Sie heißt European Tour, obwohl Sponsor DP World den offiziellen Namen geändert hat, und so ist es immer ein toller Moment, wenn die Rennstrecke ihre Rennsaison in Europa beginnt. Nach 20 Veranstaltungen in Asien, Afrika und Australien, darunter zwei Majors in den Vereinigten Staaten, findet der Termin in Belgien beim Rinkven International GC in Antwerpen statt, wo die Soudal Open von Donnerstag, 23., bis Sonntag, 26. Mai, stattfinden. Es ist das erste von sieben Turnieren, die zusammen den European Swing bilden, zu dem auch die 81. Italian Open (27.-30. Juni, Adriatic Golf Club Cervia) gehören. Acht Italiener auf dem Feld: Matteo Manassero und Edoardo Molinari, die sich gerade für das nächste Major (US Open, 13.-16. Juni) qualifiziert haben, Guido Migliozzi und Andrea Pavan, die nur knapp daneben gingen, Lorenzo Scalise, Francesco Laporta, Renato Paratore und Filippo Celli. Den einzigen Titel auf der Rennstrecke verteidigt der Schwede Simon Forsström, 35 Jahre alt aus Bromma, aber er gehört nicht zu den Favoriten, da er nicht in guter Verfassung erscheint, da er in seinen acht Saisonteilnahmen vier Schnitte erlitten hat und nie höhere Platzierungen erzielt hat 21. Platz. Im Rennen sind fünf Spieler, die in diesem Jahr bereits ein Turnier gewonnen haben: neben Matteo Manassero der Südafrikaner Dylan Frittelli, der Niederländer Darius Van Driel, der Amerikaner Jordan Gumberg und der Spanier Adrian Otaegui, der zweite der drei Vergangenen Gewinner (2018) am Start. Der andere ist Guido Migliozzi (2019), frisch vom zweiten Platz bei den Volvo China Open und ebenfalls zu den Siegkandidaten. Mit im Feld sind außerdem die Engländer Richard Mansell, Andy Sullivan und Matthew Jordan, der Schotte Grant Forrest, der Spanier Pablo Larrazabal, der Deutsche Yannik Paul, die Franzosen Antoine Rozner und Julien Guerrier, die Südafrikaner Thriston Lawrence, Zander Lombard und Darren Fichardt , der Neuseeländer Daniel Hillier, der Amerikaner Sean Crocker, der Chinese Ashun Wu und der Malaysier Gavin Green. Zu den zahlreichen belgischen Spielern, die alle entschlossen sind, das Heim-Open zu gewinnen, das ihnen seit 1956 entgangen ist, gehören Thomas Pieters, Nicolas Colsaerts, Christopher Mivis und Kristof Ulenaers. Von den Italienern ist Manassero, insbesondere dank des Erfolgs bei den Jonsson Workwear Open und zwei fünften Plätzen, der Spitzenreiter in der Geldliste (14.), während die Leistung in China Migliozzi (27.) neu belebt hat. Scalise befindet sich in einer guten Phase und hat die letzten sieben Turniere gewonnen, und auch Laporta verfügt über eine gewisse Regelmäßigkeit, da er alle 72 Löcher zehnmal (von zwölf) gespielt hat. Pavan, Molinari und Celli waren sehr gemischt, wobei letzterer Anzeichen einer Verbesserung zeigte. Paratore, dessen letzte sechs Auftritte gescheitert sind, macht eine schwierige Zeit durch, doch ein guter Saisonstart mit dem zweiten Platz bei den South African Open macht ihn zum dritten der Azzurri in der Rangliste (65.). Der Preispool beträgt 2.500.000 US-Dollar, wobei 382.500 US-Dollar an den Gewinner gehen.
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