Wer weiß, ob Enrique Corcuera, ein reicher mexikanischer Geschäftsmann, als er in den 1960er-Jahren das Padel-Spiel „erfand“, jemals gedacht hätte, dass es innerhalb weniger Jahrzehnte ein so bedeutendes Spielerwachstum geben würde. Von Mexiko aus gelangte er dank eines Freundes von Corcuera nach Spanien, von dort nach Argentinien und dann in die ganze Welt. In Italien ist das „Padel“-Phänomen mit über 1 Million Sportlern und über 100.000 Mitgliedern so stark auf dem Vormarsch, dass der Tennisverband (FIT) seinen Namen in FITP geändert hat. Die verschiedenen Fernsehsender investieren ebenfalls stark in die Übertragung der wichtigsten Turniere der Welt, da die Arenen immer voller Fans sind und der Fernsehanteil hervorragende Ergebnisse liefert.
Padel kam vor einigen Jahren mit der von Francesco Giorgino organisierten Salento Padel Tour nach Brindisi, an der wichtige Sportler wie Marcolin, Di Biagio, Fiore und Nick Amoruso teilnahmen, und mit den ersten Außenplätzen, die Flavia im Tennis Club Toast errichtete Pennetta. Dann kam es zu einem regelrechten Boom der über die ganze Stadt verstreuten Camps und Clubs, wobei die Zahl der Praktizierenden und Enthusiasten von Tag zu Tag zunahm. Für manche ist es nur ein Trend, wie es vor einiger Zeit beim Fünfer-Fußball der Fall war, aber die Realität sieht ganz anders aus. Padel bringt ganze Familien mit Ehemännern, Ehefrauen und Kindern zusammen, die alle gemeinsam ihr Glück versuchen. Es ist ein spektakulärer Sport, der Spaß beim Üben und Zuschauen macht und für diejenigen über dem „Anfänger“-Niveau auch körperlich anspruchsvoll ist. Darüber hinaus gibt es in den verschiedenen Clubs zusätzlich zu den normalen Amateuraktivitäten echte Padelschulen mit Lehrern (von denen viele über einen hervorragenden Tennishintergrund verfügen), die die vielen Schläge, Strategien, Spieltechniken und vieles mehr unterrichten. Darüber hinaus organisieren wir unter der Woche Turniere für alle Spielstärken, „geführte“ Spiele, Privatstunden und viele „Mystery“-Turniere, bei denen der gesunde Spaß und die Freude am Zusammensein das eigentliche Ziel sind. Darüber hinaus handelt es sich um eine Sportart, bei der ehemalige Sportler aus anderen Disziplinen sich „recyceln“, um in Form zu bleiben, oder bei der noch aktive Sportler die Ruhephasen nutzen, um dank der Besonderheiten der Disziplin selbst in Form zu bleiben. Es ist nicht schwer, nur Frauen- oder Mixed-Spiele zu sehen, was in anderen Sportarten aus leicht verständlichen körperlichen Gründen selten vorkommt. Die Vereine der Stadt sind auch deshalb sehr aktiv, weil sie Turniere veranstalten, deren Erlös sozialen Initiativen zugute kommt, und es ist nicht schwer, einige Basketball-Schiedsrichter der Lega A am Morgen des Spiels der lokalen Brindisi-Mannschaft spielen zu sehen. Auch zu diesen Zeiten der Fußball-Europameisterschaft werden Abende organisiert, an denen alle gemeinsam jubeln und die schönen Juniabende gemeinsam mit vielen Freunden, vielleicht bei einer Pizza oder einem kühlen Getränk, verbracht werden.
Auch während der G7-Tage nutzten viele Vertreter der Polizei die wenigen Momente der Entspannung, um sich bei Spielen unter Kollegen zu entspannen und demonstrierten so die Durchdringung dieses Sports.
Aus rein sportlicher Sicht steht die Stadt Brindisi in Apulien nicht hinter irgendeiner anderen Provinz an zweiter Stelle, denn am vergangenen Wochenende gewannen drei Mannschaften (zwei Herren- und eine Damenmannschaft) ihre Playoffs und schafften damit verdientermaßen den Aufstieg in die Serie C der Damen- und Herrenmannschaften des Sporting Club Bellaria (der auch ein Bundeszentrum ist) und der Herrenmannschaften der Jpadel Arena, die jeweils die Mannschaften aus Taranto, Bari und Lecce besiegten, wodurch die Stadt Brindisi drei Mannschaften in der nächsten Serie-C-Meisterschaft hat. Ein wichtiges Ergebnis, das das Engagement der verschiedenen Vereine, die von ihren Eigentümern getätigten Investitionen in stets perfekte Spielfelder und hochrangige Organisationen belohnt, die zur Erreichung dieser Ziele beitragen. Brindisi wird daher in der nächsten Saison das Stadtderby in der Serie C austragen, aber vor allem wird die Stadt zum Bezugspunkt für apulisches Padel mit Athleten, die Teil der Nationalmannschaft sind.
Eines dieser Mädchen (die 18-jährige Flavia Coppola) spielt in der Serie B Bellaria Brindisi, die am kommenden Wochenende zusammen mit ihren Teamkolleginnen in Frascati die Playoffs der Serie A austragen wird. Ein wirklich wichtiges Schaufenster für das Team von Präsident Giorgino, das der Stadt und den verschiedenen Vereinen, deren technische Arbeit mittlerweile über die regionalen Grenzen hinaus geschätzt wird, noch größere Sichtbarkeit verleihen würde.
„Ich freue mich über dieses Ergebnis für den Brindisi-Sport – sagt Francesco Giorgino, Präsident und Sportdirektor des Bellaria Brindisi Sporting Club – und auch für das Padel der Stadt. Wenn drei Teams gegen drei verschiedene Provinzen gewinnen, ist das wunderbar, besonders wenn eines davon weiblich ist. Ich bin glücklich, denn die Reise, die wir unternommen haben, war lang, wir begannen als letzte Provinz Apuliens und holen Tag für Tag auf. Es ist auch schön zu sehen, wie sich immer mehr Menschen diesem Sport nähern, darunter auch viele Kinder, und ich hoffe auf die Synergie der örtlichen Vereine, um das Brindisi-Projekt als erste Stadt in Apulien für Padel voranzutreiben. Danke euch allen!!!”
Dario Recchia
