Anguilla, der Traum der ärmsten Nationalmannschaft der Welt

Die Insel ist da, der Fußball noch nicht. Sie bauen es einen Traum nach dem anderen auf, wie in einem Märchen. Alles begann im vergangenen März, als sich die Nationalmannschaft von Anguilla 34 Jahre nach ihrer Gründung für die zweite Runde der Concacaf für die Weltmeisterschaft 2026 qualifizierte. Es waren Strafen nötig – gesegnete, gnadenlose Strafen –, um die gegnerischen Inseln, die Turks- und Caicosinseln, in einem vom Meer umgebenen Derby zu schlagen. Gareth Thomas, Engländer, der sich seit vier Jahren in der anguillischen Fußballbewegung engagiert, sagt, dass er das noch nie zuvor gesehen habe: „Die Feierlichkeiten waren unglaublich und dieser Erfolg hat auch das Interesse vieler Menschen auf der ganzen Welt geweckt.“ Auf den Straßen fanden Grillpartys statt, und natürlich wurde bis in den Morgen gesungen und getanzt. Der Weg zum Cup ist jedoch länger als eine Autobahn. Wie sie sagen, Schritt für Schritt. Die zweite Runde begann schlecht: 4 Gegentore von Suriname, 8 von Puerto Rico, kein einziges Tor. Wir werden im Juni 2025 erneut darüber sprechen, wenn Anguilla auf St. Vincent, Jamaika und El Salvador trifft. Ganz ehrlich, sagt Thomas: „Aufgrund der Größe der Insel ist es äußerst unwahrscheinlich, dass sich Anguilla jemals für die Endrunde der Weltmeisterschaft qualifizieren wird. Der Einzug in die zweite Qualifikationsrunde war jedoch wie ein Gewinn der Weltmeisterschaft.“