Die sowjetische nukleare Raumschiffkatastrophe, von der niemand etwas weiß

Im Jahr 1978 erlitt der sowjetische Satellit Kosmos 954 ein dramatisches Schicksal: Er stürzte unkontrolliert in die Erdatmosphäre und zerfiel auf kanadischem Boden nukleares Material. Dieses Ereignis ereignete sich in einer ohnehin schon angespannten Zeit wie dem Kalten Krieg, und die Besonderheit des Satelliten – sein Atomantrieb – verschlimmerte die Situation.

Ausgestattet mit einem Kernreaktor an Bord und beladen mit 50 kg angereichertem UranKosmos 954 war Teil eines maritimen Ozeanüberwachungsprogramms namens RORSAT, das zur Überwachung von Seebewegungen während des Ost-West-Konflikts gedacht war. Das Problem trat Ende 1977 auf, als sich die Umlaufbahn von Kosmos 954 zu verändern begann und unvorhersehbare Flugbahnen aufwies.

Diese orbitale Instabilität erreichte am 24. Januar 1978 ihren Höhepunkt, als der Satellit wieder in die Atmosphäre eintrat und über Westkanada teilweise zerfiel, wobei radioaktive Trümmer auf einer 960 km langen Bahn verstreut wurden. Das Ereignis löste die Operation Morning Light auseine gemeinsame kanadisch-amerikanische Mission, deren Ziel es war, die fehlenden Fragmente zu bergen und die durch nukleare Kontamination verursachten Umwelt- und Gesundheitsschäden zu begrenzen.

Trotz der Bergungsmaßnahmen Nur 1 % des Kernbrennstoffs wurde zurückgewonnenDies hinterlässt eine latente Gefahr einer langfristigen Kontamination der Ökosysteme und der menschlichen Gesundheit. Die Krise führte zu kritischen Überlegungen zur Sicherheit von Nuklearsatelliten und der Notwendigkeit zuverlässigerer Sicherheitsmechanismen und gipfelte in der Einführung eines Notfall-Kernauswurfsystems auf späteren RORSAT-Satelliten.

Dieser Unfall machte nicht nur die mit der Nutzung der Kernenergie im Weltraum verbundenen Risiken deutlich, sondern löste auch eine weltweite Debatte über die Bewältigung von Weltraumnotfällen aus und unterstrich die Bedeutung der internationalen Zusammenarbeit in diesem Bereich. Heute baut Russland jedoch eine Atomwaffe im Weltraum.

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