Von Carlo Platella
Mercedes arbeitet unermüdlich daran, die Lücken im Silberpfeil zu schließen. Neben der mangelnden Belastung in Kurven, den Schwierigkeiten mit der Balance und dem Ausfedern in Kurven leidet der W15 unter einem zu engen Arbeitsfenster. Lewis Hamlton sprach sowohl am Freitag als auch am Samstag in Australien darüber Hervorragende Empfindungen aus dem Auto in den morgendlichen Sitzungen, und verschlechterte sich dann deutlich am Nachmittag, in einem Zeitfenster, in dem auch das Qualifying und das Rennen stattfanden. Nach drei Rennen identifiziert Technischer Direktor James Allison die Außentemperaturen als eine mögliche Ursache.
Stabile Struktur
„Fast zwischen FP3 und Qualifying Wir haben keine Änderungen am Setup vorgenommen”, erklärt Allison und schließt Tuning als Grund für die plötzliche Veränderung des Charakters des Autos von morgens bis nachmittags aus. „Natürlich hatten wir weniger Kraftstoff und haben den Motor aufs Maximum gebracht, aber es gab keine wesentlichen Änderungen am Setup, denn in den letzten freien Trainings schien es uns, dass sich das Auto in einem guten Betriebsfenster befand, wie auch hervorgehoben wurde.“ mit der Zeit“. In Australien beendete Lewis Hamilton das dritte Freie Training auf dem vierten Platz, nur 92 Tausendstel von Leclercs Bestzeit entfernt und knapp vor Russell.
„An unseren Wochenenden bemerkten wir einen Trend. Dort sind einige Momente am Wochenende, in denen wir mit dem Auto zufrieden sind, aber dann entgeht uns in den Wettkämpfen, also dem Qualifying und dem Rennen, alles. Der offensichtlichste Zusammenhang, den wir derzeit bemerken, ist, dass wir an Wettbewerbsfähigkeit verlieren, wenn die Strecke heißer ist und daher auch die Reifentemperaturen steigen. Stattdessen konnten wir in den kühleren Sessions unsere beste Leistung erbringen.“
Der Anstieg der Asphalttemperaturen führt zu einem Verlust des Grips, insbesondere am Heck, wodurch sich die Balance des Fahrzeugs nach vorne verschiebt. Die Dynamik erinnert an ein wiederkehrendes Merkmal bei Mercedes der letzten Jahre, das durch ein tanzendes Heck gekennzeichnet ist, dessen Instabilität mit steigenden Temperaturen zunimmt. Es ist kein Zufall, dass das Heck im Mittelpunkt des 2024-Projekts stand, wie Allison bei der Vorstellung des W15 bekannt gab: „Es wurde sehr viel Wert darauf gelegt verbessern die Unvorhersehbarkeit der Hinterachse des Vorgängerautos. Wir haben hart daran gearbeitet, dass beide Achsen, insbesondere aber die Hinterachse, die Reifen besser kontrollieren als beim W14.“
Die nächsten Schritte
Der Saisonstart zeichnet ein Bild, bei dem Mercedes noch viel Arbeit vor sich hat, um die Stabilität des Hecks zu verbessern. In Brackley werden Lösungen zur Optimierung des Reifentemperaturmanagements beim nächsten Grand Prix untersucht und an der Abstimmung gearbeitet. Allison fährt fort: „Während des Wochenendes können Sie ein Arbeitsprogramm entwerfen, das darauf abzielt, die Reifentemperaturen von vorne bis hinten zu Ihren Gunsten auszubalancieren. Das Ganze mit herkömmlichen Tuning-Toolswas wir in der Fabrik mit dem Simulator machen.“
Der technische Leiter schließt jedoch nicht aus, dass bauliche Eingriffe erforderlich sein können, für die Aktualisierungen abgewartet werden müssen: „Wenn Ihnen irgendwann die Setup-Optionen ausgehen und Sie sich noch weiter anstrengen müssen, dann Ab diesem Zeitpunkt wird es schwieriger, da dies bedeuten würde, dass die von Ihnen erstellte aerodynamische Karte versteckte Features enthält. Oder die Eigenschaften der Aufhängungen verschlimmern diese besonderen Eigenschaften und um alles gut zu reparieren, muss man sie ändern.“ Die Rennen im April werden wichtige Antworten darauf liefern, ob eine andere Tuning-Strategie ausreicht, um das Einsatzfenster des W15 zu erweitern. Allerdings besteht bei Mercedes das Risiko, dass es nicht möglich ist, die Mängel am Auto vollständig zu beseitigen, ohne die grundlegenden Eigenschaften des Projekts zu überprüfen und das Auto zu verfälschen, ein Vorgang, der ohne Überschreitung der Ausgabenobergrenze unmöglich ist.
