Tadej Pogacar, die Heldentaten und das Leben («banal») des totalen Radsporthelden: «Er strahlt eine unverwechselbare Aura aus»

Am 25. Mai um 16.30 Uhr erklomm die vorletzte Etappe des Giro d’Italia unter Tausenden von Fans den Monte Grappa, der dem Land so am Herzen liegt und von Radfahrern wegen seiner Härte verflucht wird. Die denkwürdigste Sequenz (eine Million Aufrufe in den sozialen Medien in wenigen Stunden) von drei Rennwochen fand in einer sanft nach rechts verlaufenden Kurve unweit des Gipfels statt. Tadej Pogacar, im Rosa Trikot allein an der Spitze und mit Höchstgeschwindigkeit dem finalen Triumph entgegen, wurde auf der rechten Seite von einem Masseur flankiert seiner Mannschaft, die bereit ist, ihm eine Wasserflasche zu reichen, links von einem Jungen, der neben ihm herläuft und ihn anfeuert. Mit surrealem Timing und einer einzigen schwungvollen Armbewegung Tadej schnappte sich die Flasche, ohne langsamer zu werden, und reichte sie dem Jungen (Mattia da Vincenza, 12 Jahre alt, der vor Emotionen fast in Ohnmacht fiel). schenkte ihm auch ein Lächeln. Die Legende vom stärksten Radfahrer aller Zeiten wird seit vier Saisons geschrieben, die vom lächelnden Helden wurde am Monte Grappa erstmals wahr.

Die Geschichte der Pedalhelden

Die Geschichte des Radsports ist voller Helden. Von Kannibalismus geplagte Helden wie der überragende Eddy Merckx und Bernard Hinault, die nicht in der Lage sind, den Gegner für etwas anderes als eine in Stücke gerissene Beute zu halten.

Helden mit einem traurigen Lächeln und einem kurzen Leben wie Fausto Coppi, mit einem klaren Schicksal wie Jacques Anquetil und Luis Ocaña. Pharmakologische Helden wie Lance Armstrong, Tragiker wie Marco Pantani. In den Biografien dieser Dutzend Männer, die Legenden schufen, finden sich oft zynische, melancholische oder tragische Untertöne.

Jetzt ist er da, Tadej Pogacar aus Klanec, Slowenien, geboren 1998, der zum ersten Mal in der Welt der zwei Räder am 29. März 2015 in Loano in der Gegend von Savona auftauchte, als er kaum mehr als ein Teenager war. Heute scheint Poga der erste Champion zu sein, der in der Lage ist, den Radsport über die Grenzen spezialisierter Unterstützung hinauszuführen. der Praktizierenden, der Camper und der Radtouristen, die sich am Straßenrand und auf den legendären Anstiegen der Alpen und Pyrenäen zum Anfeuern anstellen.

Das Erste, das in einer Welt, in der Esel dank der Hilfe selbstgefälliger Zauberer und einer sehr fragilen Ethik allzu oft in Vollblutpferde verwandelt wurden, keine Zweifel hervorruft: Wenn Poga in die Pedale tritt, strahlt er Klasse aus, die selbst für diejenigen sichtbar ist, die wenig oder gar nichts vom Radfahren verstehen. Ein Mann mit der Popularität eines Fußballstars, aber ohne die Arroganz eines Ronaldo oder Messi der jeden Gegner respektiert und ehrt und der immer die Überlegenheit derjenigen (um ehrlich zu sein, sehr wenigen) anerkennt, die ihn besiegen.

Das Debüt in Loano

Bei der City of Loano Trophy, bei der er das Trikot des Team Radenska trug, belegte Pogacar den 18. Platz: Die meisten der 89 sehr jungen Leute, die am Rennen teilnahmen, haben den Rennsport längst verlassen. Radfahren ist so allumfassend, so brutal, dass man, wenn man mit 20 noch nichts erreicht hat, seinen Traum aufgeben und versuchen muss, sein vernachlässigtes Studium für sechs Stunden Training am Tag zu Ende zu bringen oder schnell einen Job zu finden. Wer weiß, ob Matteo Bellia oder Francesco Bonadrini, der sich dann von Pogacar löste und dann innerhalb von zwei Jahren sein Fahrrad an den Nagel hängte und auch vom Radar spezialisierter Websites verschwand, erkannten, dass sie den Mann geschlagen hatten, der heute bereits als der Stärkste von ihnen gilt jederzeit.

Champion in allen Rennen

Pogacars Größe einem Laien verständlich zu machen, ist nicht ganz einfach. Seit nunmehr 50 Jahren dominiert die Spezialisierung die Zweiradbranche. Entweder du gewinnst die großen Etappenrennen (du bist skelettartig, sehr wendig, stark bergauf) oder die Eintagesklassiker (du bist kraftvoll, aggressiv) oder das Zeitfahren (du hast spürbare Muskelmasse, enorme Leidensfähigkeit), Kombination von höchstens zwei von drei Eigenschaften. Entweder geht es schnell bergauf oder man ist in der Ebene unerbittlich. Die letzten totalen Helden waren vor fast 50 Jahren der Belgier Merckx, bekannt als der Kannibale, und der Franzose Hinault. Späte Früchte des bäuerlichen und hungrigen Radfahrens der heroischen Zeit, bereit, alles zu tun, um ihre Gegner zu demütigen, sehr streng, und ihre Anhänger galten kaum mehr als treue Diener einer göttlichen Sache. Hinault, der gewann, indem er den verhassten Roubaix verfluchte, um seine Palmares zu vervollständigen und denjenigen das Gegenteil zu beweisen, die ihn nicht für geeignet hielten. Merckx, der immer noch – alt und ramponiert – bereut, nie die Paris-Tour gewonnen zu haben, der unbedeutende Halbklassiker, der als einziger in seiner endlosen Sammlung fehlt.

Der Aufstieg zum Gipfel des Olymp

Mit 25 Jahren hat Pogacar – im Verhältnis zu seinem Alter – bereits mehr gewonnen als beide: zwei Tours de France, den letzten Giro d’Italia, drei der fünf Monumente-Klassiker (Lombardia dreimal, Lüttich zweimal, Flandern einmal) und unendlich viele andere Rennen im Kalender, fast immer mit großem Abstand. Mitte Juli hätte ihm im selben Jahr das Giro-Tour-Double gelingen können (Pantani war 1998 der letzte, dem das gelang, (zu anderen Zeiten und bei anderen Radtouren) im September das Regenbogentrikot auf der sehr anspruchsvollen Zürich-Route tragen.
Um Pogacars Superkräfte zu beschreiben, können wir natürlich auf die Wissenschaft zurückgreifen. Wenn er bergauf oder beim Zeitfahren bis zum Tod in die Pedale tritt, steckt in jedem Kilo Muskel im Körper des Slowenen fast ein Watt Vorsprung gegenüber seinen beliebtesten Konkurrenten: einem F1 gegen Seriensportwagen. Wenn andere schnappen, geht er, und wenn er schnappt, schnappt der Rest der Welt nach Luft. Wer sich nicht für Watt interessiert, schaut ihn sich einfach an: Der Mund hat sich nie geweitet, um nach Sauerstoff zu suchen, die Schultern und Hüften schwanken nicht, wenn man aus dem Sattel steigt, der Körper ist nie zusammengesunken auf dem Lenker, sondern immer nach vorne geneigt Suchen Sie mit seinen Augen nach dem Punkt, an dem er den Unterschied machen kann, wie eine Katze, die gerade dabei ist, ihre Beute zu ergreifen. Stilistisch gesehen eines der erhabensten Dinge überhaupt.

Die unmöglichen Duelle

„Dass Tadej ein Champion ist“, erklärte Guillaume Martin, ein französischer Läufer, der philosophische Essays wie schreibt Sokrates auf Pedalen „Man sieht ihn auch beim Gehen oder in den ruhigsten Momenten des Rennens, wenn er die Gruppe hinaufsteigt, nachdem er eine Wasserflasche aus dem Auto geholt hat. Es strahlt eine unverwechselbare Aura aus. Da ich mein Gegner bin, ist die Idee, ihn als Superkräfte zu betrachten, kontraproduktiv und methodisch falsch, aber es gibt Momente, in denen ich einfach nicht anders kann, als es zu tun.“ Wenn Pogacar wirklich sprintet, wird jeder verletzt, der versucht, ihm zu folgen. Der starke Däne Mattias Skjelmose versuchte es beim letzten Rennen Lüttich-Bastogne-Lüttich und erklärte poetisch, dass er „einen hohen Preis für die Anstrengung bezahlt hat: Wer der Sonne zu nahe kommt, riskiert einen Sonnenbrand.“ Und der Australier Ben O’Connor versuchte es beim letzten Giro d’Italia, auf der Oropa-Etappe, und kommentierte dabei weniger prosaisch als „Da ich aus reinem Instinkt etwas verrücktes Dummes getan hatte, riskierte ich zu explodieren und das Rennen dort zu beenden.“ Wenn er geht, muss man bis drei zählen, bevor man etwas tut.

Der Anstoß eines kleinen, großen Landes

Hinter Pogacar verbirgt sich der beeindruckende Aufstieg Sloweniens mit seinen 2,1 Millionen Einwohnern, einem bis vor 15 Jahren im Radsport unbedeutenden Land, insbesondere im Vergleich zu Ländern wie Frankreich, Italien, Belgien und Spanien, die glaubten, in der Zweierwelt eine Art erbliche Macht innezuhaben Räder. Während wir Italiener, der pensionierte Vincenzo Nibali, uns nur auf die Heldentaten des Chronophänomens Pippo Ganna konzentrieren, haben unsere Cousins ​​​​Pogacar, seinen gegnerischen Freund Primoz Roglic, der dreimal die Vuelta und den Giro d’Italia gewann und ihn bei der Tour herausfordern wird, und der Seiltänzer Mohorisch der Sanremo mit einer Abfahrtsleistung eroberte. Nation, in der Sport eine Religion ist, beginnend mit den vier Stunden des obligatorischen Sportunterrichts in der Schule und wo Pogacar im Radsport und Doncic im Basketball die bescheidenen Fußballhelden ersetzt haben, die bei der Europameisterschaft spielen.

Privatleben

Außerhalb des Radsports führt Pogacar ein Leben von fast beunruhigender Banalität. Er lebt aus finanziellen Gründen in Monte Carlo (die Emirate garantieren ihm allein sechs Millionen Jahreslohn) mit Urška Žigart, ebenfalls ein zwei Jahre jüngerer Profi-Radrennfahrer, den er lange während der Höhentrainingstreffen der slowenischen Nationalmannschaft umwarb, wo das Paar gemeinsam mit seinen Begleitern in den heruntergekommenen Bundesbus fuhr. „Das Ziel der Reise war St. Moritz“, erklärte Poga, „aber nachdem wir herausgefunden hatten, wie viel Benzin und der Einkauf im Supermarkt kosteten, beschlossen wir, nach Livigno zu ziehen, wo ich mich in Urška und Veltlin verliebte.“ Die beiden lieben Ausflüge aus der Stadt (fast immer mit dem Fahrrad) und Abendessen zu Hause mit Freunden, wo er laut seiner Partnerin als Koch improvisiert und dabei bescheidene Ergebnisse erzielt.

Die Ziele am Horizont

Pogacar setzt keine Grenzen, sondern verfolgt konkrete Ziele. Morgen, 29. Juni, beginnt in Florenz seine fünfte Tour de France: Er gewann zwei, in zwei wurde er Zweiter hinter dem durchsichtigen Dänen Vingegaard, der dieses Jahr (falls er startet) nach dem schrecklichen Rennunfall im März im Baskenland im Nachteil sein wird. Sollte er auch die Tour gewinnen, wäre Poga nach Marco Pantani der erste, der ein Double schafft. Gerade in einer Radsportwelt, in der eine solche Leistung aufgrund des Wettbewerbsniveaus heute als nahezu unmöglich gilt. Andere Ziele sind denkbar: Der Weltmeistertitel ist in diesem Jahr bereits konkret, die Vuelta lässt sich gut in der Zukunft vorhersagen. Von den beiden klassischen Monumenten, die ihm noch fehlen, ist Poga Mailand-Sanremo bereits nahe gekommen, hat aber noch nie dasjenige in Angriff genommen, das am weitesten von seinen tausend Qualitäten entfernt ist, Paris-Roubaix. Wenn er wollte, denken viele, hätte er selbst auf dem Kopfsteinpflaster keine Schwierigkeiten, die Hölle loszulassen, er, der 80 Kilometer lang allein auf der unbefestigten Straße der Strade Bianche in Siena tanzte.