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In den 1990er Jahren wurde ein eigentlich recht abfälliger Begriff geprägt, um die enttäuschende Wirtschaftsleistung von Ländern im Mittelmeerraum wie Portugal, Italien, Griechenland und Spanien, den sogenannten „Schweinen“, zu verdeutlichen. Jetzt erleben wir das gegenteilige Phänomen. Wie aus den von der Europäischen Kommission in ihren Frühjahrsprognosen veröffentlichten Daten hervorgeht, ist nicht mehr das, was als Lokomotive Europas definiert wurde, Deutschland, der Motor des Wachstums des Alten Kontinents, sondern die Gruppe von Ländern, die allgemein als solche angesehen wird am wenigsten tugendhaft, sowohl im Hinblick auf das Wachstum als auch auf die Aufrechterhaltung der öffentlichen Finanzen. Alle Länder, die Leistungen über dem europäischen Durchschnitt verzeichnen.
In Europa zeichnet sich eine moderate Erholung ab
Die gute Nachricht ist, dass trotz der gravierenden Unsicherheiten im internationalen Kontext eine Rezession vermieden werden konnte und man nun davon ausgeht, dass das BIP-Wachstum im Jahr 2024 in der EU bei 1,0 % und im Euroraum bei 0,8 % liegen wird. Im Jahr 2025 wird sich das BIP in der EU auf 1,6 % und im Euroraum auf 1,4 % beschleunigen. Ermutigende Anzeichen also, auch wenn wir es immer noch mit Wachstumsraten zu tun haben, die im Durchschnitt recht niedrig sind, die aber dennoch positiv zu bewerten sind, wenn man sie im aktuellen Szenario mit zwei laufenden Kriegen und damit mit Unsicherheitsmargen, die die unmittelbare Zukunft belasten, berücksichtigt .
Italien besser als Deutschland und Frankreich
Mit einem Wachstum von 0,9 % für das laufende Jahr weist Italien eine bessere Leistung auf als die beiden wichtigsten europäischen Volkswirtschaften (die Regierung prognostizierte in der April-Definition 1 %). In Italien „stützt die Inlandsnachfrage das Wachstum“, berichtet die Europäische Kommission ausführlich. „Im Jahr 2023 wuchs das reale BIP um 0,9 %, angetrieben durch eine kräftige Ausweitung der Investitionsausgaben. Dies führte zu hohen Steuergutschriften für die energetische Sanierung von Wohngebäuden, die bis zum Jahresende ihre Wirkung zeigten. Die Konsumausgaben sowohl der Familien als auch des Staates stiegen um 1,2 %.“ Der Beitrag zum Wachstum der Nettoexporte war positiv, und der Handel mit Dienstleistungen nahm weiterhin rasch zu. Aus diesen Gründen wird erwartet, dass die Wirtschaftstätigkeit im gleichen Tempo wie im Vorjahr expandieren wird. Die Prognosen der Kommission „stimmen mit unseren überein“, kommentiert Wirtschaftsminister Giancarlo Giorgetti. „Leider werden die negativen Auswirkungen des Superbonus die Schulden in den kommenden Jahren stark belasten.“ Andererseits berücksichtigen die europäischen Daten zur Schuldenquote nicht die Auswirkungen der jüngsten Maßnahmen, die sich positiv auf die Konten auswirken werden.“ Darüber hinaus hängt ein Großteil des für dieses Jahr geschätzten Wachstums von der vollständigen Umsetzung des Pnrr ab, und das Spiel muss noch gespielt werden, wenn man berücksichtigt, dass das dem Plan zugeschriebene zusätzliche Wachstum im Jahr 2026 bei 3,4 % liegt, drei Dezimalstellen mehr als die 3,1 %, die nach der im vergangenen Dezember auf europäischer Ebene vereinbarten Überprüfung angegeben wurden.
Deutschland bildet das Schlusslicht
Nach der Überwindung der Rezession erholt sich Deutschland langsam. Die einstige Lokomotive Europas leidet weiterhin unter den Auswirkungen des Krieges in der Ukraine aufgrund der Energiebeziehungen zu Russland einerseits und der Handelskonflikte mit China andererseits. Die Europäische Kommission prognostiziert, dass die deutsche Wirtschaft im Jahr 2024 nicht mehr als bescheidene 0,1 % wachsen wird, während sie im Jahr 2025 um 1 % wachsen wird, dem niedrigsten Wert auf dem Kontinent. Die Prognosen scheinen mit den Schätzungen des Sachverständigenrats zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung im Einklang zu stehen, der die Messlatte für das Wachstum im Jahr 2024 auf 0,2 % festlegt, verglichen mit der Prognose von 0,7 % im letzten Herbst. Die Entwicklung der deutschen Wirtschaft sei durch eine Schwäche der gesamtwirtschaftlichen Nachfrage gekennzeichnet, so die Präsidentin des Sachverständigenrates zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Lage Monika Schnitzer. „Die privaten Haushalte sind derzeit noch zurückhaltend beim Konsum, während die Industrie und das Baugewerbe nur begrenzte Neuaufträge verzeichnen“, sagte Ratsmitglied Martin Werding.
Frankreich wächst moderat
Für Frankreich prognostiziert die EU-Kommission für dieses Jahr ein Wachstum von 0,7 %. Es wird erwartet, dass in der ersten Hälfte des Jahres 2024 die Erholung des Konsums den Hauptbeitrag zur Erholung der Inlandsnachfrage leisten wird. Insbesondere der Konsum der privaten Haushalte dürfte von der Kaufkraftsteigerung im ersten Halbjahr profitieren, da die Inflation zurückging und die Gehälter im Einklang mit der festgestellten Inflation stiegen. Investitionen von Familien und Unternehmen würden jedoch weiterhin unter den hohen Zinssätzen leiden, während sie auf die erste Zinssenkung durch die Europäische Zentralbank warten, die im Juni erwartet wird.
