Jüngsten Statistiken zufolge weist die Region eine der höchsten Pro-Kopf-Ausgaben für Glücksspiele in Italien auf. Diese Zahlen spiegeln das wachsende Interesse der Einwohner an Online-Poker und anderen Formen der digitalen Unterhaltung wider. Ein Trend, der zur Entstehung einiger der stärksten Pokerspieler des Landes beigetragen hat, reine Talente, die sowohl national als auch international bedeutende Erfolge erzielt haben.
Laut dem Blaubuch der Zoll- und Monopolbehörde verzeichneten die Abruzzen im Jahr 2019 Pro-Kopf-Ausgaben für Glücksspiele in Höhe von 2.213 Euro, eine der höchsten in Italien. Bei einer genaueren Analyse der Glücksspielausgaben in den verschiedenen Provinzen der Abruzzen liegt Teramo auf dem zweiten Platz und Pescara auf dem siebten Platz, gefolgt von L’Aquila auf dem 18. Platz, während die Rangliste der Abruzzen mit Chieti endet. Diese Daten belegen ein starkes Interesse am Glücksspiel in der gesamten Region, wenn auch mit erheblichen Unterschieden zwischen den verschiedenen Provinzen.
In den letzten Jahren hat die Digitalisierung die Gaming-Welt revolutioniert und die Entstehung von Apps und Online-Plattformen ermöglicht, die Gaming einem globalen Publikum zugänglich gemacht haben. Der Komfort, jederzeit und überall spielen zu können, hat eine wachsende Zahl von Enthusiasten angezogen und diese Unterhaltungsformen zu einem internationalen Phänomen gemacht. Plattformen wie PokerStars haben diesen Wandel angeführt und bieten virtuelle Turniere, Cash Games und eine Vielzahl von Spielformaten an, die das Erlebnis eines stationären Casinos nachbilden. Diese Plattformen garantieren auch Sicherheit und Datenschutz, wesentliche Faktoren, die zu ihrer Verbreitung und dem Wachstum der Online-Gaming-Community beigetragen haben. Die Digitalisierung hat somit den Zugang zu Disziplinen wie Sportpoker demokratisiert, neue Möglichkeiten geschaffen, sich auf professionellem Niveau zu behaupten und zu konkurrieren, und es vielen Italienern ermöglicht, auf der internationalen Bühne berühmt zu werden. Insbesondere in den Abruzzen sind mehrere herausragende Talente hervorgetreten.
Unter diesen sticht Gianluca Speranza, geboren 1988 in L’Aquila, als einer der erfolgreichsten italienischen Spieler aller Zeiten hervor. Mit einem Gesamtpreispool von fast drei Millionen Dollar begann Speranza seine Karriere schon in sehr jungen Jahren, als er unter dem Spitznamen „Blutgeld“ auf Online-Plattformen spielte. Er wurde für seine Multitable-Fähigkeiten (MTT) bekannt, die ihn dazu brachten, an einigen der prestigeträchtigsten Turniere der Welt teilzunehmen und sie zu gewinnen. Im Jahr 2019 triumphierte Speranza bei der European Poker Tour in Prag und spielte 135.000 Dollar ein. Im Jahr 2020 erreichte er beim World Poker Tour Main Event einen fünften Platz und erhöhte damit seine Gewinnausbeute um über 70.000 Dollar.
Ein weiterer prominenter Name ist der aus Pescara stammende Alessio Sardone, der 2016 Berühmtheit erlangte, als er während einer außergewöhnlichen Sit&Go-Sitzung in nur wenigen Händen 500.000 Euro gewann. In der Welt des Online-Pokers als „Papriziopesh“ bekannt, sind Leistungen dieses Kalibers für Sardone kein Unbekannter: 2012 belegte er beim Sonntagsturnier „Sunday Million“ den zweiten Platz und gewann über 172.000 Euro. Sein Aufstieg in der nationalen Pokerszene war schnell und beeindruckend und festigte seinen Ruf als einer der besten Spieler Italiens.
Eros Zappacosta, online bekannt als „Kidpe“, ist ein weiteres Talent aus den Abruzzen, das für Schlagzeilen gesorgt hat. Seine Leidenschaft für Poker führte ihn nach Spanien, wo er seine Techniken verfeinerte und seinen Aufstieg an die Spitze des internationalen Pokers fortsetzte.
Obwohl Gianluca „rulletto“ oder „Rullman810“ aus der Stadt Lanciano stammt, ist er eine weitere bemerkenswerte Figur, obwohl er seit einiger Zeit nicht mehr im professionellen Kreis vertreten ist. Mit einem neunzehnten Platz bei der World Series of Poker (WSOP) in Las Vegas, dem prestigeträchtigsten professionellen Poker-Event der Welt, hat Rullo eine führende Rolle in der nationalen und internationalen Pokerszene erlangt. Außerdem belegte er einen dritten Platz beim Side Event des WPT Venice Poker Festivals, einen sechsten Platz beim Main Event der PokerClub Live Series und einen fünften Platz bei der Italian Series of Poker (ISOP) in Saint-Vincent.
Fabio Sturba und Gianluca Bernardini, alias „Pokerbern“, beide aus Teramo, sind zwei weitere Spieler, die sich durch ihren aggressiven und spektakulären Spielstil hervorgetan haben und zum Ruf der Abruzzen als Brutstätte für Pokertalente beigetragen haben.
