Tolles Italien Leichtathletik-Europameisterschaften in Rom im Gange. Francesco Fortunato es ist eine Medaille Bronze im 20 km zu Fuß: der Blaue, Ende April Weltmeister in der Mixed-Staffel über die Marathondistanz zusammen mit Valentina Trapletti, gestern Silber über 20 km, überquerte nach 1 Stunde 19’54 die Ziellinie im Olympiastadion. Europameister der Schwede Perseus Karlström der 1 Stunde 19’13 gewann. Silber für den Spanier Paul McGrath in 1 Stunde 19’31.
Der 29-jährige apulische Finanzier aus Andria, der beim 20-km-Lauf, der heute auf der Strecke zwischen der Piazza della Fontana della Sfera und dem Stadio dei Marmi angelegt wurde, seit zwei Jahren immer Fünfter war, führte immer das Rennen an. Um den 16. Kilometer herum versuchte der Schwede Karlstrom, das Tempo zu erhöhen und führte McGrath mit ein paar Sekunden Vorsprung. Bis zum fünfzehnten Kilometer hatte der Italiener einen Rückstand von zwanzig Sekunden, der sich gegen Ende verdoppelte. Vierter ist der Franzose Gabriel Bordier Fünfzig Sekunden vor dem Podium, der Finne Fünfte Veli-Matti Partanen und sechstens der andere Italiener Riccardo Orsoni (1 Stunde 21’08). Fortunatos Bronzemedaille ist nach der Silbermedaille die dritte italienische Medaille bei den Europameisterschaften im 20-km-Gehen Maurizio Damilano 1986 in Stuttgart und das Gold von Alex Schwazer 2010 in Barcelona, später verliehen, nachdem der Russe wegen Dopings disqualifiziert worden war Stanislaw Jemeljanow. Seit der Ausgabe 1982 in Athen war er, mit Ausnahme des Rennens in Barcelona, immer auf dem Podium vertreten.
„Zunächst einmal vielen Dank an alle, es war wunderbar“, kommentierte Fortunato. „Ich bin sehr glücklich, diesen Traum vor all meinen Freunden und Eltern verwirklicht zu haben. Ich bin stolz, an einer Gelegenheit teilgenommen zu haben, die sich nur einmal bietet.“ ein Leben lang”.
