Wenn es noch irgendwelche Zweifel gab – allerdings nur einen –, dass es keinen dünnen Faden gab, der die unvergesslichen Helden von 1964 irgendwie mit dem Bologna von heute verband, löscht Bürgermeister Matteo Lepore ihn mit ein paar Worten aus. Wer beschließt, Bologna in dieser Saison den Goldenen Nettuno zu verleihen? Um es ganz klar auszudrücken: Das Bologna der Neuzeit erhält sogar noch schneller die höchste Anerkennung der Stadt. Denn die Helden von 1964 – einige von ihnen waren bereits gegangen, wie Dr. Fulvio Bernardini – wurden 2004, vierzig Jahre nach der letzten Trikolore, vom damaligen Bürgermeister Giorgio Guazzaloca ausgezeichnet.
„Ich möchte dem gesamten Team wirklich gratulieren – sagt Bürgermeister Lepore – und dem Unternehmen zu einem großartigen Ergebnis für sie und für unsere gesamte Gemeinde. Es ist ein Weg, der den eingeschlagenen Weg qualifiziert, und auch aus diesem Grund habe ich mich dafür entschieden.“ Ich glaube, dass die Verleihung des Goldenen Neptun an die Mannschaft für die Saison 2023/24, wie bereits beim Scudetto-Meister, gezeigt hat, wie man in Bologna mit Professionalität, Leidenschaft und Kompetenz ein großartiges Ergebnis erzielen kann.
Lepore erinnert sich auch an die Verleihung der Ehrenbürgerschaft an Joey Saputo, wie es in der jüngeren Vergangenheit auch an Sinisa Mihajlovic geschehen war, bevor ihn die Krankheit von uns nahm.
„Für uns – betont Lepore – wird es eine wichtige Herausforderung sein. Wir müssen den Empfang vieler ausländischer Fans organisieren. Die Champions League ist ein Moment unglaublicher Sichtbarkeit und wir werden dieser Herausforderung als Stadt gewachsen sein.“
Und zum verstorbenen ehemaligen Trainer: „Ich möchte auch an Sinisa Mihajlovic erinnern, weil er auch einen Unterschied gemacht hat.“
Es ist nicht das erste Mal, dass der Goldene Neptun, die höchste Auszeichnung der Stadtverwaltung, an die Welt des Sports verliehen wird. Am 7. Juni 2004 wurden sie, wie bereits erwähnt, von Guazzaloca, Bulgarelli und ihren Gefährten belohnt. Doch vor ihnen, im Jahr 1996, war Alberto Tomba an der Reihe. Encore sportliche Anerkennung im Jahr 2002: zuerst an Pierluigi Collina, der das Finale der Weltmeisterschaft geleitet hatte, dann an Gianluigi Porelli, den Anwalt, der weit in die Zukunft zu blicken wusste und der für Virtus sowie für Italien und Europa Seiten der Geschichte schrieb Basketball.
Die anderen Auszeichnungen? An einen Rossoblù-Ass wie Marco Di Vaio: Es ist der 18. April 2011. Der Bomber erhält zuerst den Preis, den er zurückgibt (aufgrund der Autopass-Problematik). Dann, ein Jahr später, wurde er endgültig zugewiesen. 2012 war Alex Zanardi an der Reihe.
Endlich ein weiteres Double, vor gerade einmal zehn Jahren, für den Sport. Zuerst die Ehrung für Martina Grimaldi (die einzige Frau, Gewinnerin von Welt- und Europameistertiteln und olympischer Bronze im Langlaufschwimmen) am 9. Juni 2014. Dann, am 17. September desselben Jahres, wurde in der Farnese-Kapelle die Auszeichnung an Marco Belinelli, der (noch) einzige Italiener, der einen NBA-Titel gewonnen hat. Dann Thiago Motta und seine Jungs. Aber das ist eine weitere schöne Geschichte, die auch weitergehen könnte.
