subtile Intelligenz und ein zartes Herz, mit denen er die Version des größten Detektivs zum Ausdruck brachte“, erklärt Ellroy, nachdem er Maurizio Pollini gehuldigt hat, der „der größte Pianist der Welt war und wow, er wusste, wie man spielt: Wir sehen uns auf der anderen Seite. Beifall.
Die Stimme, die einen Teil seines Romans vorliest, kommt im Moment der zweiten Frage: Santucci bittet darum, es der Öffentlichkeit zu schenken, und Ellroy willigt ein, es zu tun. Der Klang erreicht den Raum und es ist ein Moment großer Emotion. Dann erklärt Ellroy: „Ich bin ein zwanghafter Mann, mit 14 war ich schon so.“. Ich war immer da und schnüffelte an den Häusern in meiner Nachbarschaft herum. Und ich besuchte die Mädchen. Ich wollte wissen, was im Leben anderer Menschen passiert, und war neugierig, ihre Existenz zu entdecken. In diesem Alter interessierte ich mich für Kriminalität und Ermittlungen. Wird Gerechtigkeit geschehen? Freddy ist in diesem Fall ein bisschen wie ich, auch wenn er mit 14 noch nicht den Voyeurismus hatte. Aber kurz gesagt, das ist Fiktion und ich kann über sein Leben und alles, was ich entscheide, schreiben, was ich will».
„Hausfriedensbruch“ wird im Roman häufig verwendet, betont Santucci, der fragt, ob es neben der offiziellen Wahrheit noch eine Wahrheit gibt. «Keine der großen historischen Fakten ist ohne Teile. Ich versuche, es ohne Filter zu machen, es ist meine plausible Version der Geschichte: Ich hatte großes Glück, als ich über Monroes Tod schrieb, denn all diese Fakten sind langweilig und ich hatte daher viel Raum zum Fiktionalisieren. „Ich habe die Geschichte nach meinen Vorgaben umgeschrieben“, erklärt der Autor.
Die komödiantischen Töne, die in einigen Teilen des Romans auftauchen? „Ich zeige Leuten, die viel Unsinn über andere sagen, gerne: Es macht mir Spaß, es zu erzählen.“ Ich habe es überall in meinem Leben gesehen. Ich bin nach dem Zweiten Weltkrieg aufgewachsen und 1962 gab es in Amerika eine Explosion von Boulevardzeitungen: Kleopatra wurde in Rom gedreht. Unter der glänzenden Oberfläche Hollywoods geschah alles, und das ist es, was ich Ihnen sage, um ein wenig Leichtigkeit zu bringen“, erklärt er.
