Die Rauchringe des Ätna faszinieren die NASA

Die Nachrichten und Bilder der „Rauchringe“, die vom Ätna aufstiegen, gingen um die Welt. Aber wenn wir noch eine vom roten Licht der Sonne erwärmte Morgendämmerung und eine Mondsichel am Himmel hinzufügen, wird die Landschaft noch spektakulärer, so dass sie am Ende das Foto des Tages ist, das die NASA für die Apod – Astronomie ausgewählt hat Bildbesprechung zum Bild des Tages.

Die außergewöhnliche Aufnahme wurde am 7. April im Morgengrauen vom Astrofotografen aus Syrakus aufgenommen Dario Giannobile, der nach Gangi auf Sizilien reiste, um diesen eindrucksvollen Moment festzuhalten. Auf dem gewählten Bild sind mehrere Ringe aus Rauch bzw. Dampf zu sehen, die in den letzten Tagen mit großer Überraschung vom Ätna, dem größten aktiven Vulkan Europas, ausgestoßen wurden.

Fachlich bekannt als „vulkanische Wirbelringe“ (vulkanische Wirbelringe) werden Dampfkreise durch die Explosion von Gasblasen in einem engen Kanal über einer Magmakammer erzeugt. Tatsächlich sinkt der Umgebungsdruck, wenn das Magma durch die Leitung aufsteigt, sodass die gelösten Gase in Form von Blasen austreten können. Wenn das Magma nicht zu viskos ist, können die Blasen zu einzelnen Taschen aus unter Druck stehendem Gas verschmelzen. Wenn sie sich der Entlüftungsöffnung nähern, können diese Gastaschen heftig drucklos werden und explodieren, wodurch der heiße Dampf mit hoher Geschwindigkeit, bis zu 40 Meter pro Sekunde, nach oben gedrückt wird. An diesem Punkt verlangsamen die Wände des Vulkans den Aufstieg der Rauchwolken nach außen etwas, wodurch sich das innere Gas schneller bewegt und ein Unterdruckkreis entsteht, der dazu führt, dass sich die ausgestoßene Gaswolke und Vulkanasche einhüllen ein Ring, eine vertraute geometrische Struktur, die beim Aufsteigen überraschend stabil sein kann.

Maat Mons, hier in dreidimensionaler computergenerierter Perspektive, ist das höchste Vulkanrelief auf dem Planeten Venus: Es erhebt sich fast fünf Kilometer über das umliegende Gelände. Bildnachweis: Jet Propulsion Lab / NASA

Der sizilianische Vulkan ist aufgrund seiner besonderen eruptiven und geomorphologischen Eigenschaften etwas Besonderes und für viele andere wissenschaftliche Studien interessant. Um zum Beispiel zu verstehen, was mit den Vulkanen der Venus passiert. Zu diesem Zweck wird in den kommenden Wochen eine Forschungsgruppe unter der Leitung von Piero D’Incecco Der Inaf der Abruzzen wird mit einem Team aus Planetengeologen, Vulkanologen, Planetenwissenschaftlern und Spektrographen zum Ätna zurückkehren, um Proben der Lava zu sammeln, die zuletzt aus den Ätna-Kratern austrat.

„Die letzte Magellan-Mission zur Venus zeigte uns einen Planeten, der von großen Becken aus erstarrter Lava mit Hunderten von Vulkanen bedeckt war. Eine aktuelle Studie hat bestätigt, dass es auf der Venus anhaltende vulkanische Aktivität gibt, aber wir müssen mehr darüber verstehen, welche Art von Vulkanismus stattfindet und welche geologische Vergangenheit der Planet hat“, sagt D’Incecco Durchschnittliche Inaf. „Aus diesem Grund wird uns der spektrale Vergleich zwischen den „jungen“ vulkanischen Materialien, die vom Ätna stammen, und denen auf der Oberfläche der Venus im Wesentlichen dazu dienen, zu sehen, wie wir die in jüngster Zeit aus den Kratern von Idun Mons und Idunn Mons ausgebrochenen Laven identifizieren und klassifizieren können andere Vulkane auf dem Venusplaneten.

Sind Vulkane auf der Venus also noch aktiv? Werden sie mit heftigen Explosionen oder langsamen Ergüssen ausbrechen? Werden sie auch „Rauchspiele“ spielen können? Es gibt noch so viel über die Geheimnisse des Vulkanismus der Venus zu entdecken, und das Projekt Avengers (Analogs for Venus’ Geologically Recent Surfaces) unter der Leitung von Inaf aus den Abruzzen wird sich um die Auswahl und Untersuchung einer Reihe aktiver Vulkane auf der Erde kümmern, z „Schwesterplanet“ der Venus. „Die multidisziplinäre Zusammenarbeit zwischen Astrophysikern, Planetengeologen und Vulkanologen“, so D’Incecco abschließend, „wirft ein neues Licht auf die Venusphänomene.“ Und diese Synergie zwischen Experten wird auch der Protagonist unserer nächsten Probenahme- und Analyseaktivität von Vulkanausbrüchen flüssiger Lava sein, die gegen Ende des Sommers auf den Vulkanen von Hawaii erwartet werden.“