Wer ist Matt Gallagher, neuer Außenverteidiger für Italien und Benetton Rugby?

Benetton-Rugby-Fans und allgemein Italiener haben bereits begonnen, sich diesen Namen zu merken: Matt Gallagher. Er wurde 1996 in Bath, einem englischen Premiership-Klub, geboren und unterzeichnete im vergangenen Februar einen Vertrag mit dem venezianischen Klub, um in den nächsten drei Spielzeiten das grün-weiße Trikot zu tragen.

Und nicht nur das: In den letzten Wochen wurde der Spieler von Gonzalo Quesada zu den Begegnungen mit Italien einberufen und dann offiziell für die Summer Nations Series 2024 einberufen, bei der die Azzurri im Pazifik gegen Samoa, Tonga und andere Länder antreten werden Japan, in der Flügel-/Extremabteilung. Aber wer ist Matt Gallagher und warum war es möglich, ihn für Italien zu berufen?

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Wer ist Matt Gallagher, neuer Außenverteidiger für Italien und Benetton Rugby?

Matt Gallagher wurde im englischen Sidcup geboren, wo er auch eine Ausbildung zum Rugbyspieler absolvierte, in der Saracens Academy aufwuchs und mit der er 2019 eine Meisterschaft gewann. Gallagher verfügt auch über Erfahrung in Irland, mit Munster und dann wieder in Irland Lebenslauf in der Premiership, genau bei Bath.

Der offensive Mittelfeldspieler mit starken Lauffähigkeiten und Spielvision sammelte Jugenderfahrungen mit der englischen U20-Mannschaft, mit der er 2016 auch die Kategorie-Weltmeisterschaft gewann. Auf der höheren Ebene wird er jedoch als eingestuft uncapped, d. h. ohne Gesamteinsätze für eine große Nationalmannschaft. Warum konnte Matt Gallagher also nach Italien anrufen?

Seine Eignung für die italienische Nationalmannschaft wurde vom Spieler selbst und von Antonio Pavanello, Generaldirektor von Benetton Rugby, zum Zeitpunkt der Vertragsunterzeichnung zwischen Gallagher und dem grün-weißen Verein bestätigt. „Genau wie bei Louis Lynagh freuen wir uns, ein weiteres geeignetes Profil für unsere italienische Nationalmannschaft in den Kader aufgenommen zu haben“, sagte der Manager.

Dass Matt Gallagher auch für Italien in Frage kommt, ist dem mütterlichen Zweig seiner Familie zu verdanken. Eine wichtige Familieneinheit, denn auch er ist wie Lynagh ein Sohn der Kunst, da sein Vater John Gallagher 1987 zu den All Blacks gehörte, die die erste Rugby-Weltmeisterschaft in der Geschichte des Spiels gewannen.

Der Spieler selbst betonte, nachdem er den Wechsel zu Benetton offiziell gemacht hatte, die Aufmerksamkeit, die dem italienischen Rugby und dem familiären Aspekt zukommt: „Benetton Rugby hat sich in den letzten Saisons sehr gut geschlagen und das italienische Rugby entwickelt sich sehr gut.“ Benetton hat eine großartige Rugby-Geschichte und baut in Treviso etwas Großes auf. Außerdem leben meine Großeltern im Trentino und das bedeutet, dass ich sie öfter sehen kann, was meine Familie meiner Meinung nach sehr zu schätzen wissen wird.

Schließlich gibt es neben dem familiären Aspekt und der Möglichkeit, einen neuen Spieler in die Nationalmannschaft zu holen, noch einen weiteren Grund, warum Gonzalo Quesada beschlossen hat, Gallagher bereits für diese Sommertour einzuberufen. Mit der Verletzung von Lorenzo Pani, dem Ausfall von Tommaso Allan und Ange Capuozzo (letzterer zumindest beim ersten Testspiel gegen Samoa) fehlen dem Trainer Spieler im erweiterten Dreieck: Aus diesem Grund sind neben Monty Ioane auch Louis Lynagh zu sehen bei den Six Nations, beschloss, Jacopo Trulla zurückzurufen und ein Profil wie das von Matt Gallagher nach Italien zu bringen.

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