Der Verleger David Pecker ist der erste Zeuge, der im Manhattan-Prozess gegen Donald Trump in den Zeugenstand geladen wurde. Dabei ging es um Zahlungen, die der damalige Anwalt des ehemaligen US-Präsidenten, Michael Cohen, im Jahr 2016 an die ehemalige Pornodarstellerin Stormy Daniels geleistet hatte. Pecker, bereits Inhaberin des „National Enquirer“, hätte die Idee gehabt, Daniels eine Geldsumme als Gegenleistung für sein Schweigen zu einer Beziehung anzubieten, die sie etwa zehn Jahre zuvor mit Trump gehabt hätte, von dem der Herausgeber war Zeitfreund gewesen. Vor vier Jahren beschloss er, mit der Staatsanwaltschaft von Manhattan zusammenzuarbeiten. Es wird erwartet, dass Pecker morgen erneut aussagt.
Grundlage des Manhattan-Prozesses gegen Donald Trump sind die Aussagen seines ehemaligen Handwerkers Michael Cohen, „ein beklagenswerter Mensch“, „besessen“ von der Idee, seinen früheren Arbeitgeber zu zerstören, und die Figur der ehemaligen Pornodarstellerin Stormy Daniels , die „von dem Ruhm profitierte, den sie dadurch erlangt hatte, dass sie eine sexuelle Begegnung mit dem ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten gehabt hatte“. Dies sagte Verteidiger Todd Blanche in seiner Eröffnungsplädoyer. „Präsident Trump ist unschuldig. „Präsident Trump hat kein Verbrechen begangen“, begann der Anwalt, der gleich darauf die Glaubwürdigkeit des Kronzeugen im Prozess untergrub. Laut Blanche kann man Cohen nicht trauen. „Ohne das Wissen von Präsident Trump war Cohen selbst in den Jahren, in denen er für ihn arbeitete, ein Krimineller. Er hat bei seinen Steuern betrogen, er hat die Banken angelogen, er hat über sein Nebengeschäft gelogen. Als er dann unter den Radar des Federal Bureau of Investigation (FBI) geriet, habe Cohen, so der Anwalt, „versucht, Trump für fast alle seine Probleme verantwortlich zu machen“. Ein Unmut, der vor allem dadurch geschürt wurde, dass er 2016 erfolglos in die Trump-Administration eintreten wollte. „Michael Cohen war von Präsident Trump besessen, das ist er auch heute noch. Er sprach ausführlich über seinen Wunsch, dass Trump ins Gefängnis kommt und dass er in diesem Fall für schuldig befunden wird“, erklärte Blanche.
Stormy Daniels hingegen ist ebenfalls „voreingenommen“ gegenüber dem ehemaligen Präsidenten. Die beiden hätten sich Jahre zuvor am Set der Fernsehsendung „The Apprentice“ kennengelernt, erinnerte sich Trumps Anwalt und nannte die Frau bei ihrem richtigen Namen, Stephanie Clifford. Die Verteidigung behauptet, dass Trump und Daniels nie eine sexuelle Beziehung hatten, der ehemalige Pornostar diese Begegnung jedoch ausgenutzt habe, um Geld zu verdienen. „In den Wochen und Monaten vor der Wahl 2016 sah er eine Chance, viel Geld zu verdienen, 130.000 Dollar, und es hat funktioniert. Er bekam eine Geheimhaltungsvereinbarung und Michael Cohen bezahlte. Er tat es als Gegenleistung für sein Schweigen, und natürlich hat es nicht funktioniert, da die Geschichte 2018 öffentlich bekannt wurde“, sagte Blanche und erinnerte sich auch daran, wie Daniels ein Buch über die Geschichte schrieb und kürzlich an einem Dokumentarfilm darüber beteiligt war sein Leben. „Er hat Hunderttausende Dollar verdient“, fügte der Anwalt hinzu.
Vor Blanche sprach Staatsanwalt Matthew Colangelo mit den Geschworenen, denen zufolge Trump „immer und immer wieder“ gelogen habe, um einen Sexskandal zu vertuschen, der Teil einer umfassenderen „Verschwörung“ sei, die darauf abziele, 2016 gewählt zu werden. Laut Colangelo, wer ist Teil des Teams der Bezirksstaatsanwaltschaft von Manhattan, der Fall „beinhaltet eine kriminelle Verschwörung und Vertuschung.“ Im ersten Teil wären Trump selbst, Michael Cohen und der Verleger David Pecker zu sehen gewesen, der nach Angaben des Staatsanwalts versucht hätte, eine Reihe von Geschichten zum Schweigen zu bringen, die Trump, dem damaligen Kandidaten der Republikanischen Partei bei den Präsidentschaftswahlen, geschadet haben könnten. Unter anderem hatte Trump etwa ein Jahrzehnt zuvor eine Affäre mit Stormy Daniels. Cohen hätte 130.000 Dollar auf das Konto der Hardcore-Schauspielerin eingezahlt, um ihr Schweigen zu erkaufen, und wäre anschließend von Trump erstattet worden, der jedoch versucht hätte, diese Zahlung durch Fälschung der Steuerunterlagen seines Unternehmens zu verbergen. „Der Angeklagte hat diese Unterlagen gefälscht, weil er sein kriminelles Verhalten und das anderer verbergen wollte“, erklärte der Staatsanwalt.
Der Prozess in Manhattan hat heute begonnen. Vor einer Jury aus zwölf New Yorkern, die letzte Woche gebildet wurde, tragen die Vertreter der Staatsanwaltschaft und der Verteidigung die Eröffnungsargumente eines Prozesses vor, dem ersten gegen einen ehemaligen Präsidenten, der erhebliche Auswirkungen auf die Präsidentschaftswahlen im kommenden November haben könnte , an dem Trump als Kandidat der Republikanischen Partei teilnehmen wird. Die Parteien erklären den Geschworenen, was sie in den nächsten Wochen (laut Experten sechs) von den vorgeladenen Zeugen hören werden und was sie in den von Richter Juan Merchan zugelassenen Dokumenten lesen werden. Trump wird in 34 Fällen wegen der Fälschung von Finanzunterlagen angeklagt und könnte im Falle einer Verurteilung mit einer Freiheitsstrafe von maximal vier Jahren bestraft werden. Für den ehemaligen Präsidenten ist dies der erste von vier Strafprozessen, in denen er angeklagt ist, aber wahrscheinlich der einzige, der vor der Abstimmung am 5. November endet. In den anderen Fällen geht es um den Versuch, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen von 2020 rückgängig zu machen, um den Druck auf die staatlichen Behörden von Georgia, dies zu tun, und um die Übermittlung geheimer Präsidentendokumente an die Privatresidenz in Mar-a-Lago, Florida.
Im Manhattan-Prozess behauptet die Staatsanwaltschaft unter der Leitung von Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg, dass Trump im Wahlkampf 2016 eine außergerichtliche Vereinbarung mit Stormy Daniels, geborene Stephanie Clifford, getroffen habe, um sie über eine Affäre, die er hatte, zum Schweigen zu bringen zwischen den beiden etwa zehn Jahre zuvor. Im Rahmen dieser Vereinbarung hätte Michael Cohen, der Anwalt und Handwerker des republikanischen Führers, einen Betrag in Höhe von 130.000 Dollar auf das Girokonto der Rotlichtschauspielerin eingezahlt. Der Fall betrifft insbesondere die Frage, wie dieser Betrag in den folgenden Monaten von der Trump Organization an Cohen zurückerstattet wurde. Einerseits geht die Staatsanwaltschaft davon aus, dass es sich hierbei um eine indirekte Wahlspende an Trumps Komitee handelt, die 48-mal höher ist als der gesetzlich zulässige Höchstbetrag; Andererseits würde die Transaktion in den Unterlagen als „Rechtskosten“ erscheinen, was eine Fälschung von Finanzdokumenten darstellen würde. Cohen ist der Hauptzeuge der Anklage.
Die Verteidigung wird höchstwahrscheinlich versuchen, Cohens Glaubwürdigkeit zu untergraben und darzulegen, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Trump direkt an der Fälschung der Steuerunterlagen seines Unternehmens beteiligt war, und dass die Zahlung an Stormy Daniels nicht aus politischen, sondern aus politischen Gründen motiviert war dann das Bedürfnis des republikanischen Kandidaten, seine Familie vor der negativen Publizität zu schützen, die sich aus der „Liebesgeschichte“ mit dem Pornostar ergibt. Trump muss bei allen Anhörungen des Prozesses erscheinen, die ohne Kameras stattfinden. Die Identität der Geschworenen, sieben Männer und fünf Frauen, alle aus New York, wurde nicht bekannt gegeben.
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Tags: USA Der erste Zeuge TrumpProzess der Verleger David Pecker wurde den Zeugenstand geladen
