Es ist wie bei diesen Gebäuden, von denen man einen Ziegelstein nach dem anderen entfernt, bis plötzlich alles einstürzt. Wir sind (noch) nicht auf diesem Niveau, aber nach der Explosion des „Falls Horner“, bei dem der Teamchef am Vorabend der Weltmeisterschaft mit Vorwürfen der sexuellen Belästigung eines Mitarbeiters in Aufruhr geriet, ähnelt Red Bull zunehmend ein Ring und seine Protagonisten bis hin zu Boxern, die, obwohl möglichst im Schatten des Rampenlichts, sich selbst schlagen. Die internen Ermittlungen führten zum Freispruch von Christian Horner und der Suspendierung der Mitarbeiterin, während Max Verstappens Vater Jos (er erwähnte seine Freundschaft mit der Frau) ungeachtet aller möglichen Vorsichtsmaßnahmen den englischen Teamchef mit Null attackierte und forderte seine Entlassung unter Strafe der Team-Implosion.
Red Bull, Kampf um die Macht
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Aber seine Worte waren immer noch die Spitze des Eisbergs in einem internen und nicht mehr allzu geheimen Kampf um das Kommando des Teams, das die Formel 1 dominiert: auf der einen Seite das von Horner, Chalerm Yoovidhya, dem thailändischen Sohn des Gründer Chalem, der heute 51 % des Red Bull-Imperiums hält; auf der anderen Seite mit einem Anteil von 49 % Markus Mateschitz, Sohn und Erbe des verstorbenen Vorstandsvorsitzenden Dieter. Oliver Mintzlaff und Helmut Marko, der Superberater von Red Bull, der nun Horners erbitterter Gegner ist. In der Mitte, auf beiden Seiten von der Jacke gezogen, der dreimalige Weltmeister Max – verbunden durch eine feste Beziehung mit Marko –, sein Teamkollege Sergio Perez und das gesamte Team, angefangen beim Genius, oder Adrian Newey.
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zukünftiger Verstappen
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Zusätzliches Öl ins Feuer goss der Mercedes-Teamchef Toto Wolff, der bekanntermaßen kein Mitgefühl (Euphemismus) für Horner hegt und sich, nachdem er Lewis Hamilton verloren hatte, selbst ins Getümmel stürzte, indem er Verstappen mehrmals den Mercedes anbot. Ende März sagte er in einem Interview mit dem australischen Fernsehen: „Ich glaube, dass Max früher oder später einen Mercedes fahren wird. Er muss darüber nachdenken, welche Zukunft für ihn am besten ist, und dabei viele Faktoren berücksichtigen.“ Zumindest bisher hat Verstappen dem Team seine Treue geschworen, auch weil es heute keinen Einsitzer mehr gibt, der in der Lage wäre, seinem Red Bull die Nase vorn zu haben: Das zeigen die 39 Siege des Niederländers in den letzten 50 ausgetragenen Rennen ( weitere 4 Erfolge bringen die Unterschrift von Perez). Warum sollte Verstappen mit einem solchen Auto in seinen Händen gehen? Zwar war in den turbulentesten Tagen des Duells zwischen Horner und Marko die Rede von einer Kündigungsklausel im Vertrag von Max für den Fall des Abschieds des ehemaligen österreichischen Fahrers, aber in diesem Moment schien das Szenario noch fern. Doch das könnte sich jetzt schnell ändern. Denn eine Scheidung von Newey bereits Ende 2024 (und mit ihm könnten andere wichtige Ingenieure wie der Regisseur Pierre Waché gehen, wenn auch unter der Aussetzung des Gartenurlaubs) würde Red Bull seiner technischen Überlegenheit berauben und faktisch zwingen Verstappen muss sich woanders umsehen. Und so würde das Red-Bull-Schloss auf einen Schlag ruinös einstürzen.
