Juan Pablo Paz auf dem Foto
Mit dem Ausscheiden der Nr. 1 Gabriele Pennaforti wurden sieben der acht gesetzten Spieler eliminiert. Der Einzige, der noch im Rennen ist, ist Juan Pablo Paz, ein Argentinier, der seit zwei Jahren einen YouTube-Kanal betreibt, in dem er hinter die Kulissen seiner Karriere spricht. „Und ich habe heute mehr Sponsoren als damals, als ich unter den Top 300 war.“
Es gibt ein mehr oder weniger in Stein gemeißeltes Paradigma: Bei Challengers und ITFs gibt es mehr Raum für Überraschungen als bei großen Turnieren. Unterhalb der Hundertstelposition herrscht eine beeindruckende Bilanz, die Zahlen und Rankings nicht zu beschreiben vermögen. Daher ist es keine Überraschung, dass selbst edel gesetzte Spieler fallen. Bei der AZIMUT Trophy in Bergamo (15.000 US-Dollar, Sand) gehen sie jedoch noch weiter: Wir wissen nicht, ob es ein Rekord ist, aber es ist sicher, dass nur noch ein Setzter im Viertelfinale übrig ist, der 29-jährige Argentinier Juan Pablo Paz, ehemaliger ATP-Top-300-Spieler, liegt heute auf Platz 591 und ist die Nummer 3 in der Setzliste des Città dei Mille Tennis Club. Durch einen überzeugenden 6:4-6:2-Sieg gegen Leonardo Margaroli aus Bergamo erreichte er das Viertelfinale und verbesserte damit die erreichte zweite Runde im Jahr 2021, dem Jahr seines einzigen Auftritts in Bergamo. Dann besiegte er Alessandro Bega (zweitgesetzter), musste sich aber im Achtelfinale seinem Landsmann Galarza geschlagen geben. In diesem Jahr wird er automatisch zum Favoriten, weil nach und nach alle Setzpfeiler gefallen sind. Der Letzte, der aufgab, war Gabriele Pennaforti, Nr. 1 auf der Anzeigetafel. Der Römer kämpfte zweieinhalb Stunden lang gegen den anderen Argentinier Lucio Carnevalle, ergab sich jedoch mit einem Stand von 6:1, 1:6, 6:4.
EIN KANAL MIT 5.000 ABONNENTEN
Sein KO kommt zu dem von Kestelboim (Nr. 2, bereits in der ersten Runde ausgeschieden) und dem deutschen Wiedenmann hinzu, der in drei Sätzen von Juan Cruz Martin Manzano besiegt wurde. Wenn wir die Abgänge von Giacomini und La Vela (erste Runde) und Otegui (im Achtelfinale) hinzufügen, ist das Spiel beendet. Und dann bleibt nur noch Paz im Rennen, der sich nicht nur als guter Spieler, sondern auch als guter Unternehmer zeigt. Obwohl er nicht mehr sehr jung ist, hat er den Wert der sozialen Medien und des Internets erkannt und versucht, seine Sichtbarkeit über einen YouTube-Kanal zu erhöhen. Er ist nicht der einzige Zweitligaspieler, dem dies gelingt: Der bekannteste ist der Franzose Jules Marie, aber auch der Brite Felix Mischker hat mehr als einmal von der Intuition profitiert, online hinter die Kulissen seiner Karriere zu blicken. Paz eröffnete seinen Kanal vor zwei Jahren und konnte im Laufe der Zeit konstant bleiben und 85 Videos erstellen, die es ihm ermöglichten, über 5.000 Abonnenten zu gewinnen. „Vor ein paar Jahren war ich unter den Top 300, jetzt ist mein Ranking viel schlechter und trotzdem habe ich mehr Sponsoren als je zuvor“, sagt er, denn seine Videos ermöglichen es uns, Bilder zu sehen, die von den Mainstream-Medien normalerweise ignoriert werden. Mehrere Unternehmen glaubten an sein Projekt und investierten im Austausch für Sichtbarkeit in ihn. Tatsächlich sind das sehr interessante Videos, perfekt, um die Aufmerksamkeit auf die andere Seite des Tennis zu lenken. Trotz alledem verliert Paz nicht die Hoffnung, in den Qualifikationsspielen der Grand-Slam-Turniere mitzuspielen, und in diesem Sinne sind Turniere wie die AZIMUT Trophy für das Ziel von Bedeutung. Im Viertelfinale trifft er auf den 20-jährigen Stefano D’Agostino, einen von mehreren Italienern, die noch am Wettbewerb teilnehmen. Paz und D’Agostino werden das Programm am Freitag um 12 Uhr eröffnen.
