Wissenschaftler haben herausgefunden, dass es auf dem Mars Methan gibt, wissen aber nicht, wie es dorthin gelangt ist und warum seine Werte periodisch ansteigen: Hier ist die neue Theorie.
Scheinbar, Der Mars sorgt weiterhin für Überraschungen Für Wissenschaftler: Kürzlich entdeckte der Rover Curiosity, dass aus dem Gale-Krater Methan austritt, dessen Werte nicht konstant sind, sondern sich ständig ändern. Es scheint ein echtes Rätsel zu sein, das Forscher sprachlos machen kann. Eine neue Studie schlägt jedoch eines vor äußerst faszinierende Theorielasst uns herausfinden, was es ist.
Methan auf dem Mars: Warum es ein Rätsel ist
Während seiner Untersuchungen im Inneren des Gale-Kraters wurde der Curiosity Rover hat eine überraschende Entdeckung gemacht: Methan sickert aus der Marsoberfläche. Warum ist das eine bizarre Entdeckung? Auf der Erde wird das meiste Methan von Lebewesen produziert. Und da wir immer noch keine endgültigen Beweise für die Existenz von Leben auf dem Mars haben – gegenwärtig oder in der Vergangenheit –, ist es nicht klar was das Gas in diesem Bereich bewirkt. Die Daten lügen jedoch nicht: SAM (Sample Analysis at Mars), das chemische Labor von Curiosity, hat erhebliche Spuren von Methan nachgewiesen.
Laut Wissenschaftlern könnte es von einigen stammen geologische Mechanismen mit Wasser und Felsen tief unter der Erde. Aber was alles noch komplizierter macht, ist ein anderes Detail: Methan verhält sich auf unerwartete Weise, es filtert nachts und verschwindet tagsüber, und in manchen Jahreszeiten steigt sein Gehalt an (bis zu 40-mal höher als normal). Darüber hinaus reichert es sich nicht in der Atmosphäre an, wie Untersuchungen der ESA zeigen. „Es ist eine Geschichte mit vielen Wendungen“, sagte er Ashwin Vasavadaein Forscher am Jet Propulsion Laboratory der NASA, der die Curiosity-Mission leitet.
Die Permafrost-Theorie
Um dieses Rätsel zu lösen, hat ein Wissenschaftlerteam eine sehr interessante neue Theorie vorgeschlagen, die in veröffentlicht wurde Zeitschrift für geophysikalische Forschung: Planeten. Zweite Alexander Pawlow, ein Planetenwissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA, und seine Forscher, ist es möglich, dass das Methan durch eine verfestigte Salzschicht geschützt ist, die sich im Mars-Regolith gebildet hätte. Wenn die Temperatur steigt, könnte das Gas diese gefrorene Schicht schwächen und entweichen. auch dort Druck eines Rovers Wenn man darauf tritt, könnte die Salzoberfläche brechen, genau wie es bei Curiosity der Fall ist.
Dies würde erklären, warum das Methan vorhanden war nur am Gale-Krater entdeckt – Der einzige andere Rover auf dem Mars ist Perseverance, der jedoch kein Instrument zum Aufspüren von Gasen an Bord hat. Die Hypothese entstand im Anschluss an ein vor einigen Jahren durchgeführtes Experiment im Permafrost des Mars, das nicht die gewünschten Ergebnisse brachte. Dabei zeigte sich jedoch die Bildung einer Schicht aus gefrorenem Salz, die dadurch reißen könnte Eissublimation Dasselbe. Weitere von Pawlow durchgeführte Experimente zeigten, dass dies tatsächlich geschieht.
„Methanexperimente erfordern viele Ressourcen, daher müssen wir bei der Entscheidung, sie durchzuführen, sehr strategisch vorgehen“, erklärte er Charles Malespin, ein an der Studie beteiligter Forscher. Um eine Bestätigung der vorgeschlagenen Theorie zu finden, wird es notwendig sein, etwas länger zu warten: Das werden wir wahrscheinlich auch tun müssen andere Instrumente, die zum Mars geschickt werden sollen, sodass sie kontinuierlich Methan messen können. Tatsächlich kann Curiosity dies nur für kurze Zeit tun und lässt dann Raum für andere Studien, für die es entwickelt wurde.
